이번 주 초 에 맨시티를 꺾은 우나이 에메리 감독은 애스턴 빌라가 안정성을 유지하고 프리미어 리그 16라운드에서 아스날을 상대로 더 나은 성적을 거두기를 바라고 있습니다.
"제 목표는 어제보다 매일 더 나아지고, 오늘보다 내일 더 나아지는 것입니다. 저는 멈추지 않을 겁니다." 에메리 감독은 12월 8일 경기 전 기자회견에서 이렇게 말했다. "내일은 프리미어 리그 최고의 클럽이자 현재 리그 선두를 달리고 있는 아스널을 상대로 한 경기입니다. 저는 이 수준에서 경쟁하고 싶습니다. 힘든 도전이지만, 그것이 바로 우리의 목표입니다."
애스턴 빌라는 맨시티를 1-0으로 완파하며 프리미어 리그 홈 14연승이라는 신기록을 세우며 화제를 모았습니다. 애스턴 빌라는 디펜딩 챔피언보다 11배 많은 22개의 슈팅을 기록했고, 13번이나 경기장 마지막 3분의 1 지점에서 볼 점유율을 확보했습니다.
우나이 에메리 감독이 12월 6일 빌라 파크에서 열린 프리미어 리그 15라운드에서 애스턴 빌라와 맨시티의 경기를 지휘하며 1-0으로 승리했다. 사진: 로이터
이 승리로 에메리 감독의 팀은 맨체스터 시티를 제치고 3위로 올라섰고, 15라운드 후 승점 32점으로 리버풀과 아스널에 각각 2점, 4점 뒤쳐지게 되었습니다. 이는 아스톤 빌라가 1980-1981 시즌, 승점 60점으로 잉글랜드 리그 우승을 차지한 이후 최고의 시즌 출발이었습니다. 다음 시즌, 그들은 로테르담의 데 쿠이프에서 열린 결승전에서 바이에른 뮌헨을 1-0으로 꺾고 유러피언컵 우승을 차지하며 성공을 이어갔습니다.
에메리 감독은 아스톤 빌라가 맨시티와의 경기에서 좋은 경기를 펼쳤고 팬들과 함께 승리를 만끽했지만, 이제는 현실로 돌아와 아스널과의 경기에 집중해야 한다고 말했다. 52세의 에메리 감독은 선수들이 더욱 꾸준한 경기력을 보여주기를 바라며, 맨시티전 승리 며칠 전 본머스와의 2-2 무승부를 예로 들었다. 그는 또한 아스톤 빌라가 32라운드까지 현재의 순위를 유지해야만 4위권 경쟁팀으로 여겨질 수 있다고 강조했다.
오늘 빌라 파크에서 열리는 경기는 에메리 감독이 옛 소속팀과 재회할 수 있는 기회이기도 합니다. 그는 2018년 5월 말, 23년 넘게 아스널을 이끌며 구단 역사상 최장 기간 감독직을 기록한 아르센 벵거의 후임으로 아스널 감독에 부임했습니다. 그러나 스페인 출신인 벵거 감독은 17개월 만에 경질되었고, 현재 아스널 감독인 미켈 아르테타에게 자리를 넘겨주었습니다.
에메리는 감독으로서 유일하게 풀 시즌을 소화한 해에 아스널을 유로파리그 결승에 진출시켰지만 첼시에게 4-1로 패했습니다. 그 외에는 프리미어리그 5위, FA컵 4라운드 탈락, 리그컵 8강 탈락이라는 성적을 거두었습니다. 에메리는 아스널 감독으로서 총 78경기를 지휘하여 19패 16무 43승, 승률 55.13%를 기록했습니다.
에미레이츠 스타디움에서의 시간에 대한 질문에 에메리 감독은 "저는 여러 클럽과 여러 나라에서 일해 본 경험이 있습니다. 물론 아스널에서의 경험은 매우 중요했습니다. 저는 항상 함께 일하는 선수들과 코칭 스태프에게서 배우려고 노력합니다. 아스널과 유럽 여러 클럽에서 얻은 경험은 현재와 미래에 매우 중요합니다."라고 답했습니다.
유로파리그 결승 진출 외에도, 에메리가 아스날에서 이룬 가장 중요한 업적은 부카요 사카가 불과 18세였을 때 기회를 준 것입니다. 이 잉글랜드 출신 미드필더는 이제 대체 불가능한 핵심 선수로 자리 잡았으며, 최근 아스날에서 모든 대회를 통틀어 200경기에 출전한 최연소 선수라는 기록을 세웠습니다.
에메리 감독은 아스날 아카데미에 항상 유망한 선수들이 있었으며, 감독으로서 자신의 책임은 그들에게 기회를 주는 것이라고 말했습니다. 에메리 감독은 사카를 재능 있고 겸손한 선수로 칭찬하며, 아르테타 감독 체제에서 꾸준히 성장하고 있다고 덧붙였습니다.
홍두이
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