지구를 무너뜨릴 위기에 처한 "괴물" 요정에 대한 새로운 발견

(NLDO) - 안드로메다는 지구를 포함하는 은하와 충돌할 예정인 거대 은하의 이름입니다.

핀란드 헬싱키 대학교, 영국 더럼 대학교, 프랑스 툴루즈 3대학(폴 사바티에 대학교)의 공동 연구에서 지구를 포함하는 은하수와 이웃한 안드로메다 은하 간의 충돌 가능성을 재계산했습니다.

안드로메다 은하가 우리 은하를 공격하고 있다는 의혹은 1912년부터 제기되어 왔다.

미래에 '괴물' 은하 안드로메다가 지구에 더 가까이 다가올 것입니다 - AI 일러스트: Anh Thu

당시 미국의 천문학자 베스토 슬리퍼는 안드로메다 은하의 빛이 도플러 효과로 인해 푸른색 쪽으로 치우쳐 있다는 사실을 발견했는데, 이는 안드로메다 은하가 우리에게 접근하고 있음을 나타내는 것이었다.

안드로메다 은하와 우리 은하 모두 우주에서 "거대한" 은하로, 현재의 크기에 도달하기 위해 수많은 작은 은하들을 "삼켰습니다". 안드로메다 은하는 지구가 속한 은하보다도 약간 더 큽니다.

최근 몇 년 동안 수행된 여러 연구를 포함한 후속 연구들은 250만 광년 떨어진 이 은하가 초속 110km의 속도로 우리를 향해 돌진하고 있다는 것을 보여주었으며, 이를 바탕으로 충돌은 약 40억~50억 년 후에 일어날 수 있다는 계산이 나왔습니다.

두 "괴물"의 충돌은 태양계 행성들의 궤도를 왜곡시키고 지구를 태양계의 생명체 거주 가능 영역인 골디락스 존에서 밀어낼 가능성이 있다고 계산됩니다. 이는 모든 생명체의 멸종을 초래할 수 있지만, 물론 그 시점에 지구에 생명체가 존재했고 태양이 적색 거성 단계에서 태양에 삼켜지지 않았다는 가정 하에 가능한 일입니다.

하지만 핀란드-영국-프랑스 연구팀의 계산에 따르면 향후 100억 년 안에 두 거대 은하가 충돌하여 합쳐질 확률은 50대 50에 불과한 것으로 나타났습니다.

그들은 이전 연구들이 우리 은하와 안드로메다 은하가 속한 국부 은하군 내의 다른 작은 은하들의 중력적 영향이라는 "교란 요인"을 고려하지 않았다고 주장합니다.

이번 연구에서는 가이아 우주망원경과 허블 우주망원경의 관측 자료를 이용하여 국부 은하군에서 가장 큰 네 개의 은하, 즉 우리 은하, 안드로메다 은하, 삼각형자리 은하, 대마젤란운의 질량, 운동, 중력 상호작용을 추정했습니다.

연구진은 소음을 고려했을 때 충돌 가능성이 극적으로 낮아진다는 사실을 발견했습니다. 그리고 만약 충돌이 발생하더라도 80억 년 이상 지나야 일어날 것이라고 예측했습니다.

그러므로 지구는 이에 대해 걱정할 필요조차 거의 없습니다. 왜냐하면 우리의 모항성인 태양은 앞으로 50억 년 안에 "죽을" 것으로 예상되며, 수명이 다할 때쯤에는 지구를 파괴할 가능성까지는 아니더라도 분명히 강력한 영향을 미칠 것이기 때문입니다.

또한, 우리 은하와 충돌할 것으로 예측되는 또 다른 은하가 있는데, 바로 우리 은하의 위성 은하인 대마젤란운입니다. 예상되는 충돌 시점은 지금으로부터 20억 년 후입니다.

하지만 이 위성 은하는 크기가 매우 작기 때문에 안드로메다 은하만큼 은하수에 큰 영향을 미치지는 않을 것이며, 오히려 은하수에 흡수되는 새로운 희생양이 될 가능성이 있습니다.

출처: https://nld.com.vn/phat-hien-moi-ve-quai-vat-tien-nu-de-doa-hat-vang-trai-dat-196240821092051408.htm