스타벅스가 중국에 대규모 투자를 하겠다는 야심찬 계획을 세웠다.

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커피 대기업 스타벅스(미국)가 중국에 2억 2천만 달러 이상을 투자해 새로운 시설을 건설했습니다. 이는 심각한 경기 침체 위험에도 불구하고 중국 소비자들이 글로벌 커피 체인에 여전히 중요한 역할을 하고 있음을 보여주는 신호입니다.

스타벅스는 이번 투자가 미국 외 지역에 대한 커피 생산 및 유통 센터 투자 중 최대 규모라고 밝혔습니다. 이 시설에는 대규모 커피 로스팅 시설과 방문객들이 음료 제조 과정을 직접 볼 수 있는 공간이 마련되어 있습니다.

상하이 인근 쿤산에 위치한 7,400제곱미터 규모의 '혁신 공원'이 1년의 지연 끝에 9월 19일 개장했다. 총 투자액은 스타벅스가 당초 2020년에 투자할 계획이었던 1억 5천만 달러보다 거의 50% 증가한 금액이다.

스타벅스는 이전에 해당 시설이 "2022년 여름까지 개장할 것"이라고 예상했지만, 이 일정은 중국이 코로나19 관련 제한 조치에 어려움을 겪던 2020년 11월에 처음 제시된 것이었습니다.

중국은 오랫동안 스타벅스의 가장 중요한 성장 동력 중 하나였으며, 전 세계에서 두 번째로 큰 시장이자 해외 시장 중 가장 큰 규모를 자랑합니다. 그러나 스타벅스 CEO 락스만 나라심한은 "중국 진출은 아직 초기 단계"라고 언급하며, 전통적으로 차를 즐겨 마시는 중국에서 커피 소비량이 상대적으로 낮다는 점을 시사했습니다.

락스만 나라심한은 새로운 공간이 공급망과 지속가능성 목표를 개선할 것이라고 믿으며, 특히 이 시설이 회사의 세계에서 가장 에너지 효율적인 커피 생산 공장이 될 예정이라는 점에서 더욱 그렇다고 강조했습니다.

특히, 스타벅스는 9월 18일 스타벅스 중국 CEO인 몰리 류를 10월 2일부로 스타벅스 중국 총괄 부사장 겸 CEO로 임명한다고 발표했습니다.

몰리 리우는 2012년 스타벅스에 합류한 이후 중국 시장에서 스타벅스의 디지털 판매 기반을 다져왔으며, 특히 디지털 주문 서비스인 "스타벅스 딜리버리"와 "스타벅스 나우"를 출시하여 2023년 3분기 중국 매출의 48%를 차지하는 데 크게 기여했습니다.

또한 그녀는 스타벅스 리워드 프로그램을 설립하고 2천만 명이 넘는 활성 회원을 보유한 선도적인 로열티 프로그램으로 탈바꿈시켰습니다. 최근에는 매장 수를 늘리는 등 회사의 확장을 가속화하는 동시에 새로운 플랫폼 출시를 통해 커피 음료 혁신에 활력을 불어넣었습니다.

상하이 주재 미국 상공회의소가 9월 19일 발표한 설문조사에 따르면, 중국 내 미국 기업들의 낙관론은 경기 침체와 미·중 간 긴장 고조로 인해 "사상 최저 수준"을 기록했습니다. 그러나 최근의 동향을 보면 이러한 침체기가 점차 안정되고 있는 것으로 보입니다.

중국에 '이노베이션 파크'를 개장한 것은 스타벅스가 중국 시장을 장악하려는 야심찬 계획에 있어 중요한 발걸음으로 여겨진다.

앞서 2017년 스타벅스는 중국 내 프랜차이즈 파트너사를 13억 달러에 전액 인수하여 기존 1,500개 매장에 더해 1,300개의 프랜차이즈 매장을 스타벅스 직영점으로 전환했습니다.

현재 스타벅스는 중국 전역 250개 이상의 도시에 6,500개 이상의 매장을 운영하고 있으며, 평균 9시간마다 새로운 매장이 하나씩 문을 열고 있습니다. 이는 스타벅스가 중국을 주요 시장으로, 나아가 2025년까지 미국을 제치고 세계 최대 시장으로 만들고자 하는 야심을 보여줍니다. 이는 하워드 슐츠 전 CEO가 2022년에 밝힌 목표이기도 합니다.

(Erienewsnow에 따르면)

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