아르테미스 2호는 아직 이륙할 수 없지만 NASA는 아르테미스 3호 생산을 계속 가속화하고 있습니다.

NASA는 케네디 우주 센터에서 아르테미스 3호 달 로켓 조립을 시작했습니다. 이는 반세기 만에 처음으로 우주인을 달 표면으로 보내는 미래 임무입니다. 2025년 8월에 발표된 이 발표는 아르테미스 하드웨어 시스템의 급속한 확장을 강조합니다.

사실, 로켓의 거대한 핵심 엔진의 일부는 이미 제작되었으며, 이는 NASA의 장기 목표인 달에 지속 가능한 존재감을 확립하는 데 있어 인상적인 진전을 나타냅니다.

아르테미스 3호 로켓이 케네디 우주 센터에서 조립되고 있으며, 이는 인간을 달에 다시 보내기 위한 NASA의 대담한 진전을 보여줍니다. (출처: Shutterstock)

하지만 엔지니어들이 우주 탐사 의 다음 장을 준비하고 NASA가 달로 향하는 최초의 유인 임무 날짜를 발표하는 가운데, 아르테미스 2호는 아직 지구를 떠나지 않았습니다.

그렇다면 가장 큰 의문은 이렇습니다. 아르테미스 2호는 아직 발사도 안 했는데 NASA는 왜 아르테미스 3호를 개발하고 있을까요? 그 답은 산만함이 아니라, 병렬 개발의 복잡성에 있습니다. 아르테미스 3호가 개발되고 있는 동안, 아르테미스 2호는 여전히 안전 검증, 기술 문제 해결, 그리고 승무원 준비라는 마지막 단계를 완료하고 있습니다. 안타깝게도 이러한 작업들은 예상보다 훨씬 더 어려운 것으로 드러났습니다.

아르테미스 2세를 막는 것은 무엇인가?

달로 발사되는 우주선의 시뮬레이션 이미지. (출처: Shutterstock)

아르테미스 2호는 1972년 아폴로 17호 이후 NASA 최초의 유인 달 탐사선이 될 것입니다. 오리온 우주선은 약 10일간의 여정에 네 명의 우주인을 태울 예정입니다. 승무원에는 조종사 빅터 글로버, 사령관 리드 와이즈먼, 그리고 임무 전문가 제레미 핸슨과 크리스티나 코흐가 포함됩니다.

원래 임무는 2024년으로 예정되어 있었지만, 2026년 2월, 어쩌면 4월로 연기되었습니다. 엔지니어들이 2022년 무인 아르테미스 1호 임무 이후 발견된 여러 기술적 문제를 해결해야 하기 때문입니다. 이 임무 중 오리온의 방열판은 임무를 완료했지만 예상치 못한 부식을 겪었습니다. 이로 인해 NASA는 재돌입 시 발생하는 극한의 온도에 방열판이 어떻게 반응하는지 면밀히 조사하게 되었습니다. NASA는 어떤 위험도 감수하고 싶지 않습니다. 방열판은 승무원의 안전을 보장하기 위해 최대 화씨 5,000도(섭씨 약 2,700도)의 온도를 견뎌야 합니다.

방열판 외에도 오리온의 생명 유지 및 전력 시스템 또한 정밀 조사를 받았습니다. 환경 제어 장치(실내 공기 및 온도 유지)와 내부 배터리 문제로 인해 NASA는 시험 주기를 2025년으로 연장해야 했습니다. 한편, 케네디 우주 센터의 지상 시스템(연료 보급 패드와 승무원 접근 패드 포함)은 신뢰성 향상을 위해 업그레이드되었습니다. 각 시스템 개선에는 승무원이 탑승하기 전에 새로운 시뮬레이션, 시험 및 인증이 필요합니다.

NASA 관계자들은 일정이 승무원의 안전보다 우선할 수 없다고 강조했습니다. NASA는 아르테미스 III 하드웨어 통합을 우선시했고, 아르테미스 II 엔지니어들은 체계적으로 중요한 시험 단계를 완료했습니다.

"우주선이 준비되고, 팀원들이 준비되면 발사할 것입니다. 그리고 우리는 최선을 다해 이 임무를 수행할 것입니다." 아르테미스 2호 사령관 리드 와이즈먼은 이렇게 말했습니다. 이러한 사고방식은 NASA의 더 넓은 관점을 반영합니다. "진행은 계속될 것이지만, 카운트다운은 모든 시스템과 인력이 완전히 준비되었을 때 비로소 시작됩니다 ."

아르테미스 3세: 대기 중인 임무

NASA의 아르테미스 프로그램 소개 사진. (출처: Shutterstock)

아르테미스 2호가 최종 점검을 받는 동안, NASA는 유인 달 착륙을 향한 과감한 발걸음인 아르테미스 3호 개발을 추진하고 있습니다. NASA는 2025년 중반부터 케네디 우주센터에서 우주 발사 시스템(SLS) 코어 단계와 고체 연료 로켓 부스터 두 개의 가공 작업을 시작했습니다. NASA는 기술자들이 하드웨어 부품을 테스트하고 조립하는 한편, 오리온 유인 우주선 캡슐과 유럽에서 제작한 서비스 모듈은 별도의 시설에서 장착되고 있다고 밝혔습니다.

아르테미스 3호는 우주비행사들을 달의 남극 지역으로 데려갈 것으로 예상됩니다. 남극 지역은 얼음이 존재하고 독특한 지질 구조로 인해 과학자 들의 특별한 관심을 받는 지역입니다. 그러나 NASA는 아직 이러한 역사적인 임무를 맡을 우주비행사 명단을 발표하지 않았습니다.

이 임무는 오리온의 항법 시스템과 심우주 통신 링크를 포함하여 아르테미스 1호와 2호에서 시험된 기술을 활용할 것입니다. 아르테미스 3호는 또한 우주인을 달 궤도에서 지표면으로 이동시키기 위해 새로운 상용 하드웨어, 특히 스페이스X의 유인 착륙 시스템(HLS) 스타십 우주선을 활용할 것입니다.

NASA, SpaceX, 그리고 국제 파트너들 간의 긴밀한 협력은 한 프로그램의 지연이 다른 프로그램의 지연으로 이어질 수 있기 때문에 매우 중요합니다. 그러나 현재 NASA는 아르테미스 2호에 집중하고 있습니다. 승무원들이 무사히 귀환해야만 아르테미스 3호와 달로의 귀환 여정에 대해 더 자세히 알 수 있을 것입니다.

NASA에 따르면, 아르테미스 3호는 심우주에서 이뤄진 공학과 인간의 독창성 중 가장 야심 찬 업적 중 하나가 될 것입니다. 이 임무는 샘플과 데이터 수집을 통해 달에 대한 이해를 높일 뿐만 아니라, NASA가 "아르테미스 세대"라고 부르는 차세대 탐험가들에게 영감을 불어넣을 것입니다.

광 씨

출처: https://vtcnews.vn/artemis-ii-chua-the-cat-canh-nasa-van-tang-toc-che-tao-artemis-iii-ar972445.html