키가 작은 학생이 초등학생으로 오해받아: 어머니 없이 자란 이 학생은 할머니의 바구니에서 야채를 꺼내 들고 학교에 간다.

이혼한 부모, 어머니의 죽음, 또래에 비해 작은 체격… 이 모든 어려움에도 불구하고, 박닌성 퀘보시 차우퐁면 출신 의 "작은" 학생 응우옌 꽁 박은 대학 진학이라는 꿈을 포기하지 않았습니다.

국립행정대학원의 2024-2025학년도 개강식에서 응우옌 꽁 박은 3,300명이 넘는 신입생들 사이에서 왜소해 보였다. 경제경영학부 경제학과 1학년인 그는 키가 1.34m에 불과하고 몸무게는 27.5kg밖에 되지 않는다.

W-nguyen cong bach (2).JPG.jpg — 국립행정학원 2024-2025학년도 개강식에 참석한 꼬마 신입생 응우옌 꽁 바흐. 사진: 탄 훙.

바흐는 어렸을 때 사람들이 자신을 구루병 환자로만 생각했다고 회상했다. 이후 바흐는 검진을 받고 뇌하수체 기능부전, 즉 성장호르몬 결핍증 진단을 받았다.

하지만 바흐에게 닥친 어려움은 신체적 불리함만이 아니었습니다. 2006년생인 그는 특히 어려운 환경에서 자랐는데, 세 살 때 부모님이 이혼했기 때문입니다. 그 후 바흐는 어머니와 외조부모님과 함께 박닌에서 살았는데, 가족의 생계는 오로지 농사와 어머니가 시장에서 파는 채소와 과일에 달려 있었습니다.

하지만 바흐에게 삶의 잔혹함은 거기서 끝나지 않았습니다. 그가 11학년 때, 그의 어머니는 교통사고로 익사하여 세상을 떠났습니다. 그 후로 바흐는 외할머니, 외할아버지에게만 의지할 수밖에 없었습니다. "저희 조부모님은 여전히 제 학비를 마련하기 위해 계절 채소와 과일나무를 재배하고 계십니다. 어머니가 돌아가신 후에는 이모에게 시장에 가달라고 부탁하셔야 해요."라고 바흐는 회상했습니다.

그 모든 어려움에도 불구하고 어린 소년은 좌절하지 않았다. "예전에는 너무 슬펐지만, 슬플수록 더 강해져야 한다고, 미래를 바꾸려면 학교에 가야 한다고 스스로에게 되뇌었어요. 포기할 생각은 절대 하지 않았죠."라고 바흐는 털어놓았다.

W-nguyen cong bach (3).JPG.jpg — 새 전학생은 키가 1.34m에 불과하고 몸무게는 27.5kg밖에 나가지 않습니다. 송백 씨는 전혀 불안감을 느끼지 않는다고 말했습니다. 사진: 탄훙.

2024학년도 입학 전형에서 바흐는 A07 과목군(수학, 역사, 지리)에서 총 24.5점을 획득했습니다. 구체적으로 수학 8점, 역사 8점, 지리 8.5점을 받았습니다. 우선 순위 점수를 더해 총 24.63점을 기록하며 국립행정학원 경제학과(합격 커트라인 24.6점)에 합격했습니다.

"국립행정아카데미를 선택한 이유는 조사해본 결과 그곳의 환경이 저에게 잘 맞을 것 같았기 때문입니다. 경제학 학위를 받으면 더 많은 취업 기회가 생길 거라고 생각했습니다."라고 바흐는 말했다.

남학생은 처음 대학에 도착했을 때와 수업 첫 며칠 동안 많은 사람들이 자신의 작은 키에 놀랐다고 말했다. 바흐는 "많은 교수님들과 급우들이 저를 형제자매들과 함께 대학에 온 초등학생으로 착각하기도 했습니다."라고 회상했다.

하지만 바흐는 전혀 자의식이 강하지 않다. "어릴 때부터 이런 환경에 익숙해서 그런지 몰라도 저는 평범하게 느껴져요. 겉모습만 작을 뿐 지식과 지능은 다른 사람들과 똑같아요. 다른 사람들처럼 모든 걸 할 수 있죠."라고 바흐는 말했다.

남학생을 가장 행복하게 만든 것은 대학 환경에서 선생님들과 급우들로부터 모든 일에 대해 열정적인 도움을 받을 수 있었다는 점이었다. "일상생활부터 식사 준비까지, 제가 할 수 없는 일은 뭐든지 급우들이 도와줬어요." 바흐는 미소를 지으며 말했다.

W-Nguyen cong bach.JPG.jpg — 이 남학생은 단순히 공부를 하기 위해서가 아니라, 졸업 후 좋은 직장을 얻을 수 있도록 탄탄한 지식 기반을 쌓기 위해 대학에 진학하기로 결심했다. 사진: 탄훙.

바흐는 고등학교 시절에는 반에서 평범한 학생에 불과했다고 말했다. 하지만 대학에서는 열심히 공부해서 장학금을 받기를 희망한다고 덧붙였다.

바흐는 "나중에 탄탄한 지식을 쌓고 좋은 직장을 얻어 나와 가족을 부양할 수 있도록 열심히 공부해야겠다고 생각했다"며, 앞으로 4년을 단순히 "대학에 다니는 것"이 아니라 "대학교 학위를 따서 사회에 진출하는 것"이라고 정의했다.

"반 친구들이 학업 과목에서 할 수 있다면 저도 할 수 있어요. 키가 작아서 체육 수업이 어려울 수도 있겠지만, 노력하면 극복할 수 있을 거라고 믿어요."

바흐는 외모는 자신에게 중요하지 않다고 말하며, 가장 걱정되는 것은 학비와 생활비라고 했습니다. 그는 또한 가능한 한 지출을 줄이려고 노력한다고 덧붙였습니다.

현재 바흐는 아카데미 기숙사에 등록했으며, 월세는 약 25만 VND입니다. 그는 식비와 생활비가 한 달에 약 180만 VND 정도 들 것으로 예상하고 있습니다. 현재 가족의 재정적 지원을 받고 있지만, 바흐는 이러한 지원이 장기적으로 지속될 수 있을지 확신하지 못하고 있습니다. 그는 아르바이트를 구하는 것도 고려하고 있습니다. "일자리를 구할 수 있다면 조부모님의 경제적 부담을 조금이라도 덜어드리기 위해 아르바이트를 하고 싶습니다."라고 바흐는 털어놓았습니다.

바흐는 자신의 가정이 저소득 가정으로 분류되므로 학교 측에서 수업료를 면제해 주어 학업에 집중할 수 있기를 바라고 있다.

이번 학년도에 국립행정대학원은 특히 어려운 환경에 처한 학생들을 위한 지원 기금을 조성하기로 결정했습니다. 대학 관계자는 응우옌 꽁 박 학생을 비롯해 비슷한 상황에 있는 학생들이 대학의 지원을 받을 자격이 있다고 밝혔습니다.

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