9월 8일 저녁, 규모 7.2의 강력한 지진이 모로코의 하이 아틀라스 산맥을 강타하여 수백 채의 가옥이 파괴되고 수천 명의 사상자가 발생했습니다.
모로코의 무함마드 6세 국왕은 군에 공중 및 지상 자원, 전문 수색 구조팀을 동원하고 희생자들을 치료하기 위한 야전 병원을 즉시 설치하도록 명령했습니다. 구조대원들은 여전히 잔해 속에서 생존자를 찾기 위해 수색 작업을 벌이고 있습니다.
모로코 전역의 목격자들은 벽이 흔들리고 물건들이 땅에 떨어지기 시작하면서 불안감이 순식간에 혼란으로 바뀌었다고 증언했습니다.
마라케시에서 남서쪽으로 약 30마일 떨어진 진앙지 근처의 아미즈미즈라는 마을에서 야스미나 베나니는 잠자리에 들 준비를 하던 중 큰 소음을 들었습니다.
벽이 흔들리고 갈라졌으며, 꽃병과 램프가 산산조각 나고, 천장 조각들이 바닥으로 떨어졌다.
"마치 공포에 질린 기분이었어요. 방에서 뛰쳐나와 소리를 지르며 어머니께 집에서 나가라고 소리쳤죠. 오래가지는 않았지만 몇 년처럼 느껴졌어요."라고 베나니는 말했다.
구조대원들이 잔해를 샅샅이 수색하면서, 많은 사람들이 살아남지 못했다는 사실에 가슴이 찢어졌다.
"남편과 네 아이가 모두 세상을 떠났어요. 모든 것을 잃었어요. 이제 저는 혼자예요." 한 여성이 모로코 국영 TV에 이렇게 말했다.
"땅이 흔들리고 집이 기울어지기 시작했을 때, 저는 재빨리 아이들을 밖으로 데리고 나왔습니다. 하지만 제 이웃들은 그렇게 운이 좋지 못했습니다. 그 가족은 생존자가 없었습니다. 아버지와 아들의 시신만 발견됐고, 지금은 어머니와 딸을 찾고 있습니다."라고 또 다른 남성이 전했습니다.
탈라트 은야쿠브 마을의 촌장인 압데라힘 아이트 다우드는 당국이 알하우즈 주에서 구급차와 구호품이 피해 주민들에게 도달할 수 있도록 도로를 정비하고 있지만, 산간 마을들이 서로 멀리 떨어져 있어 피해 규모를 파악하는 데 시간이 걸릴 것이라고 말했다.
9월 8일 밤, 모로코 알하우즈 주 물레이 브라힘 마을에서 지진이 발생한 후 주민들이 집을 나서 대피하고 있다. 사진: WSJ
지진으로 물레이브라힘의 한 호텔이 심하게 손상되었다. 사진: WSJ
지진 발생 후 마라케시 시내 광장에 사람들이 모여 있다. 사진: 뉴욕 타임스
모로코군은 항공기, 헬리콥터, 드론은 물론 긴급 구조대까지 동원해 피해 지역에 구호 물자를 제공하고 있지만, 진앙지 주변 산악 지역으로 향하는 도로가 산사태로 막히고 혼잡해 구조 작업이 지연되고 있다.
9월 9일, 모로코 물레이 브라힘에서 구조대원들이 무너진 가옥에서 생존자를 수색하고 있다. 사진: 가디언
이는 모로코를 강타한 120년 만에 가장 강력한 지진으로, 지진에 견딜 수 있도록 설계되지 않은 석조 및 벽돌 건물들이 많이 파괴되었습니다.
런던대학교 유니버시티 칼리지의 빌 맥과이어 교수에 따르면, 지진이 드물게 발생하는 지역에서는 건물이 강한 진동을 견딜 수 있을 만큼 튼튼하게 지어지지 않아 인명 피해가 많이 발생한다고 합니다.
모로코 내무부는 최소 1,037명이 사망했으며, 사망자 대부분은 마라케시와 진앙지 인근 5개 주에서 발생했다고 밝혔습니다. 또한 1,204명이 부상을 입었고, 이 중 721명은 위중한 상태입니다.
맥과이어는 "사망자 수가 결국 수천 명에 이를 것으로 예상합니다. 여느 대지진과 마찬가지로 여진으로 인해 더 많은 사상자가 발생하고 수색 및 구조 작업이 어려워질 수 있습니다."라고 말했습니다 .
응우옌 투엣 (AP, 뉴욕 타임스, 가디언 보도 기반)
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