반도체 산업은 세계 경제를 바꿀 수 있는 새로운 '석유'에 비유되었습니다. 말레이시아는 글로벌 칩 제조 공급망의 정중앙에 위치하고 있음에도 불구하고 임금과 관련된 '닭과 달걀' 이야기 때문에 발전을 가속화하지 못했습니다.
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| 2023년까지 세계 최대 반도체 제조업체가 될 인텔은 말레이시아에서 칩 패키징 및 테스트 운영을 확장하기 위해 10년간 68억 달러를 투자한다고 발표했습니다. (출처: 로이터) |
세계 6위 반도체 생산업체
반도체는 빠르게 새로운 '석유'로 부상하고 있으며, 새로운 세계적 이해 상충의 원인이 되고 있습니다. 오늘날 무기부터 시계, 자동차까지 컴퓨터 성능이 필요한 모든 것에는 칩이 장착되어 있습니다. 인공지능(AI) 시대가 막 시작되고 있으며, 이로 인해 반도체 칩의 사용은 더욱 증가할 것이 확실합니다.
말레이시아는 글로벌 칩 제조 공급망의 중심에 위치해 있습니다. 전기 및 전자 부문은 GDP의 약 7%를 차지하며, 그 중 반도체와 전자 집적 회로만으로 전체 수출의 4분의 1을 차지하여 2022년 총 수출 가치는 3,870억 링깃(835억 달러)에 도달할 것입니다.
말레이시아는 세계 6위의 반도체 수출국으로, 글로벌 시장 점유율 7%를 차지하고 있으며, 2022년에는 미국 반도체 무역의 최대 23%를 차지할 것으로 예상됩니다.
동남아시아 국가는 반도체 가치 사슬에 대한 투자 확대를 환영하고 있습니다. 이 나라는 칩 조립, 패키징 및 테스트와 전자 제조 서비스 분야에서 강력한 입지를 확보하고 있으며, 글로벌 "백엔드" 반도체 생산량의 13%를 생산합니다. ("백엔드"는 회로 제조 공정을 통해 반도체 칩의 기본 구성 요소가 만들어진 후의 단계를 말하며, "프런트엔드"는 이 분야의 선두 주자입니다.)
말레이시아의 새로운 산업 마스터 플랜(NIMP) 2030에서는 집적 회로 설계, 웨이퍼 제조, 반도체 기계 및 장비 제조와 같은 "프론트엔드" 활동이 더 많아질 것으로 예상합니다.
인텔(70억 달러), 인피니언(55억 달러), 텍사스 인스트루먼트(31억 달러)의 최근 투자 발표는 말레이시아가 규모를 확장하고 보다 복잡한 운영에 참여할 수 있는 좋은 위치에 있음을 보여줍니다.
현재 말레이시아가 겪고 있는 어려움은 많은 회사, 특히 중소기업이 여전히 비숙련 외국인 노동자에 의존하고 있으며 자동화로의 전환을 꺼린다는 것입니다. 말레이시아가 독일이나 일본 수준의 자동화 기계를 생산할 능력이 있다고 믿는 사람은 거의 없습니다.
닭과 달걀의 이야기
말레이시아는 반도체 산업을 발전시킬 만큼 우수한 인적자원이 부족합니다. 하지만 현실적으로 말레이시아는 인적자원 문제가 아니라 급여 문제가 있습니다. 엔지니어와 기술자 등 숙련된 말레이시아 근로자 중 다수는 급여가 더 높은 싱가포르에서 일하기로 선택합니다.
낮은 임금은 말레이시아 경제의 체계적 문제로, 시장에서 일자리가 창출되지만 숙련된 근로자가 부족하여 악순환이 발생합니다. 말레이시아는 제조업의 평균 월급(RM2,205, USD476 상당)이 평균 월급(RM2,424, USD523 상당)보다 낮은 드문 사례입니다.
말레이시아 엔지니어 협회가 2022년에 발표한 보고서에 따르면, 2021년 기준으로 공학 졸업생의 3분의 1 이상이 월 RM2,000(월 US$432) 미만의 시작 급여를 받았으며, 공학 졸업생의 90%가 월 RM3,000(월 US$648) 미만의 급여를 받았습니다. 쿠알라룸푸르에서 혼자 사는 성인의 경우 이 금액은 생활비를 충당하기에도 턱없이 부족합니다.
이러한 상황으로 인해 말레이시아 학생들은 정규 대학 교육을 받거나 STEM(과학, 기술, 공학, 수학) 분야에서 일하기를 원하지 않습니다. 2022년 말까지 말레이시아의 엔지니어 대 인구 비율은 1:170이 될 것으로 예상되는데, 이는 목표치인 1:100보다 낮습니다.
이것이 '닭과 달걀' 문제라는 것을 인정하면서도, 말레이시아는 학교와 대학에서 STEM 교육에 더 많이 투자하고, 기술 및 직업 훈련도 제공하여 더욱 풍부한 인재 풀을 준비해야 합니다. 하지만 무엇보다도 중요한 것은 말레이시아가 '두뇌 유출'과 노동력 부족 등 이 부문의 오랜 문제를 해결하기 위해 숙련 노동자들에게 더 나은 임금을 지불해야 한다는 것입니다.
NIMP 2030 전략은 제조업의 평균 임금이 2022년 월 RM2,205(미화 476달러)에서 2030년 월 RM4,510(미화 974달러)으로 두 배 증가할 것으로 예상합니다. 반도체 제조의 백엔드 및 프런트엔드 단계에서 가치 사슬을 높이기 위한 노력 외에도 말레이시아는 더욱 야심 차게 전기 및 전자 부문의 엔지니어 급여 수준을 더욱 높이는 것을 목표로 할 수 있습니다.
2022년 말레이시아와 미국은 반도체 공급망 회복력에 대한 협력에 관한 양해각서에 서명했습니다. 이 양해각서는 두 정부 간의 협력, 투명성, 신뢰를 강화하기 위한 지침 원칙을 제시합니다.
전문가들은 말레이시아가 반도체 산업을 투자 대상으로 보는 것 외에도 점진적으로 더 강력한 정책적 리더십을 구축해야 한다고 말한다. 업계 단체, 정책 입안자, 정부를 포함한 주요 이해 관계자 간의 강력한 협력을 통해 말레이시아는 미래의 이 중요하고 흥미로운 산업에 대해 보다 전략적으로 생각할 수 있습니다.
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