곤충을 이용한 요리와 식재료 창작물은 점점 더 창의적으로 발전하고 있습니다.

곤충의 단백질 함량은 돼지고기, 소고기, 닭고기와 비슷하지만, 사육 비용이 저렴하고 환경 오염도 적습니다. 이점은 분명하지만, 문제는 인간이 감히 곤충을 먹을 수 있을까 하는 것입니다.

1960년대 초, 연말이 되면 탄딘 지역(사이공)에 귀뚜라미 떼가 쏟아져 나오곤 했습니다. 저는 술친구들과 함께 귀뚜라미를 잡아 내장을 제거하고 배에 땅콩을 채운 다음 바삭해질 때까지 튀겨 간식으로 먹었습니다.

어른들은 아이들에게 빨리 크려면 귀뚜라미를 먹으라고 유혹하곤 했습니다. 저도 어른이 되고 싶어서 눈을 감고 귀뚜라미를 먹기 시작했습니다. 거칠게 씹어서 삼켰는데, 기름지고 느끼하면서도… 끔찍한 느낌이었습니다!

캄보디아 프놈펜에서관광객들 에게 곤충으로 만든 요리를 판매하고 있다. 사진: TTD

반세기 이상이 지난 지금, 유엔 식량 농업기구(FAO)는 곤충의 영양학적 가치를 강조하며 전 세계에 곤충 섭취를 권장하고 있습니다. "지방이 많고, 풍부하지만, 끔찍하다"는 과거의 부정적인 인식이 자연스럽게 되살아난 것입니다.

저처럼 귀뚜라미를 잡는 건 식은 죽 먹기죠. 아프리카 카메룬의 여성들은 딱정벌레 유충 채집에 전문가입니다.

그들은 야자수에 귀를 대고 애벌레가 으깨지는 소리를 들으며 얼마나 익었는지 가늠하려 한다. 애벌레는 딱정벌레로 부화하기 직전일 때 가장 맛있고 통통하다.

지구상의 140만 종의 동물 중 약 100만 종만이 확인되었습니다. 약 10만 종의 곤충이 식물의 수분을 통해 식물의 생존에 기여하는 것으로 추정됩니다.

파리, 모기, 흰개미, 나무좀 등 극히 소수(0.1% 이하)만이 사람에게 피해를 줍니다.

개미 또한 날개를 가지고 있으며, 벌목(Hymenoptera)에 속합니다(막질 날개). 이 정의는 일반적이며 상대적인 것입니다.

식성으로 따지면 곤충은 기회주의적이거나, 간단히 말해 잡식성입니다.

그래서 사람들은 그것들을 "곤충"이라고 부릅니다. 더 발달된 곤충들은 꽃, 식물, 꽃가루, 꿀 등을 먹고 살며, 턱 구조가 적합한지에 따라 다른 곤충을 잡아먹기도 합니다.

하등 곤충들은 유기성 폐기물, 가축 분뇨, 퇴비, 혈액, 고름, 쓰레기 등을 먹고 산다. 꿀벌, 나비, 파리, 모기는 좀 더 "점잖은" 식성을 지니며, 흡관을 이용해 먹이를 빨아들인다.

2013년 유엔식량농업기구(FAO)는 식량 안보를 위해 곤충 섭취를 공식적으로 권장했습니다. 2050년까지 세계 인구가 90억 명에 이를 것으로 예상되는 가운데, 식량 생산 자원(토지, 강, 바다, 숲 등)은 환경에 막대한 압력을 가할 것입니다.

가난한 나라에서는 먹을 고기가 거의 없습니다! 그렇기 때문에 유엔식량농업기구(FAO)는 곤충에 풍부한 단백질이 함유되어 있다는 점을 강조하며, 이것이 영양실조 문제 해결의 열쇠가 될 것이라고 말합니다.

일반적으로 곤충 단백질을 섭취하고 이를 인간의 단백질로 전환하는 것은 그다지 나쁘지 않습니다. 사실, 돼지나 소조차도 곤충 단백질을 섭취하는 것에 비하면 존중받아야 할 정도입니다.

곤충의 단백질 함량은 발달 단계에 따라 다릅니다. 유충 단계는 성충 단계보다 단백질 함량이 낮습니다. 또한 곤충 단백질에는 라이신, 트레오닌, 트립토판과 같은 필수 아미노산이 상당량 함유되어 있습니다.

관광객들이 캄보디아 프놈펜에서 곤충으로 만든 요리를 구매하고 있다. 사진: TTD

곤충은 인체가 합성할 수 없는 필수 지방산인 오메가-3와 오메가-6가 풍부합니다. 또한 철과 아연을 비롯한 미네랄도 상당량 함유하고 있으며, 비타민 B1, B2, B12, A, E도 풍부합니다.

곤충의 종은 수백만 종에 달하지만, 전통적으로 식용으로 여겨지는 종은 약 2,000종에 불과합니다.

유엔식량농업기구(FAO) 자료에 따르면, 전체 곤충 중 30% 이상은 무당벌레와 쇠똥구리 같은 딱정벌레목(Coleoptera) 곤충이며, 그 뒤를 이어 나비목(Lepidoptera) 곤충(나비류)이 18%, 벌목(Hymenoptera) 곤충(벌과 개미류)이 14%를 차지합니다. 이러한 곤충들은 대개 야생에서 채집됩니다.

곤충을 식용으로 사육하는 것은 매우 매력적인 새로운 아이디어입니다. 동일한 양의 단백질을 생산하기 위해 귀뚜라미를 사육하는 데 필요한 사료량은 소를 사육하는 것보다 6배, 양을 사육하는 것보다 4배 적고, 돼지나 닭을 사육하는 것보다는 2배 적습니다.

앞서 언급했듯이 곤충은 기회주의적인 포식자입니다. 잡식성이며 성장 속도도 빠릅니다. 소, 돼지, 닭을 키우는 데는 몇 달에서 1년이 걸리지만, 곤충은 몇 주에서 한 달이면 충분합니다.

곤충을 기르는 것은 소, 돼지, 닭을 기르는 것에 비해 온실가스와 암모니아 배출량이 훨씬 적기 때문에 기르기도 쉽습니다.

영양가가 높고, 저렴하며, 환경친화적이기까지 하다니. 유엔식량농업기구(FAO)가 사람들에게 곤충 섭취를 권장하는 것도 당연하죠. 으스스하다고요? 그럼 곤충을 가축 사료로 키워보세요.

보다 발전된 접근 방식은 곤충을 사육하여 단백질을 추출하는 것입니다. 어떤 방식이든, 단백질은 직간접적으로 인간의 위장으로 들어가게 됩니다. 유엔식량농업기구(FAO)는 이러한 방향으로 적극적으로 캠페인을 벌이고 있습니다.

곤충의 먹이와 사육 환경은 미생물학적 및 독성학적 위험에 영향을 미치기 때문에 당국에서 모니터링하는 요소입니다.

시장에 출시되는 완제품은 병원성 세균 제거, 적절한 포장 및 보관과 같은 식품 안전 규정을 준수해야 합니다.

약 2,000종의 곤충이 식용 가능하지만, 실제로 안전 당국의 승인을 받은 곤충은 국가마다 다르며 수십 종에 불과합니다. 이 목록은 계속해서 늘어나고 있습니다.

최근 싱가포르 식품안전청(SFA)은 귀뚜라미, 누에 번데기, 메뚜기 등 16종의 곤충을 식용으로 승인했습니다.

며칠 전, 사이공의 한 식당에 점심을 먹으러 갔다가 파를 넣고 볶은 누에 번데기 요리를 봤어요. 누에 번데기는 나비로 변태하기 직전의 마지막 단계라 기름지고 풍미가 좋죠. 어렸을 때 가끔 먹었던 기억이 나서 번데기 요리를 주문했어요. 같이 간 친구는 집에서 닭고기 손질 솜씨가 뛰어난데도 얼굴이 창백해지더라고요.

하지만 여전히 많은 베트남 사람들은 곤충 섭취를 꺼립니다. 곤충 섭취와 관련된 안전성 문제는 문화적 장벽에 비하면 미미한 수준입니다.

아프리카와 같은 개발도상국에서는 곤충이 상당히 흔한 식량입니다. 이름만 들어도 등골이 오싹해지는 음식들도 있는데, 예를 들어 흰개미 튀김이나 모기 튀김(새우 튀김과 비슷함) 같은 음식이 있습니다. 모기 튀김 하나에는 무려 50만 마리의 모기가 들어간다고 합니다.

캄보디아에서는 바삭하게 튀긴 거미를 비롯한 곤충 요리가 많은 시장에서 흔히 판매됩니다.

이 요리들은 본질적으로 "완전한" 요리들입니다.

서양 사람들은 이를 혐오스럽게 여깁니다. 유럽과 미국의 식품 가공업체들은 혁신에 적극적으로 나서고 있습니다. 귀뚜라미 가루, 메뚜기 가루, 황충 가루 등 다양한 곤충 가루를 시장에 출시하고 있으며, 가정에서 푸딩, 초콜릿 케이크 등을 만들 수 있도록 "사용법"도 함께 제공하고 있습니다.

서양 사람들은 우리의 발효 생선 소스와 새우젓 냄새를 싫어합니다. 반대로, 서양 치즈의 냄새만 맡아도 우리는 도망치곤 하죠. 맛은 논쟁하기 어려운 문제입니다. 전통 음식이 수 세기 동안 전승될 수 있었던 데에는 분명 특별한 무언가가 있을 겁니다.

양파를 넣고 볶은 누에 번데기나 타마린드 소스를 곁들인 코코넛 딱정벌레 유충은 전통 음식이 아닌가요? 문명인들은 이런 소박한 음식들을 버리고 외면해 왔지만, 이제 영양학적, 환경적 이유로 다시 찾고 있습니다.

누가 알겠어요, 언젠가 곤충을 먹는 것이 유행이 되고, 마케터들이 곤충을 "치유 효과가 있는" 음식이라고 "선언"할지도 모르죠.

영양에 대해 이야기할 때 사람들은 곤충의 단백질 함량이 높다는 점을 강조하는 경우가 많지만, 한 가지를 간과합니다. 곤충은 단백질은 풍부하지만 탄수화물 함량은 매우 낮다는 것입니다.

이 요리는 풍부한 맛과 향을 자랑하며, 다이어트 중인 여성분들에게 안성맞춤입니다. 한번 도전해 보시겠어요?

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콘텐츠:

부 더 탄

출처: https://tuoitre.vn/mon-con-trung-bep-nuc-ngay-cang-sang-tao-20240729065127622.htm