쩐빈쫑-쭝누붑 거리(혹몬 군) 모퉁이에 위치한 프엉짱 씨의 국수집은 매일 오후, 테이블을 가득 채우는 손님들과 분주하게 요리를 준비하는 직원들로 북적입니다. 50년 가까이 이 자리를 지켜온 이 식당은 지역 주민들에게 낯선 곳이 아닙니다.
할머니와 어머니의 발자취를 따라 회계를 그만두다
어머니 "바 냔 씨"의 이름을 딴 식당 간판을 보며 푸옹 짱 씨는 자랑스럽게 이 식당은 조부모님 세대부터 있었다고 말했습니다. 당시 국수집은 사실 조부모님이 혹몬 시장 근처에서 팔던 낡은 나무로 만든 중국식 국수 가마에 불과했습니다. 사람들은 종종 그 가마를 "인 씨 국수집"이라고 불렀습니다.
트랑 씨는 할머니로부터 식당을 물려받았습니다.
한동안 팔다가 시장 근처 집주인이 불쌍해서 그들에게 임대해 주기로 했습니다. 그러자 어머니가 할머니가 팔도록 도와주셨습니다. "그 후 가게가 이곳으로 옮겨와 지금까지 장사를 해왔습니다. 거의 40년이나 되었죠. 짧은 시간이 아니죠. 그래서 이제는 손님들과 친숙해졌어요.
나중에 조부모님이 돌아가셔서 사람들이 저희 가족을 쉽게 알아볼 수 있도록 어머니 이름을 따서 식당 이름을 지었고, 지금까지 이곳에서 영업을 해오고 있습니다. 최근 몇 년 동안 어머니 건강이 좋지 않으셔서 제가 어머니 식당을 물려받았고, 직원 4~5명이 운영을 하고 있습니다."라고 사장은 말했습니다.
[클립]: 호크몬의 3대째 이어온 국수집은 국물 때문에 매력적입니다.
그녀는 이 국수집 덕분에 조부모님께서 다섯 자녀를 성인으로 키울 수 있었다고 털어놓았습니다. 나중에 그녀의 삼촌과 숙모들은 모두 안정적인 가정을 꾸리고 공무원이 되었습니다. 오직 어머니만이 가업을 이어받아 이 식당을 물려받았습니다.
프엉 트랑 씨에 따르면, 여섯 살 때부터 국수집에 놀러 가서 가끔 어머니를 도와드리곤 했다고 합니다. 그래서 국수집은 어린 시절의 추억이 되었고, 그녀의 삶에서 매우 특별한 의미를 지니게 되었다고 합니다. 처음에는 어머니의 발자취를 따라갈 수 있을 거라고 생각하지 못해 회계학을 공부하고 한동안 회사에서 일하기도 했습니다.
이 가게는 오후 3시부터 자정까지 영업하며, 꾸준히 손님이 옵니다.
바 냔 씨가 병에 걸리기 전까지, 건강과 어머니의 조부모님이 아끼던 국수집 때문에 어머니를 대신하여 국수 판매를 하기로 결심했고, 지금까지 그 가게에 대한 애정을 잃지 않았습니다. 판매 실적이 늘어날수록 이 식당에 대한 애정은 더욱 커지고, 그날의 선택에 대한 믿음도 더욱 커집니다.
"어머니는 지금 집에서 요양 중이시지만, 저는 여전히 이 식당에 대한 열정을 가지고 있어요. 학교를 마치면 아이들이 매일 밤 저와 놀러 와요. 예전에 어머니를 도와드리던 때처럼요. 그 모습을 보니 갑자기 어린 시절이 떠올라 마음이 아려요. 저 같은 식당 주인의 기쁨은 손님들이 와서 먹고, 응원하고, 만족해하는 모습을 보는 것, 그것만으로도 충분해요." 그녀는 붐비는 식당을 바라보며 속마음을 털어놓았다.
MSG 없는 국물의 비밀
푸옹 짱 씨의 가게는 주로 국수, 완탕, 완탕을 판매합니다. 많은 손님들이 "따라"처럼 면 요리를 주문하거나, 원하시면 완탕을 추가해서 드십니다. 이곳의 각 메뉴는 종류에 따라 35,000동에서 50,000동까지로 꽤 저렴합니다.
주인은 자신의 식당 국물에 자부심을 느낀다.
국수 부분이 매력적이네요.
"사실 제 식당 음식은 그렇게 특별하지 않아요. 면, 완탕, 고기… 모두 신선하고 맛있어서 어디서든 만들어 먹을 수 있어요. 손님들이 가장 좋아하는 건 어머니께서 물려주신 육수 레시피예요. 육수는 달콤하고 진하지만 MSG는 들어있지 않아요. 단맛은 온전히 채소와 사골 육수에서 나옵니다." 사장님이 장담하셨다.
주인이 5만 동(VND)짜리 특제 국수 한 그릇에 저를 초대했는데, 아직 김이 모락모락 날 정도로 뜨끈뜨끈했습니다. 저녁도 안 먹고 와서 배가 너무 고팠는데, 국수에서 풍겨오는 냄새에 참을 수가 없어서 바로 "젓가락을 집어" 버렸습니다. 주인의 말대로 국수, 돼지고기, 다진 고기 등 모든 게 적당했고, 제가 가본 다른 식당들과 크게 다르지 않아서 특별히 특별하지는 않았습니다.
하이 씨는 이 식당의 단골손님입니다.
레스토랑 공간이 너무 크지 않아서, 손님들이 식사를 하면서 동시에 대화를 나눌 수 있습니다.
하지만 진하고 달콤한 육수는 저처럼 서양 취향을 가진 사람에게는 꽤 만족스럽습니다. 이 식당에서 이 요리를 7.5/10점으로 평가하게 된 것도 바로 이 국수 국물 덕분입니다. 꼭 한번 드셔보세요.
저와 같은 생각으로, 이 식당의 단골손님인 하이 씨(37세, 혹몬 군 거주)도 이곳 국수를 "정말 좋아한다"고 말했습니다. 국물이 정말 맛있기 때문입니다. 몇 년 전, 우연히 이곳에 들렀는데 국물 맛이 너무 좋아서 국수나 국수가 생각날 때마다 이 식당에 들렀고, 점차 습관이 되었습니다.
"다른 재료들도 딱 적당하고, 과하지 않지만 먹을 만해요. 가격도 합리적이고 직원들도 열정적이라 앞으로도 오랫동안 이 레스토랑을 애용할 것 같아요."라고 손님은 덧붙였다.
식사비용은 50,000 VND입니다.
트랑 씨는 가족의 전통 요리를 개발하기로 결심했습니다.
홍하 씨(54세)는 10여 년 전 호크몬으로 이사 온 후 지인에게 소개받아 후티에우미의 맛에 반했다고 밝혔습니다. 시간이 날 때마다 아이들 입맛에 딱 맞아서 아이들과 함께 자주 이 식당에 갑니다. 일주일에 2~3회, 때로는 그 이상 오기도 합니다.
가족 중 3대째 레스토랑을 물려받은 푸옹 트랑 씨는 조부모님의 노고와 어머니의 기대를 저버리지 않고 더 많은 손님을 유치하기 위해 최선을 다하겠다고 다짐했습니다. 매일 고객들의 의견에 귀 기울이고, 이를 바탕으로 요리와 서빙 방식을 바꾸겠다고 다짐했습니다.
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