Wagner 사장이 러시아로 복귀하는 가능한 이유

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봉기 이후 러시아-아프리카 회의에 바그너가 참석한 것은 모스크바가 아프리카 대륙에 대한 영향력을 확대하려는 노력에서 프리고진이 핵심 역할을 했다는 것을 강조했습니다.

중앙아프리카공화국(CAR)의 바그너 사병 집단의 저명한 구성원 중 한 명인 드미트리 시티는 7월 27일 페이스북에 재벌 예브게니 프리고진이 CAR 대통령 포스틴-아르샹제 투아데라의 의전을 담당하는 공무원인 프레디 마푸카와 악수하는 사진을 게시했습니다. 이 사진은 7월 27~28일 상트페테르부르크에서 열린 러시아-아프리카 정상회의에서 촬영된 것으로 알려졌습니다.

이 이미지는 러시아 언론에 빠르게 퍼졌습니다. 일부 군사 블로거들은 프리고진 씨가 러시아로 돌아와 블라디미르 푸틴 대통령이 주최한 회의에 공개적으로 등장했을 때 놀랐습니다.

프리고진은 이전에 알렉산드르 루카셴코 대통령이 6월 24일 러시아의 바그너 반란을 종식시키기 위한 거래를 중개한 후 벨라루스로 이주하기로 동의했습니다.

일부 분석가들은 프리고진의 복귀가 푸틴 대통령의 승인을 받았을 가능성이 있다고 말한다. 왜냐하면 바그너라는 사병 집단이 수단, 중앙아프리카 공화국, 말리 등 아프리카 국가에서 광범위한 작전 네트워크를 보유하고 있기 때문이다. 이 세력은 아프리카 국가들과 안보 계약을 체결하는 대가로 그곳에서 금과 광물을 채굴할 권리를 얻는다고 합니다.

분석가들은 이것이 프리고진 씨가 러시아에서 반란을 일으킨 뒤 더 심각한 결과에 직면하지 않은 이유일 수도 있다고 말했습니다.

마피아 보스인 바그너 프리고진(오른쪽)이 러시아 상트페테르부르크에서 중앙아프리카 공화국 관리인 프레디 마포카와 악수하고 있다. 사진: Facebook/Dimitri Sytyi — 마피아 보스인 바그너 프리고진(오른쪽)이 러시아 상트페테르부르크에서 중앙아프리카 공화국 관리인 프레디 마포카와 악수하고 있다. 사진: *Facebook/Dimitri Sytyi*

미국 일리노이주 노스웨스턴 대학교 정치학 교수인 윌리엄 리노는 "푸틴은 아프리카에서 러시아의 국익을 추구하기 위해 지금 프리고진을 필요로 합니다. 이러한 국익에는 안보 협력, 자원 개발, 에너지 분야에서 서방과의 경쟁이 포함됩니다."라고 말했습니다.

레노 교수는 프리고진의 바그너 그룹이 서구의 영향력에 대항하는 프로그램에 아프리카 학자와 조직을 모집하는 노력에도 참여하고 있다고 덧붙였다. 그는 "지난달 봉기에도 불구하고 프리고진 씨는 러시아의 국가 이익에 없어서는 안 될 인물"이라고 말했습니다.

모스크바가 이번 달 흑해 곡물 이니셔티브에서 탈퇴하기로 결정한 이후 러시아와 아프리카의 관계가 난항에 빠지면서 프리고진과 바그너의 역할이 더욱 중요해졌습니다. 이 이니셔티브는 우크라이나의 식량을 아프리카의 가난한 나라로 이전하는 데 기여합니다.

올해 상트페테르부르크에서 열리는 정상회의에는 아프리카 국가 원수 17명이 참석했는데, 이는 2019년 회의에 참석한 정상 43명보다 훨씬 적습니다. 그러나 러시아는 54개 아프리카 국가 중 49개국의 대표가 참석했다고 밝혔다.

푸틴 대통령은 회의에서 흑해 협정에 따라 수출된 우크라이나 곡물의 70% 이상이 유럽 연합(EU)을 포함한 고소득 또는 중상위소득 국가로 운송되었다고 밝혔습니다. 그는 수단과 같은 가난한 나라들은 그 중 3%도 받지 못한다고 덧붙였다.

러시아 대통령은 부르키나파소, 짐바브웨, 말리, 소말리아, 중앙아프리카공화국, 에리트레아를 포함한 6개 아프리카 국가에 무료 곡물을 제공하겠다는 의지를 거듭 밝혔습니다. 그는 러시아가 상업적, 무상 원조의 두 가지 방식으로 우크라이나에서 아프리카로의 곡물 공급을 대체할 준비가 되어 있다고 단언했습니다.

푸틴 대통령은 최근 몇 년 동안 아프리카 국가들과 더욱 긴밀한 관계를 구축해 왔으며, 프리고진 씨가 상트페테르부르크 정상회담에 참석한 것은 그러한 목표를 반영하는 것으로 보인다.

미국 조지 메이슨 대학교 샤르 정책경영대학원의 마크 N. 카츠 교수는 "프리고진 씨가 러시아-아프리카 정상회담에 참석한 것은 주로 바그너 세력을 가진 아프리카 정부들 에게 러시아 정부의 지원을 대표하여 그곳에 머물 것이라는 확신을 주기 위한 의도였을 것으로 생각한다"고 말했다.

카츠 씨는 프리고진의 사진이 온라인에 유포되면서 러시아 국민에게 프리고진이 여전히 아프리카에서 러시아를 위해 일하고 있다는 메시지를 보낼 수 있다고 덧붙였다.

카츠는 "이것은 모스크바가 바그너의 반란이 서방이 과장한 것처럼 반푸틴 음모가 아니라는 것을 보여주려는 더 큰 노력의 일환일 수도 있고, 동시에 푸틴과 프리고진이 여전히 협력하고 있다는 점을 강조하려는 것일 수도 있다"고 말했다.