커피가 정말로 졸음을 치료하는 기적적인 치료제일까요?

커피 에는 상쾌함과 각성감을 주는 카페인이 함유되어 있지만, 장기간 또는 과도하게 섭취하면 수면을 유도하는 아데노신 수용체가 억제되어 신체가 만성적인 수면 부족에 시달리게 됩니다.

페인 휘트니 정신과 병원의 리처드 앨런 프리드먼 교수는 신호등에서 잠들어 술이나 약물의 영향으로 운전했다는 혐의로 경찰에 체포된 32세 환자의 사례를 들었습니다. 하지만 사실 그 남자가 겪은 졸음은 그의 만성적인 수면 부족으로 인한 것이었습니다. 그는 업무 압박 때문에 권장되는 7~9시간 대신 하루에 5시간만 자려고 노력합니다. 그는 자신을 경계하고 집중하며 활력을 유지하기 위해 하루에 커피를 6잔 마신다.

커피 한 잔(236ml)에는 약 100mg의 카페인이 들어있습니다. 하루에 카페인 400~500mg을 섭취하는 것은 안전한 것으로 여겨지지만, 1,200mg 이상을 섭취하면 중독으로 이어질 수 있으며, 발작이나 심장 부정맥이 나타날 수 있습니다. 위의 환자가 알지 못했던 것처럼, 그의 뇌는 심각한 수면 부족 상태에 있었습니다. 일시적으로 깨어있는 느낌은 단지 카페인을 이용한 속임수일 뿐입니다. 실제로 카페인을 포함한 어떤 약물도 수면 부족을 효과적으로 되돌릴 수 없습니다.

뇌에는 아데노신이라는 물질이 있는데, 이 물질은 수면을 조절하는 데 중요한 역할을 합니다. 아데노신 수치는 아침에 일어났을 때 가장 낮고, 하루 종일 점차 증가하여 밤에 잠을 자야 할 정도로 신체에 압력을 가합니다. 아데노신은 수면 중에 뇌에서 제거되어 우리가 깨어났을 때 깨어있는 느낌을 유지하는 데 도움이 됩니다. 카페인은 아데노신 수용체의 강력한 길항제로서, 진정 효과를 차단하여 흥분과 경계심을 느끼게 합니다.

문제는 수면 시간을 줄이면 아데노신이 뇌에서 완전히 제거되지 않는다는 것입니다. 수면이 부족할수록 뇌에 남아 있는 아데노신 수치가 높아지고, 이로 인해 피로감, 지속적인 졸음, 인지 기능 장애가 발생합니다.

뇌는 아데노신 수용체의 수를 늘려 피곤함을 느끼게 하고 잠들게 하려고 합니다. 하지만 잠자리에 들기보다는 오히려 커피를 더 많이 마시게 되는데, 충분한 수면을 취하는 것만으로는 아데노신 증가를 막을 수 없다는 사실을 모르기 때문이다.

수면 부족은 사람을 피곤하게 만들 뿐만 아니라, 뇌가 기억을 통합하는 능력을 손상시킵니다. 수면 부족은 정상적인 사람에게도 과민성과 감정 조절 능력 부족을 초래할 수 있으며, 정신 건강에 문제가 있는 사람에게는 우울증과 불안 장애를 악화시킬 수 있습니다.

블랙커피에는 깨어있는 데 도움이 되는 카페인이 들어 있습니다. 사진: 프리픽

커피가 수면에 영향을 미치지 않도록 하는 방법

미국 식품의약국(FDA)의 연구에 따르면 반감기(섭취한 카페인의 50%를 신체가 대사하는 데 걸리는 시간)는 일반적으로 4~6시간입니다. 성인은 하루에 4~5잔 이상의 커피를 마시면 안 됩니다. 커피에 민감한 사람은 이보다 적은 양이 필요할 수 있으며, 필요한 경우 의사와 상담해야 합니다.

게다가 하루종일 커피를 마시면 잠들기 어려워지고, 진정제 효과도 약해집니다. 아침에 커피를 마시는 것이 가장 좋고, 점심 이후에는 피하는 것이 좋습니다. 일부 사람들은 카페인 대사가 느린 유전적 문제가 있어, 아침 일찍 커피를 마신 후에도 잠을 잘 수 없을 수 있으므로 차로 바꿔야 합니다.

진실은 평생 카페인을 섭취해서 졸음을 막을 수는 없다는 것입니다. 뇌에 아데노신 잔류물이 쌓이면 몸이 무너지기 때문입니다.

"그런 일이 생기면 당황하지 말고 서둘러 수면제를 먹지 말고 뇌가 자연스럽게 쉬도록 하세요."라고 프리드먼 교수는 조언합니다.

지아 칸 ( 워싱턴 포스트 에 따르면)

소스 링크: https://vnexpress.net/ca-phe-co-thuc-su-la-than-duoc-chong-buon-ngu-4616551.html