여름 동안 자선 단체에서 운영하는 수업을 방문하고, 학생들이 큰 소리로 책을 읽는 소리를 듣는 것.
진심 어린 감정이 기록되는 곳.
매년 여름이면 나는 응우옌 두 거리 모퉁이에 자리 잡은 작은 교실로 발걸음을 옮긴다. 30여 년 전만 해도 이곳을 교실이라고 부르는 사람은 아무도 없었고, 이곳이 수많은 소박한 사람들의 안식처가 될 거라고는 상상도 못 했다. 당시 응우옌 두 거리는 가난하고 시끄러운 노동자 동네였고, 생계에 대한 걱정으로 가득 차 있었다. 허름한 집들이 빽빽하게 들어서 있고, 다툼 소리, 아이들의 울음소리, 어른들의 술 마시는 소리가 좁은 골목길마다 뒤섞여 익숙한 풍경을 자아냈다.
"대부분의 아이들 가족은 가난한 노동자로, 한 푼이라도 벌기 위해 일 년 내내 쉴 새 없이 일합니다. 여러 가지 사정으로 아이들 대부분은 출생증명서가 없어 또래 아이들처럼 학교에 다닐 수 없습니다. 바쁘고 힘겨운 부모들은 아이들의 복지, 도덕성, 교육에 신경 쓸 기력이 없어 포기했습니다. 어떤 가족들은 아이들을 방치하고 운명에 맡기며, 아이들이 삶의 유혹과 어두운 구석 속에서 자라도록 내버려 둡니다. 아이들은 학교에 가지 못하고 거리를 떠돌며 복권을 팔거나 고철을 모으고, 심지어는 비행과 사회악에 빠지기도 합니다." 자선반 '설립자'인 응우옌 후 토이 씨는 우리에게 이렇게 과거의 이야기를 여러 번 들려주었습니다.
사랑을 키우다
수많은 밤을 꼬박 새우며 고민한 끝에 토이 씨는 (옛) 미빈 동 지도자들의 의견을 구하고 응우옌 두 동에 자선 교실을 열기로 결심했습니다. 지방 정부의 지원을 받아 응우옌 두 동 자선 교실은 1992년 10월 공식적으로 문을 열었고, 현재는 롱쑤옌 동에 위치해 있습니다. 당시 교실은 동사무소 안에 놓인 낡은 책상과 의자, 분필 자국이 얼룩진 칠판 하나뿐이었지만, 아이들의 눈에는 새로운 희망이 가득했습니다.
점차 아이들의 암송 소리와 맑은 웃음소리가 가난한 노동자 계층 동네에 울려 퍼지며 모든 무거움과 우울함을 몰아냈습니다. 어느새 그 자선 학교는 33년째를 맞이했고, 훨씬 더 넓고 쾌적한 건물로 재건축되어 있었습니다. 저는 여전히 매년 여름 그곳을 방문하여 아이들이 자라는 모습을 보는 습관이 있습니다. 어떤 아이들은 공장 노동자가 되었고, 어떤 아이들은 기술을 익혔지만, 그들이 무엇을 하든 여전히 이 가난한 동네 선생님들의 사랑으로 보살핌을 받고 있습니다.
“교실은 단순히 기초 지식을 전달하는 곳일 뿐만 아니라, 가난한 노동자 계층 거주 지역의 수많은 학생들에게 사랑을 키우고 역경을 이겨낼 수 있는 회복력을 길러주는 곳이기도 합니다. 한때 가족과 사회로부터 방치되었던 많은 아이들이 이 교실 덕분에 사회악의 악순환에 빠지지 않을 수 있었습니다. 저희의 목표는 1학년부터 5학년까지 읽기와 쓰기, 산수와 같은 기초 지식을 가르치는 것뿐 아니라, 인성과 도덕성을 함양하는 것 입니다. 다행히도, 이 여정 동안 지역 정부와 자선가들로부터 많은 관심과 지원을 받았습니다. 이것이 바로 저희와 같은 ‘무급’ 교사들이 오랫동안 이 교실에 헌신할 수 있도록 해주는 원동력입니다.” 10년 넘게 자선 교실에 참여해 온 판 투 투이(1964년생, 미토이 동 거주) 씨는 이렇게 털어놓았습니다.
미래에 대한 믿음
세월이 흐르면서 응우옌두 지역의 모습은 많이 바뀌었습니다. 한때 가난한 노동자 계층 거주지였던 이곳은 이제 포장도로가 깔리고 많은 가정의 생활 형편이 나아졌습니다. 하지만 여전히 삶이 완성되지 못한 아이들, 학교와 도움의 손길이 필요한 아이들이 있습니다. 자선 학급은 이러한 아이들에게 지식과 이루기 어려워 보이는 꿈을 향해 나아갈 수 있도록 다리 역할을 하며 계속해서 운영되고 있습니다.
롱쑤옌동에 거주하는 70세 가까운 나이에도 불구하고, 은퇴한 초등학교 교사인 트란 킴 푸엉 여사는 여전히 자선 학교에서 읽고 쓰는 능력을 가르치는 데 헌신하고 있습니다. "2018년에 이 학교를 알게 되어 가르치기 시작했어요. 가르치면 가르칠수록 아이들의 어려운 환경과 역경을 극복하려는 노력에 마음이 아팠습니다. 아이들마다 처한 상황과 사연이 달라서 듣기만 해도 가슴이 아팠어요. 수업 시간에는 항상 생활 기술과 윤리 교육을 통해 아이들의 사고력을 키우려고 노력합니다. 이 학교는 가장 어린 아이가 9살이고 가장 나이 많은 아이가 16살인데도 서로를 가족처럼 생각해요. 정말 자랑스러운 일이죠!" 푸엉 여사는 진심 어린 목소리로 이렇게 말했습니다.
이곳에 올 때마다, 옛 선생님이 들려주는 이야기 소리, 제자들이 외우는 교훈, 그리고 찌는 듯한 여름 햇살 아래 메아리치는 덧셈, 뺄셈, 곱셈, 나눗셈의 속삭임이 희미하게 들려온다. 33년 – 그리 긴 시간은 아니지만, 따뜻한 마음과 단순한 말로 운명을 바꾸고자 하는 열망에 대한 아름다운 이야기를 쓰기에는 충분한 시간이었다.
| "자선 단체의 도움 덕분에 출생증명서를 발급받아 롱쑤옌동에 있는 레반늉 초등학교에 입학할 수 있게 되었어요. 정말 기뻐요! 자선 학급 선생님들의 사랑과 지도에 보답하기 위해 새 학교에서 열심히 공부할게요!" - 레티란안(9세)이 들뜬 목소리로 말했다. |
출처: https://baoangiang.com.vn/he-ve-lop-hoc-tinh-thuong-van-sang-den-hy-vong-a424227.html
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