사진 속 남자 학생은 응우옌 황 안(1998년생, 꽝응아이 출신)입니다.

VietNamNet과의 인터뷰에서 황 아인은 빈증성 투저우 못 대학교에서 경제학 및 법학 석사 학위를 취득했다고 밝혔습니다. 그의 어머니는 이 특별한 명절을 축하하기 위해 고향인 꽝응아이에서 빈증성으로 오셨습니다.

황 안 씨는 석사 학위를 받던 날, 석사 가운을 입고 어머니 앞에 무릎을 꿇었던 일에 대해 이렇게 말했습니다. "저는 아버지의 보살핌과 사랑 없이 자랐습니다. 어머니는 저를 키우기 위해 헌신적으로 일하셨고, 그 덕분에 이 학위를 받을 수 있었습니다. 어머니는 세상에서 가장 행복한 분이시기에, 저는 어머니의 큰 희생에 감사드리고 아름다운 추억을 남기기 위해 무릎을 꿇었습니다. 제가 무릎을 꿇었을 때, 어머니는 아무 말씀도 하지 않으셨습니다. 저를 내려다보셨죠. 어머니께서 얼마나 행복하셨을지 짐작할 수 있습니다."

국수를 들고 아이들을 키우다

황 아인의 어머니는 응우옌 티 낌 청(62세) 씨입니다. 40년 넘게 꽝응아이성 모득현 득짠읍 꽌랏 시장에서 국수를 팔아왔습니다. 황 아인의 눈에 어머니는 온화하고 정직한 사람이었습니다. 어머니는 두 자녀를 키우며 수많은 고난을 겪으셨습니다.

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석사 학위 취득 날, 어머니 앞에 무릎을 꿇은 한 청년의 사진은 많은 이들에게 감동을 주었습니다. (사진: NVCC)

황 아인은 어머니가 아들의 졸업식에 참석하기 위해 시장에서 3일 동안 휴가를 낸 것은 이번이 처음이라고 말했습니다. 초등학교부터 고등학교까지 어머니는 아플 때조차도 학부모 면담에 참석한 적이 없었습니다. 돈을 벌기 위해 시장에 가서 국수를 팔아야 했기 때문입니다.

"어머니는 매일 몇 시간밖에 안 주무세요. 낮에는 시장에서 국수를 팔고, 밤에 집에 와서 쌀을 불린 후 새벽 1시에 일어나 시장에 낼 국수를 갈아서 만드시죠. 어머니가 제 학비를 대려고 돈을 빌려서 할부로 갚으신 적이 몇 번인지, 새끼 돼지를 팔아야 했던 적이 몇 번인지 모르겠습니다. 어머니는 밤낮으로 일하시며 국수 한 킬로그램이라도 팔아내셨습니다. 폭풍이 몰아쳐도 어머니는 제가 공부할 돈이 없을까 봐 길거리에서 장사를 하셨습니다..."라고 황 아인은 말했다.

정 여사는 가난한 집안이지만, 자녀들이 학비나 책을 사달라고 하면 한 번도 거절한 적이 없습니다. 그녀는 항상 자녀들이 공부를 잘하고 좋은 교육을 받아 삶이 덜 비참해지기를 바랐기 때문입니다.

"예전에는 어머니가 장날에 아이들이 굶주리고 학비가 부족할까 봐 감히 장날을 거르지 못하셨지만, 제가 석사 학위 졸업식에 참석하라고 말씀드리자 어머니는 기뻐하시며 예쁜 옷과 신발을 준비하셨습니다. 오랫동안 그날을 기다려 오셨기 때문입니다. 어머니는 항상 제가 언제 졸업하냐고 물으셨습니다. 어머니는 졸업을 계속 기다리셨습니다. 제가 대학을 졸업했을 때, 코로나19 팬데믹으로 학교에서 졸업식을 열지 못했습니다. 제가 석사 학위를 마치고 나서야 어머니는 졸업식에 참석하셨습니다."라고 황 아인은 말했습니다.

엄마, 무릎 꿇는 것만으로 감사하는 게 아니야

황아인은 10학년 때 공립 고등학교 입학 시험에 떨어졌고, 모득 지구의 평생 교육 및 직업지도 센터에서 공부하기로 했습니다.

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응우옌 호앙 아인은 특별한 학위 수여식에서 어머니와 함께 사진을 찍었습니다. 아들의 석사 학위 수여를 지켜보던 정 여사는 기쁨과 행복을 감추지 못했습니다. (사진: NVCC)

"고등학교 입학 시험에 떨어졌을 때 어머니께 말씀드렸지만, 어머니는 제가 다닐 수 있는 학교가 있는지 모르셨어요. 나중에 평생교육원을 소개해 주셨어요. 고등학교 3년 동안 어머니는 제가 다니는 학교가 어디인지 모르셨지만, 항상 열심히 공부하라고 격려해 주셨고, 학교에 갈 돈이 부족하지 않도록 항상 신경 써 주셨어요."라고 황 안은 회상했습니다.

황아인은 집에서 학교까지 10km 이상 떨어져 있지만, 친구들에게 괴롭힘을 당하고 있습니다. 하지만 그는 여전히 학교에 꾸준히 다니며 공부하기로 결심했습니다.

"10학년 때 처음으로 60만 동(VND)의 장학금을 받아 학업에 박차를 가했습니다. 국기 게양식 전에 받을 수 있었죠. 그때부터 열심히 공부하면 언젠가 성공할 거라고 다짐했습니다."라고 호앙 아인은 회상했습니다.

황 안은 고등학교 졸업 후 투저우못 대학교 경제법 전공으로 입학 시험에 합격했습니다. 그 후 그는 석사 학위를 위해 공부를 계속했습니다.

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정 여사는 자녀들을 성인으로 키우기 위해 평생 열심히 일했습니다. (사진: NVCC)

황 아인은 어머니의 노고가 불쌍하다고 생각하여 공부하는 동안 여러 가지 아르바이트를 하고 장학금을 받아 생활비를 충당하려고 노력했습니다.

황 안은 국제기구 P2A가 선정한 9명의 베트남 학생 중 한 명으로, 말레이시아 공과대학교와 인도네시아 비누스 대학교에서 동남아시아 국가 학생들과 교수진 간의 학업 및 실무 경험 교류 프로그램에 참여합니다. 또한, 황 안은 2023년 파나소닉 장학 홍보대사로도 활동합니다.

현재 호앙 아인은 빈즈엉에 있는 두 개의 중등학교에서 교사로 일하고 있습니다. 호앙 아인은 투저우못 학교에서 교사로 일하고 싶어 하지만, 학교 측에서 채용 계획이 없어 아직 기회를 기다리고 있습니다.

이 사진이 소셜 미디어에서 유명해진 후, 황 안은 많은 사람들이 "국수를 파는 정 씨의 아들이 장인이 된 것을 축하해줬다"며 어머니가 매우 기뻐했다고 말했습니다.

황 아인 본인도 많은 축하와 지지를 받았습니다. 하지만 부정적인 댓글도 있었습니다.

"그런 댓글들에는 크게 신경 쓰지 않아요. 아마 제 상황을 겪어보지 않은 사람들이 어머니에 대한 제 감사함을 온전히 이해하지 못하는 것 같아요. 어머니께 무릎을 꿇은 건 어머니에 대한 깊은 감사에서 비롯된 거예요."라고 호앙 아인은 말했다.

황 안 씨는 이제 직장을 구해 돈을 벌고 있으며, 매달 집으로 돈을 보내 어머니의 힘든 삶을 덜어드리고 있다고 말했습니다. 또한, 그는 박사 학위 공부에도 지원하고 있습니다.

"어머니께서도 더 공부하고 싶어하셔서 박사 과정 지원을 마무리하고 있어요. 학업을 마치면 고향으로 돌아가 어머니를 모실 거예요. 어머니는 혼자 사시고 멀리 가는 걸 원치 않으시거든요. 고향에서 살고 싶어 하시거든요."라고 황 아인은 말했다.