1973년의 뜨거운 날들, 박마이 공항은 퍼레이드를 준비하는 엔진의 굉음으로 가득했지만, 젊은 군인 쩐콩탕(1946년 하노이 출생)의 가슴 속에는 오직 하나의 소리만 울려 퍼졌습니다. 사랑하는 여자를 다시 만날 것이라는 그의 심장의 쿵쿵거림이었습니다.
그는 햇볕이 강한 곳에서 오래된 자전거를 타고 가다가 6년간의 전쟁과 폭격으로 헤어진 후 연인인 응우옌 티 응우엣 안(1948년생, 흥옌 ) 씨를 다시 만났을 때 설렘을 느꼈습니다. 그녀는 쯔엉손의 여성 운전자였습니다.
막사 정문 앞에 멈춰 선 탕 씨는 경비원에게 쯔엉선 운전기사인 안 씨에게 알려달라고 부탁했습니다. 안에서 누군가 자신을 찾고 있다는 소식을 듣자마자 안 씨는 셔츠 자락을 꽉 움켜쥐고 숨을 헐떡이며 황급히 밖으로 나갔습니다.
넓은 훈련장에 익숙한 인물이 등을 돌린 채 서 있었다. "탕 씨!" 안 부인의 목소리가 울려 퍼졌다. 탕 씨는 몸을 돌리며 어깨를 떨었다.
"그때 온몸이 떨렸어요. 6년 동안 다시 만나 키스할 날을 여러 번 생각했는데, 막상 마주하니 심장이 쿵쾅거리고 손발이 서툴러서 어떻게 해야 할지 몰랐어요." 탕 씨는 웃으며 말했다.
엔지니어는 연인의 눈물 어린 눈을 깊이 들여다보았다. 그의 눈은 따끔거렸다. 6년간의 기다림, 답장 없는 편지들, 그리고 전장에서 죽음 직전까지 갔던 경험들. 모든 것이 그 순간 무너져 내렸다.
그는 부드럽게 "아직도 나를 사랑하니?"라고 물었습니다. 안 부인은 숨이 막혀 남자의 손을 꽉 잡았습니다.
동료들의 환호가 그녀를 에워쌌지만, 그 순간 서로의 심장 박동 소리는 오직 두 사람만 들을 수 있었다. 그녀는 수줍게 고개를 끄덕이며, 뜨거운 포옹에 몸을 맡겼다. 오랜 세월 고난을 겪어왔지만, 그들의 사랑은 결코 시들지 않았다.
반세기가 흘렀습니다. 탕 씨는 아내의 손을 부드럽게 꽉 쥐었고, 그의 늙은 눈은 여전히 사랑으로 빛나고 있었습니다.
"그날 저는 그녀가 아직도 저를 기다리고 있는지 확신할 수 없었습니다. 왜냐하면 소녀의 청춘은 짧았고, 제가 살았는지 죽었는지 알 수 없었기 때문입니다."라고 Thang 씨는 말했습니다.
탕 씨와 안 씨 부부는 51년째 결혼 생활을 이어오고 있습니다(사진: 응우옌 응오안).
문화의 밤에서 사랑이 꽃피었습니다
안 씨는 흥옌에서 교사를 두신 대가족의 둘째 딸입니다. 어린 시절부터 아버지와 언니가 멀리서 가르치고, 어머니를 도와 농사를 짓고, 어린 동생들을 돌보는 모습을 보며 자랐습니다.
1965년, 미군이 북한에 대한 폭격을 강화하자 어린 소녀의 마음속에는 애국심과 적에 대한 증오가 불타올랐습니다. 안 여사는 조국 수호에 기여하고자 청년 의용군에 입대하기로 결심했습니다.
1965년 9월, 그녀는 아버지가 준 공책을 들고 옌바이 130번지 건설 현장에 주둔한 59그룹 9중대에 입대했습니다. 17세에 그녀는 베트남의 임시 공항 건설을 도운 중국 전문가들을 위한 주택 건설에 배정되었습니다.
전쟁이 한창이던 중, 공항을 파괴하기 위해 폭탄이 쏟아지던 어느 날, 안 씨는 음악회에서 엔지니어인 쩐콩탕을 만나 연인이 되었습니다.
탕 씨와 안 부인은 음악의 밤에 사랑에 빠졌습니다(사진: 응우옌 응오안).
탕 씨는 하노이 의료기기 공장에서 일했습니다. 1965년, 공장에서 10명의 노동자를 선발하여 전장에 파병하자 그는 자원했습니다. 1966년 초, 3개월간의 훈련을 마치고 다른 부대와 함께 제251공병연대에 입대하여 옌바이에 야전 공항을 건설했습니다.
"제 아내의 막사와 제 막사는 불과 수백 미터 떨어져 있었습니다."라고 탕 씨는 회상했습니다.
그가 안 씨를 처음 만난 것은 1966년 말이었습니다. 그는 연대 예술 공연 차례를 기다리다가 막사 정문으로 갔습니다. 안 씨와 다른 두 소녀가 밖에 숨어 있는 것을 보고, 그들에게 물어보러 갔더니, 그들이 안으로 들어가 구경하고 싶어 했지만 경비병들에게 막혔다는 것을 알게 되었습니다. 그 엔지니어가 세 소녀를 안으로 데려오는 것을 도왔습니다. 공연이 끝난 후, 그는 이야기를 나누러 갔고 안 씨에게 끌렸습니다.
"그녀는 키가 크고 눈이 반짝였어요. 그 당시에는 그렇게 키가 큰 여자가 많지 않았거든요."라고 탕 씨는 말했다.
옌바이 공항 건설을 위해 2년간 주둔하던 동안, 탕 씨는 주말 밤마다 안 씨의 부대로 걸어가 그녀를 만났습니다. 처음 사랑에 빠졌을 때, 하노이 출신인 그는 낭만적인 말을 할 줄 몰랐고, 그들의 대화는 오로지 가족에 대한 이야기와 그녀의 건강에 대한 이야기뿐이었습니다. 바빠서 여자친구를 만날 수 없을 때, 탕 씨는 하노이에서 폴루야 종이(방습지)를 가져와 편지를 쓰고 동료들에게 가져오라고 부탁했습니다.
"저는 그녀에게 40통의 연애편지를 보냈습니다."라고 Thang 씨는 말했습니다.
그러나 그는 사랑을 고백했을 때 여러 번 거절당했습니다. 왜냐하면 당시 안 부인은 단지 자신의 사명을 마치고 고향으로 돌아가 고향에 가까운 사람과 결혼하고 싶었기 때문입니다.
탕 씨는 굴하지 않고 끈질기게 편지를 쓰며 온갖 방법으로 관심을 표현하려 애썼다. 1년이 넘게 흐른 후, 그의 진심 어린 마음에 그녀는 사랑에 빠졌다.
1968년 탕 씨가 안 씨에게 쓴 연애편지 (사진: 제공 캐릭터)
"일주일 내내 편지를 쓰지 않은 적도 있었어요. 그런데 그 여자가 바지를 무릎 위까지 걷어 올리고 진흙탕을 헤치며 연대까지 와서 저를 찾으러 왔어요. 안쓰럽기도 하고 웃기기도 했죠." 탕 씨는 말했다. 그 후 그는 사랑하는 여자에게 성공적으로 사랑을 고백했다.
"당시 군 기강은 매우 엄격했습니다. 막사에는 최소 서너 명이 떨어져 앉아야 했고, 불을 끌 수도 없었습니다. 두 연인은 몇 마디만 나눌 수 있었고, 요즘 젊은이들처럼 손을 잡거나 포옹하는 일은 없었습니다." 탕 씨는 당시를 회상하며 이렇게 말했습니다.
그래서 옌바이에서 사랑을 나눈 세월 동안 그들은 단 한 번의 키스도 하지 못했습니다. 광트리 전장에 들어갔을 때에도 여전히 후회했습니다.
그들이 함께한 지 얼마 되지 않아, 1968년 초, 그의 부대는 갑자기 꽝찌로 진군하라는 명령을 받았습니다. 떠나기 전, 그는 밤에 숲을 가로질러 연인을 만났습니다. 만남은 성급하고 오래 지속되었습니다.
안 부인은 목이 메어 스카프와 손톱깎이, 라이터를 그의 손에 쥐어주며 말했다. "이것들을 간직해 두면 나중에 다시 만났을 때 자랑할 거리가 생길 거야." 그들은 언제 다시 만날지 모른 채 헤어졌다.
"그해는 전쟁이 치열해서 아무도 돌아올 날을 생각조차 하지 못했어. 하지만 왜 그랬는지 모르겠어. 난 계속 기다렸지..." 안 여사는 그해 야자수 숲에서 했던 약속을 떠올렸다.
전장으로 가는 길, 사랑하는 연인을 그리워하는 탕 선생은 끊임없이 펜을 들고 편지를 써서 마음을 전했습니다. 하지만 당시 전장으로 가는 길은 위험했고, 편지를 전해달라고 부탁할 사람도 없었습니다.
그는 각 편지에 주소를 적어 길가에 버려야 했습니다. 누군가가 그 편지를 찾아서 연인에게 전달해 주기를 바랐습니다.
탕 씨의 부대는 라오스 깊숙한 곳에서 활동하며, 주요 임무는 불도저 운전, 도로 평탄화, 폭탄 구덩이 메우기, 교통이 방해받지 않도록 보장하는 것입니다.
연인이 전쟁에 나간 지 몇 달 후, 안 씨는 트룽손 여성 운전팀에 합류했습니다(사진: 응우옌 응오안).
"두 사람이 한 대의 기계를 나눠 쓰다가 한 명이 쓰러지자 다른 한 명이 그 자리를 대신했습니다. 폭격이 멈추자마자 우리는 도로를 평평하게 하기 위해 달려갔습니다. 하지만 미군은 B52 폭탄을 수십 분 간격으로 두 번 연속으로 투하하는 일이 잦았습니다. 도로를 평평하게 하는 동안 또 다른 폭탄이 떨어지는 일도 많았습니다. 다행히 제때 탈출할 수 있었지만, 안타깝게도 사상자가 발생했습니다." 탕 씨는 그 치열했던 나날들을 회상하며 당시를 회상했습니다.
폭탄과 총알이 끊임없이 날아다녔고, 삶과 죽음은 눈 깜짝할 새에 갈리는 일이었지만, 탕 씨는 결코 두려워하지 않았습니다. 그의 마음속에는 그가 돌아오는 날까지 계속 시도하도록 동기를 부여하는 인물이 항상 있었기 때문입니다. 바로 안 부인이었습니다.
폭탄이 멈출 때마다 그는 연인에게 편지를 썼습니다. 편지가 그녀에게 닿을지 아닐지 알 수 없었지만요.
"편지는 택배로 보냈는데, 애인에게 도착할지 확신이 없었어요. 여러 번 오가면서 택배는 고장 나고 편지는 폭탄에 타버렸죠. 그래서 편지를 보낼 때마다 노트에 내용을 꼼꼼히 적어 두었어요. 혹시라도 다시 만나게 되면 애인에게 보여줄 수 있도록요." 탕 씨는 이렇게 말했다.
한번은 B52 폭탄이 터널을 무너뜨렸습니다. 탕 씨는 충격으로 부상을 입었지만 의식은 있었습니다. 동료들이 그를 급히 의료팀으로 옮겼습니다. 역에서 불과 수백 미터 떨어진 곳에서 두 번째 폭탄이 갑자기 발사되었습니다. 그는 마른 개울에 빠졌지만, 두 폭탄은 엔지니어의 목숨을 앗아갈 수 없었습니다.
안 부인의 눈에 탕 씨는 언제나 최고의 연인이자 남편입니다(사진: 응우옌 응오안).
Truong Son 도로의 강철 장미
탕 씨가 라오스 땅에 폭탄과 총알이 쏟아지는 가운데 싸우고 있는 동안, 1968년 뗏 공세는 점점 더 격렬해지고 있었습니다.
미군은 주요 경로를 공격하기 위해 대규모 항공기를 동원했고, 전장 지원의 필요성이 시급해졌습니다. 남성 조종수가 부족했기 때문에 제559전투단 사령부는 젊고 강하며 수완이 뛰어난 여성들을 모집하여 신속한 훈련을 시키는 임무를 부여했습니다.
그녀의 연인이 전쟁에 나간 지 몇 달 후, 안 여사도 트롱선 여성 운전병 소대에 자원 입대했습니다.
전국 각지에서 온 18세에서 20세 사이의 여성 청소년 자원봉사자 40명이 255호 운전학교(현 손떠이 차량기계기술학교)에서 45일간의 훈련 과정을 이수했습니다. 1968년 12월 18일, 흐엉케현(하띤성) 흐엉포읍 산악지대에서 영웅 응우옌 티 한의 이름을 딴 여성 운전 소대가 탄생했습니다.
"저희의 임무는 빈(응에안)에서 12, 15, 18, 20, 22번 도로를 통해 잔강 북쪽 기슭(꽝빈)까지 식량, 의약품, 무기, 탄약을 수송하는 것입니다. 물자를 전달한 후에는 부상당한 군인과 간부들을 남쪽에서 북쪽으로 수송합니다. 특별 수송의 경우, 호송대는 심지어 라오스까지 전장 깊숙이 들어가기도 합니다."라고 안 씨는 말했습니다.
여성 운전자들은 오후 5시부터 다음 날 새벽 5시까지 밤새도록 운전했습니다. 적기의 비행기를 피하기 위해 차 아래에 있는 비파 열매의 전구에서 나오는 빛을 이용해 위장용 나뭇잎을 잘라야 했습니다.
당시 쯔엉선은 미군 폭탄과 화학무기 시험장이었고, 말로 표현할 수 없을 만큼 고통스러운 라오스의 매서운 바람까지 들이닥쳤습니다. 여성 운전자들은 주로 쯔엉선의 서쪽 경사면을 따라 운전했는데, 핸들을 조금만 틀어도 나락으로 떨어질 뻔했습니다.
"폭탄과 조명탄이 끊임없이 투하되었지만, 다행히 모두 극복하고 임무를 완수했습니다. 죽음이 두렵냐고 묻는다면, 정말 두렵습니다. 하지만 더 두려운 것은 병사들에게 필요한 물자를 전장으로 운반하지 못하는 것입니다."라고 안 씨는 말했습니다.
안 씨는 탕 씨와 함께 찍은 첫 사진을 기쁘게 공유했습니다.(사진: 응우옌 응오안)
6년 만에 다시 만난다
어느 날, 안 씨의 고향에서 온 한 군인이 탕 씨의 주둔지를 지나갔습니다. 두 사람의 대화를 통해 그는 여자친구가 쯔엉선 여성 운전병단에 합류했다는 사실을 알게 되었습니다. 그는 기뻤지만 동시에 걱정도 되었습니다. 여자친구가 아직 건강하다는 것을 알았기에 기뻤지만, 전장의 폭탄과 총알이 사랑하는 여자친구를 빼앗아 갈까 봐 걱정되기도 했습니다.
그날부터 지원 차량 행렬이 올 때마다 탕 씨는 그녀를 다시 만날 수 있기를 바라며 앞을 바라보았습니다. 하지만 오랜 세월 동안 그가 기다리던 사람의 모습을 실은 차량은 없었습니다. 동료들이 일 때문에 북으로 가거나 여성 운전병 부대를 지나갈 기회가 있을 때마다, 기술자는 그들에게 안부 인사를 전해 달라고 부탁했습니다.
탕 씨와 안 부인은 영화처럼 아름다운 사랑 이야기로 유명합니다(사진: 응우옌 응오안).
1972년 초, 부대가 곧 큰 전투가 시작될 것이라고 예측했을 때, 그는 거의 10페이지에 달하는 편지를 써서 그녀에게 가능하다면 다른 사람에게 목숨을 맡기라고 했습니다. 그는 전쟁이 얼마나 오래 지속될지 몰랐고, 돌아갈 수 있을지도 확신하지 못했습니다.
1973년, 꽝찌에서 북쪽으로 출장을 가던 탕 씨는 귀국 후 안 여사가 하노이에 있다는 소식을 들었습니다. 그녀는 박마이 공항에 주둔하여 베트남 전쟁 종식 및 평화 회복을 위한 파리 협정 서명을 기념하는 퍼레이드 연습을 하고 있었습니다. 그는 망설임 없이 아버지의 자전거를 빌려 공항으로 직행하여 응우옌 티 응우옛 안 병사를 만나고 싶다고 청했습니다.
"푸옹 중위가 돌아왔다!" 안 씨의 팀원들이 소리쳤다. 그들은 탕 씨를 만난 적은 없었지만, 그의 사진을 보고 영화 '노이 지오'의 배우 디 안과 얼굴이 비슷해 보여서 "푸옹 중위"라는 별명을 붙였다.
6년 만에 다시 만난 탕 씨는 애인에게 새로운 애인이 생긴 게 아닐까 걱정했습니다. 하지만 전쟁 기간 동안 수많은 사람들이 그녀를 쫓았지만, 안 부인은 탕 씨와의 약속 때문에 모두 거절했습니다. 그녀가 여전히 자신을 기다리고 있다는 것을 알게 되자, 그는 감정을 억누를 수 없었습니다.
그는 연인을 다시 만났지만, 싸움을 계속하기 위해 꽝찌로 돌아가야 했습니다. 1974년 7월이 되어서야 그는 부대에 귀국하여 아내와 결혼할 수 있도록 허락을 구했습니다. 두 사람은 가족과 친척들이 참석한 가운데 간소하게 결혼식을 올렸습니다.
그 당시에는 요즘처럼 좋은 카메라가 없었기 때문에 결혼식 일주일 후에 부부는 기념사진을 찍기 위해 가게에 갔습니다.
한 달 후, 탕 씨는 꽝찌 전장으로 돌아왔습니다. 그들은 한 명은 북쪽, 다른 한 명은 남쪽에서 계속 떨어져 살았습니다. 1977년, 안 씨는 가족을 부양하기 위해 남편을 하노이로 옮겨 달라고 부대에 요청하기 위해 꽝찌로 갔습니다.
전장을 떠난 지 51년이 지났지만, 노부부의 사랑은 첫날과 마찬가지로 여전히 변함없이 남아 있다(사진: 응우옌 응오안).
결혼 초기 몇 년 동안 안 씨는 아이를 가질 수 없었습니다. 탕 씨는 말라리아와 독성 화학물질에 시달리며 전장에서 싸운 세월이 불임이 된 것은 아닌지 걱정했습니다. 하지만 다행히 3년 후 첫 딸을 얻었습니다. 안 씨는 "다행히 아들딸 둘 다 낳았어요. 아들 하나, 딸 하나였죠."라고 회상했습니다.
이후 안 씨는 재무부에 지원하여 차관들을 위해 운전하는 일을 했습니다. 10여 년 후, 건강이 악화되어 행정직으로 전직했고 2003년에 은퇴했습니다. 탕 씨도 같은 해에 은퇴했습니다.
51년을 함께한 지금, 80세가 다 되어가는 두 사람은 갈등을 피할 수 없다는 것을 인정하지만, 서로에게 목소리를 높인 적은 한 번도 없습니다. 오랜 친구인 두 사람은 매일 함께 시장에 가서 밥을 짓고 차를 마시며 옛 이야기를 나눕니다.
탕 씨는 여가 시간에 아내를 데리고 하노이에 있는 친구들과 전우들을 방문합니다. 가끔씩 옛 전장을 다시 방문하기도 합니다.
단트리닷컴(Dantri.com.vn)
출처: https://dantri.com.vn/doi-song/gap-nu-lai-xe-truong-son-va-chang-cong-binh-tung-viet-40-buc-thu-to-tinh-20250325123312211.htm
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