ワールドカップ本大会に初めて出場したベトナム女子チームは、アメリカ、オランダ、ポルトガルが参加する、これ以上ないほど強力なグループに入った。
女子サッカーの状況は、男子サッカーとは多くの点で異なります。一般的な視点から具体的な視点に移ると、まず第一に、女子サッカーは男子サッカーほど二極化していません。ワールドカップやオリンピックでの実績を見れば、この均質性は明らかです。
ワールドカップは8回開催され、3大陸から4カ国が最高峰に到達しました。アメリカ（北米）、ノルウェーとドイツ（ヨーロッパ）、そして日本（アジア）です。男子サッカーでは、22回のワールドカップ開催を経てもなお、依然として優勢な大陸はヨーロッパと南米の2つだけです。
他の大陸の代表にとって、最高の成績は準決勝進出（2002年ワールドカップの韓国、2022年ワールドカップのモロッコ）のみであり、どちらも一時的な現象です。
興味深いことに、南米は女子サッカーの世界選手権で優勝したことがありません。ワールドカップにおける南米の最高成績は、ブラジルの準優勝（2007年）です。オリンピックでも、南米は金メダルを獲得したことがありません。7回のオリンピックで女子サッカーのタイトルを獲得した4チームは、北米（アメリカとカナダ）とヨーロッパ（ドイツとノルウェー）に均等に分かれています。
女子のFIFAランキングでは、世界最強チーム上位20チームのうち、オーストラリア(10位)、日本(11位)、中国(14位)、韓国(17位)とアジア代表が4チーム入っています。
男子ランキングでは、日本は20位でアジア勢唯一のトップ20入りを果たした。同様に、北米勢はアメリカが11位で唯一の代表である。アフリカ勢もモロッコ（13位）とセネガル（18位）の2チームのみとなっている。
つまり、女子サッカーにおいて、アジアはそれほど遅れをとっていないと言えるでしょう。ワールドカップで優勝した日本に加え、中国も準優勝を果たしました。一方、アフリカは完全に劣勢であり、世界サッカー発祥の地の一つである南米も男子サッカーのような圧倒的な強さを見せていません。さらに、北米女子サッカーは圧倒的な強さを誇っており、ヨーロッパも徐々に台頭し、この優位性に挑戦しつつあります。
北米の成功は、主にアメリカ女子サッカーの圧倒的な強さによるものです。サッカーはアメリカ人男性にとってまだ馴染みのないスポーツですが、アメリカ女子サッカーチームは他の国々を圧倒しています。
アメリカ女子チームはFIFAランキングのトップに位置し、現世界チャンピオンであるだけでなく、ワールドカップで4回優勝し、オリンピックでも金メダルを4回獲得しています。
アメリカが再び優勝すれば、男子・女子ともにサッカー史上初のワールドカップ3連覇を達成するチームとなる。アメリカ女子チームは8回のワールドカップ出場のうち、半分のタイトルを獲得している（1991年、1999年、2015年、2019年）。
さらに、アメリカ女子代表はワールドカップで常にトップ3圏内にとどまっています。一方、オランダは2019年ワールドカップで準優勝を果たしただけでなく、ユーロ2017でも優勝を果たしました。
しかし、近年のヨーロッパ女子サッカーの躍進により、アメリカ女子代表はかつてのような圧倒的な強さを失ってしまった。かつてワールドカップは「アメリカ代表が全世界を魅了する」という印象を与えたが、今やアメリカ代表は専門家から「優勝候補の一角」としか評価されていない。
FIFAランキングでは、ベトナム女子代表は32位で、アジアではトップ5にランクインしており、オーストラリア、中国、日本、韓国の4大強豪に次ぐ順位となっている。2023年女子ワールドカップに出場するチームの中で、ベトナムは唯一の新人チームではなく、ランキング最下位チームでもない。
「ゴールデンスター女子戦士」に加え、同組の対戦相手であるポルトガルを含め、7つの代表チーム（NTT）がワールドカップ初出場となる。新人チームが多いのは、FIFAが決勝トーナメントの出場チーム数を24チームから32チームに増やしたためだ。
今大会に出場する女子チームの中で、最もランキングが低いのはザンビアで、77位です。FIFAランキングでは、ベトナム女子チームよりも下位のチームが9チームあります。
したがって、マイ・ドゥック・チュン率いるチームの国際サッカーにおける地位は決して低くありません。私たちの女子チームは、AFFカップで3度の優勝、SEAゲームズで8個の金メダルを獲得するなど、東南アジアでトップクラスの女子チームであることを忘れてはなりません。地域レベルでは、ベトナム女子チームはアジア競技大会（2014年アジア競技大会）で4位にランクインしました。
ベトナム以前、東南アジアの代表として初めてワールドカップに出場したのはタイでした。黄金寺院を擁するタイは、2015年と2019年に女子サッカーの決勝トーナメントに進出しました。タイ女子チームは初めて、ドイツ、ノルウェー、コートジボワールと同じグループに入りました。
タイはノルウェー（0-4）、ドイツ（0-10）に敗れ、コートジボワールには3-2で劇的な勝利を収めた。2019年ワールドカップでは、タイはアメリカ（0-13）、スウェーデン（1-5）、チリ（0-2）に全敗し、帰国した。
したがって、前回優勝のアメリカ、前回準優勝のオランダ、そしてポルトガル（世界ランキング21位）と同じEグループに入った場合、マイ・ドゥック・チュン監督とチームが多くの失点を喫しても不思議ではない。
大切なのは、「ゴールデンスター女戦士」たちが試合を通して努力と進歩を示し、将来に向けて発展し続けるために有益で目を見張るような経験を積むことです。
Optaの分析ページで記者ジェサ・ブラウンが評価したところによると、ベトナムチームと「競争」しようとするチームはないだろう。なぜなら、ベトナムはワールドカップ初参加で、FIFAランキング1位で前回優勝者のアメリカチームと同じグループに入らなければならなかったからだ。
しかし、ブラウン監督は「世界ランキング32位のチームは簡単に敗北を受け入れるつもりはない。ベトナム女子チームは、東南アジア競技大会で4連覇を果たした後、不屈の精神と強い意志を持ってこの大会に臨んだ。ミャンマーに2-0で勝利したことは、ベトナム女子チームがワールドカップ出場に値することを証明するのに十分だ」と強調した。
ブラウン氏は「ゴールデンスター・ウォリアーズ」を評価し、次のように述べた。「マイ・ドゥック・チュン監督は、生徒たちが2023年ワールドカップで最高のパフォーマンスを発揮してくれることを期待しています。たった1ゴールでも歴史的な記録となるでしょう。ベトナム女子サッカー史上最高のストライカーであるフイン・ヌー選手のゴールにも期待しています。彼女は過去4年間の連覇を含む、ベトナム・ゴールデンボール賞を5回受賞しています。」
マイ・ドゥック・チュン監督は、ミッドフィールダーのビック・トゥイの躍進にも期待を寄せている。ホーチミンFC所属のビック・トゥイは、アジアカップ（アジア女子サッカー選手権、2023年ワールドカップ予選も兼ねる）の台湾（中国）戦で決勝点を挙げ、ベトナムのニュージーランドとオーストラリアへの切符獲得に貢献した。
グエン・ティ・トゥエット・ドゥンは、他の選手には真似できない素晴らしいパフォーマンスで有名です。特に2015年のマレーシア戦では、コーナーキックから左足と右足でそれぞれ1ゴールずつを決めました。
さらに、ストライカーのファム・ハイ・イエンは2011年からベトナム女子代表の攻撃の要として活躍し、ストライカーのポジションへの侵入を高めてきました。守備面では、ディフェンダーのチュオン・ティ・キエウが経験豊富で、ベテラン選手のようなプレーでチームメイトに安心感を与えています。
グループEの二極化は明らかだ。アメリカは前回優勝、オランダは前回準優勝、ポルトガルとベトナムはともに初出場だ。現在のFIFAランキングでは、アメリカが1位、オランダが9位、ポルトガルが21位、ベトナムが32位となっている。したがって、2019年ワールドカップ決勝戦のアメリカとオランダの再戦が、グループEの1位と2位を決めることは容易に想像できる。
さらに詳しく見てみると、4年前と比べて、アメリカとオランダの順位はともにやや下がっています。前述の通り、アメリカは依然として世界最強の女子チームですが、もはや圧倒的な地位を保っているわけではありません。ヨーロッパサッカーの台頭により、サッカー界のバランスはより均衡したものになりつつあります。
一方、アメリカ代表チームは移行期にあります。レジェンドのミーガン・ラピノーは今年38歳となり、2023年のワールドカップが最後の主要大会となることを表明しました。ラピノーは過去3回のワールドカップで17試合に出場し、9ゴール6アシストと、最も多くのゴールに直接関与しています。
今シーズンのナショナル女子サッカーリーグ（NWSL）では、ラピノーはかなり安定した成績を収めており、アシスト数ではチームメイトのアレックス・モーガンと並んで4位にランクされている。
昨シーズン、モーガンは15ゴールを挙げ、NWSLの得点王に輝きました。2019年ワールドカップでは、アレックス・モーガンはラピノーとイングランド代表フォワードのエレン・ホワイトンと共に、それぞれ6ゴールを挙げ、ゴールデンブーツ賞を分け合いました。
特に、モーガンはグループステージでタイ女子チームに対して5ゴールを決め、1991年にシニアのミシェル・エイカーズが樹立した試合での得点記録に並んだ。
ラピノー同様、モーガンも年齢を重ね（34歳）、主役の舞台は徐々に若い選手に譲り渡されつつある。
最も注目すべきは、2019年ワールドカップ決勝でオランダ相手に傑作を作ったローズ・ラヴェルが、ミッドフィールドからドリブルし、ペナルティエリアの端から斜めにフィニッシュしたことだ。
4年前、24歳のラヴェルは大会の大きな発見と目されていました。今、彼女はキャリアの絶頂期を迎え、アメリカサッカー界の他の新進気鋭の選手たちを牽引しています。22歳のソフィア・スミスは2022年のNWSLとアメリカサッカーの最優秀選手に選ばれ、21歳のトリニティ・ロッドマンは2021年のNWSL優勝を目指すワシントン・スピリットの柱となっています。
アリッサ・トンプソンも注目すべき選手だ。この18歳のストライカーは、1995年大会のティファニー・ロバーツ（18歳32日）に続き、アメリカ女子代表としてワールドカップに出場する史上2番目に若い選手となることが期待されている。
守備面では、クリスタル・ダンが左サイドで常に強力な武器として活躍し、出産後もポートランド・ソーンズで力強く復帰しました。ダンはアメリカ代表チームで最も機動力の高い選手と評されています。リズミカルな攻守を繰り広げるだけでなく、チームメイトをリードし、中盤でプレーする能力も兼ね備えています。
しかし、米国チームにとって大きな痛手は、キャプテンのベッキー・ザウアーブルン、キーウイングのマロリー・ピュー、ストライカーのカタリナ・マラシオが負傷で欠場することだ。
ヴラトコ・アンドノフスキ監督は昨年以来、フランス全国選手権（ディビジョン1・フェミニン）で昨シーズン13ゴールを挙げ、リヨンからチェルシーに移籍したばかりのストライカー、カタリナ・マラシオを中心にプレースタイルを構築する意向を隠していない。
この計画は破綻していると考えられているが、米国チームの質と層の厚さを考えれば、アンドノフスキーには他の選択肢を構築するのに十分なリソースがある。
ポルトガル女子サッカーは男子サッカーほど強くありません。それどころか、ポルトガル女子代表は常にヨーロッパ最弱チームの一つとみなされてきました。国が女子スポーツを真剣に受け止めるようになったのは、2010年代初頭になってからのことです。特に、スーパースターのクリスティアーノ・ロナウドの活躍が目立ちました。
2014年にフランシスコ・ネトが監督に就任して以来、ア・セレソン・ダス・キナス（ポルトガル女子代表チームの愛称）は成功を収め始めている。
ユーロ2017は、ポルトガル女子代表が初めて出場した主要大会でした。グループ最下位に終わったにもかかわらず、ポルトガル女子代表はスコットランドに勝利し、イングランドにも僅差で敗れるなど、印象的なパフォーマンスを見せました。2023年ワールドカップは、ポルトガル女子代表にとって、困難な道のりを経て、世界最大のサッカーの祭典に初めて出場する大会となります。
当初、ネト監督率いるチームは、ヨーロッパにおけるワールドカップの行方を決するEURO2022への出場権を獲得できませんでした。しかし、ロシアとウクライナの紛争により、ロシア女子代表が大会への出場を禁じられたため、ポルトガルが代替代表として選出されました。
セレソン・ダス・キナスは、スウェーデン、オランダ、スイスと同じグループで最下位に終わった。しかし、スイスとの引き分けで勝ち点1を獲得し、ワールドカップ出場権をかけた大陸間プレーオフへの出場権を獲得した。
カメルーンとの対戦では、セレソン・ダス・キナスが89分まで1-0とリードしていたが、同点に追いつかれた。しかし、延長戦でポルトガルにPKが与えられ、キャロル・コスタがこれを逃さずゴールを決め、地元チームは世界最大のサッカーフェスティバルであるニュージーランドへの出場権を獲得した。
ポルトガル女子代表で最も注目を集めるのは、ジェシカ・シルバ選手です。彼女は代表として100キャップ以上を獲得し、カンザスシティ・カレントやリヨンといったアメリカやヨーロッパのトップクラブでプレーしてきました。ジェシカ・シルバ選手はドリブルが得意で、高い得点力を誇るストライカーです。現在ベンフィカに所属し、今シーズンは17試合で17ゴールを記録しています。
注目すべきもう一人の名前は、ジェシカ・シルバのベンフィカのチームメイトであり、ポルトガル代表として史上最年少の選手であるフランシスカ「キカ」ナザレスだ。
この攻撃的ミッドフィールダーは16歳でベンフィカに加入し、以来6度の国内タイトル獲得に貢献してきた。今シーズンはクラブレベルの全大会で36試合に出場し、26ゴールを記録している。
オランダ側にとって、現世界準優勝チームにとって最大の痛手は、現在アーセナルでプレーするストライカー、ヴィヴィアンヌ・ミデマの不在だ。彼女は「オレンジの嵐」と呼ばれたオランダ代表の最多得点選手で、2019年ワールドカップ（3ゴール）と2023年ワールドカップ予選（8ゴール）で得点王に輝いた。
ミーデマの不在により、リネス・ベーレンステインがオランダ女子代表の主力ストライカーとなった。オランダ代表の直近4試合でベーレンステイン4ゴールに貢献している。彼女を支えるのは、経験豊富なストライカー、リーケ・マルテンスだ。マルテンスは幅広いプレーを展開し、ゴール前での洞察力にも長けている。パリ・サンジェルマン所属のこのストライカーは、オランダ代表の直近5試合で3ゴールを記録している。
注目すべき選手はシェリダ・スピッツェだ。彼女はヨーロッパで数少ない、代表キャップ数200以上の選手の一人である。このミッドフィールダーは2019年ワールドカップで最多パス数を記録し、チームメイトへのアシスト4回を含む合計14アシストを記録した。
スピッツェはオランダのフリーキックのスペシャリストであり、セットプレーからの彼女のアシスト数は今大会の他のどの選手の2倍以上である。
あらゆる評価は結局のところ偏りがあり、個人的なものです。ベトナム女子チームは奇跡を期待するには非常に難しいグループに属しています。また、マイ・ドゥック・チュン率いるチームを過大評価すべきではないという意見も多くあります。なぜなら、実際には女子チーム間のレベル差があまりにも大きいからです。
しかし、公平性を保つために、現在世界で最も権威のあるスポーツウェブサイトであるThe Athletic（英国）のライター、ジェフ・ルーター氏の評価を以下に紹介します。
この大会に初めて参加するチームの多くは外国のクラブでプレーする選手を抱えているが、ベトナムは主に母国代表でプレーする選手で構成されたチームで出場権を獲得した。ベトナム女子チームは、アジアカップでタイとチャイニーズ・タイペイを破り、準々決勝に進出して出場権を獲得した。
しかし、ベトナムがアメリカに二桁の敗北を喫する次の犠牲者になるとは思わない方がいい。ベトナムは6月にドイツと対戦し、ドイツがワールドカップ優勝候補でホームアドバンテージもあったにもかかわらず、1-2で敗れた。ポルトガルはユーロに2度出場しており、ベトナムよりも経験豊富なチームだ。両チームとも、どんな挑戦にも立ち向かう準備ができている！
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