연꽃 받침대로 베트남 문화가 담긴 제품 만들기

연꽃과 전통 공예에 대한 열정으로 똘똘 뭉친 키에우 까오 둥( 하노이 타크탓) 씨는 닌빈의 한 회사와 협력하여 버려진 연꽃 껍질로 종이를 만드는 대담한 아이디어를 실현했습니다. 그는 이 종이를 바탕으로 종이 연꽃, 종이 부채 등 베트남 문화에 깊이 뿌리내린 다양한 제품을 만들어냈습니다.

적합한 재료를 찾는 데 거의 5년이 걸렸습니다.

호텔 경영 전문가로서 매달 수천 달러의 안정적인 수입을 올리고 있던 키에우 까오 둥은 전통 공예에 대한 열정으로 완전히 새로운 길을 걷게 되었습니다. 2016년, 그는 "연꽃의 생명 이야기를 이어가다"라는 프로젝트에 도전했습니다. 이 프로젝트를 통해 그는 연잎으로 원뿔형 모자를 제작하고, 연꽃을 "불멸의" 꽃(갓 피어난 연꽃의 형태와 색깔을 그대로 보존한)으로 재탄생시키는 데 성공했습니다.

연꽃 제품을 통해 베트남 문화를 보존하고 전승합니다. — 농부들이 모든 씨앗을 수확한 후, 키에우 까오 둥 씨는 연꽃 꼬투리를 모아서 종이를 만드는 데 재활용했습니다.

그러던 중 2018년, 원자재 공급원을 조사하던 중 키에우 까오 둥은 사람들이 연씨를 수확하고 수많은 연씨 꼬투리를 버리는 모습을 우연히 목격했습니다. 연씨 꼬투리에는 섬유질이 풍부하게 함유되어 있는데도 불구하고 이렇게 버려지는 것이 너무 아깝다고 생각한 그는 이 재료로 종이를 만들자는 아이디어를 떠올렸습니다.

"연꽃 씨앗으로 종이를 만들 때 가장 큰 어려움은 연꽃 섬유를 어떻게 결합시킬지 알아내는 것이었습니다. 저는 전통적인 제지 방식을 배우고 적합한 접착제를 찾기 위해 베트남 전역의 다양한 지역과 소수 민족들을 거의 5년 동안 여행했습니다. 뽕나무(Morus alba)나 덴드로비움 노빌레(Dendrobium nobile) 등의 점액질을 사용해 봤지만 아무 소용이 없었습니다. 포기하려던 찰나, 흥옌(Hung Yen) 지역에서 전통 향을 만드는 데 흔히 사용하는 비덴스 필로사(Bidens pilosa) 가루를 우연히 발견했습니다. 이 가루를 사용해 보니 연꽃과 완벽하게 결합되는 것을 알게 되었습니다."라고 둥 씨는 회상했습니다.

연꽃 종이 제작 과정을 설명하면서 둥 씨는 연꽃 열매를 수확한 후 완전히 말린 다음 삶는다고 말했습니다. 삶는 과정은 8~10시간이 걸리며, 4시간 삶고 식힌 후 다시 2시간씩 2~3회 삶는 과정을 반복합니다. 완전히 삶은 연꽃 열매를 잘게 찢은 다음 손으로 두드려 섬유질을 추출합니다. 추출한 연꽃 섬유는 약 3개월 동안 석회수에 담가 하얗게 만들고 부드럽게 합니다. 그런 다음 틀을 사용하여 열매를 살살 흔들어 들어 올려 젖은 종이를 만듭니다. 햇볕에 3일 동안 말리면 연꽃 종이가 자연스럽게 펴지면서 납작해집니다. 이는 건조 전에 압착하는 쌀 종이나 다른 종류의 종이 제작 과정과는 정반대입니다.

기본적으로 연꽃 종이 제작의 모든 단계는 기계의 개입 없이 Dung 씨가 수작업으로 진행합니다. 많은 기술들이 세심한 주의와 원재료에 대한 깊은 이해를 요구합니다.

베트남의 문화적 이미지를 전 세계 친구들에게 전합니다.

연꽃에 대한 열정과 애정을 공유하고, 연꽃 묘목 공급, 연꽃, 씨앗, 덩이줄기 재배, 연꽃차 및 연잎차 제조와 관광 서비스 결합 등 연꽃 관련 생산 체인을 운영하는 할리 생산·수출입·무역 서비스 합자회사(닌빈)의 레 탄 후옌 대표는 끼에우 까오 둥 씨와 그의 연꽃 꽃받침으로 종이를 만들겠다는 아이디어에 큰 관심을 보였습니다.

"연꽃 열매로 종이를 만들 수 있다는 이야기를 듣고 너무 기뻤습니다. 그래서 둥 씨를 닌빈으로 초청하여 연꽃을 활용한 제품 개발에 협력하고, 이 특별한 꽃의 가치 사슬을 확장하여 지역 연꽃 농가의 소득 증대에 기여하는 동시에 관광객들에게 또 다른 흥미로운 경험을 제공하고자 했습니다."라고 레 탄 후옌 씨는 말했다.

끼에우 까오 둥 씨는 또한 다음과 같이 말했습니다. "닌빈은 광활한 연꽃 재배지로 다양하고 풍부한 연꽃 품종을 자랑하며, 관광 산업도 매우 발달해 있습니다. 따라서 이곳은 제가 연꽃을 활용한 제품을 자유롭게 만들기에 이상적인 장소입니다. 더욱이 연꽃은 베트남 사람들의 정신적, 문화적 삶에서 특별한 의미를 지닙니다. 저는 연꽃을 활용한 제품을 통해 베트남의 문화, 사람들, 그리고 나라에 대한 이야기를 전 세계 관광객과 친구들에게 전하고 싶습니다."

사실, 키에우 까오 둥 씨는 연꽃 종이 제품의 성공 이후 베트남 문화에 깊이 뿌리내린 다양한 제품들을 개발했습니다. 특히, 자개를 첨가하여 자개 연꽃 종이를 만들었고, 400년 역사를 자랑하는 탄띠엔 종이꽃 마을에서 종이 연꽃 만드는 기술을 배우기 위해 후에를 방문했으며, 하노이의 창선과 탁탓에서 종이 부채 만드는 법을 배우기도 했습니다.

그의 부채가 특별한 이유는 동호화나 항쫑화 같은 민속 예술 양식으로 하나하나 인쇄되어 있기 때문입니다. 또한, 그는 예술가들과 협업하여 자개 가루를 입힌 연꽃 종이에 그림을 그리기도 합니다.

현재, Dung 씨는 Hali 회사와 협력하여 Halihome 홈스테이(호아루현 닌탕면 카루옹 마을)에서 연꽃 종이 제작 기술과 연꽃 종이 공예품을 전시 및 시연하고 있습니다. 이 제품들은 국내외 관광객들에게 큰 인기를 얻고 있으며, 기념품이나 집 장식용으로 많이 구매되고 있습니다.

송 응우옌

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