조지아 스타, 홈팀의 역사적인 승리에 특별한 의미 담아

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하이라이트 조지아 2-0 포르투갈

"호날두의 셔츠를 달라고 했어요. 그리고 우리 팀이 16강에 진출했죠. 조지아 사람으로서 제 인생 최고의 날입니다." 23세 공격수 흐비차 크바라츠켈리아는 6월 27일 새벽(베트남 시간)에 열린 유로 2024 F조 최종전 포르투갈과의 경기에서 2-0으로 충격적인 승리를 거둔 후 이렇게 말했다.

크바라츠켈리아는 경기 시작 2분 만에 조지아에 선제골을 안겨주며 포르투갈 선수들을 놀라게 했고, 이후 감동적인 축구 경기를 펼친 뒤 경기 종료 후 팬들의 기립 박수를 받으며 교체되었다.

Ngôi sao Georgia nói điều đặc biệt trong chiến thắng lịch sử của đội nhà - 1 — 크비차 크바라츠켈리아는 포르투갈과의 경기에서 선제골을 터뜨리며 빛나는 활약을 펼쳤다(사진: 게티 이미지).

포르투갈과의 경기 전, 크바라츠켈리아는 크리스티아누 호날두의 유니폼을 받는 것이 자신의 꿈이라고 말했다. 조지아와의 경기 전 소셜 미디어에서 화제가 된 사진은 2013년 호날두가 트빌리시 축구 아카데미를 방문했을 당시, 크바라츠켈리아를 비롯한 어린 선수들에게 둘러싸여 있는 모습이었다.

2001년생 공격수의 소원은 마침내 이루어졌습니다. 호날두가 경기 직전에 자신의 유니폼을 그에게 주기로 했기 때문입니다. 하지만 포르투갈은 이후 조지아에게 0-2로 패하며 실망감을 안겨주었습니다.

"모두가 매우 기뻐하고 있습니다. 우리는 방금 역사를 만들었습니다. 포르투갈을 꺾고 이런 일을 해낼 거라고는 아무도 믿지 못했을 겁니다. 하지만 이것이 바로 우리가 강한 팀인 이유라고 생각합니다." 크바라츠켈리아는 승리 후 이렇게 말했다.

나폴리 공격수는 호날두가 경기 직전에 자신의 유니폼을 돌려주기로 했다고 덧붙이며, "경기 전에 저를 찾아와서 성공을 기원해 줬는데, 정말 좋았습니다."라고 말했다.

저는 제가 실제로 해낼 수 있고, 오늘 우리가 많은 것을 해낼 수 있다는 것을 깨달았습니다. 승리가 우리에게 큰 동기부여가 되었기 때문입니다. 조지아 대표팀으로 이런 성과를 내는 것이 나폴리에서보다 더 어렵기 때문에 오늘은 제 인생 최고의 날입니다.

조지아의 16강 다음 상대는 포르투갈 못지않게 강한 스페인입니다.