'VinFuture 2025 어워드 수상자를 찾는 것은 정말 어려운 일입니다.'

VinFuture 2025상 위원회 위원들은 올해 후보작이 너무나 놀라워서 수상자를 찾는 것이 정말 어려운 일이었다고 말했습니다.

세계 농업 과학을 대표하는 인물 중 한 명인 파멜라 크리스틴 로널드 교수는 권위 있는 울프상과 2022년 빈퓨처 특별상을 수상했으며, 2025년 빈퓨처상 위원회 위원이라는 새로운 역할로 베트남으로 돌아옵니다.

VinFuture 2025 시상식을 앞두고 언론과 대화하면서 그녀는 연구 진행 상황, 베트남과의 협업, 올해의 수상자 선정 과정에서 겪은 어려움에 대해 이야기했습니다.

파멜라 크리스틴 로널드 교수 - VinFuture Prize 위원회 위원.

- VinFuture Prize 2022 이후로 당신의 작업은 어떻게 발전해 왔나요?

2022년에 제가 받은 과제는 침수 저항 유전자라는 유전자를 발견하는 것이었습니다. 팀워크가 중요했죠.

제가 VinFuture 2025에 선보이는 것은 동료 연구원인 플로르 에르콜리와 함께 진행한 연구 결과입니다. 플로르 에르콜리는 예전에 제 연구실에서 연구원으로 일했지만, 지금은 캘리포니아 대학교 리버사이드(UCR)에서 자신의 연구실을 시작하고 있습니다.

우리는 식물의 뿌리 시스템이 빠르게 성장하고 발달하고 확장되는 데 도움이 되는 유전자를 발견했고, 이를 통해 메탄 배출량을 40%나 줄일 수 있었습니다.

- VinFuture 2022에서 영예를 얻으신 이후, 지난 3년 동안 베트남 농학 연구자들과 어떤 인연을 맺으셨습니까? 초기 협력 단계는 어떻게 진행되었습니까, 교수님?

저는 VinFuture Prize에 두 번 참석하고 베트남 국립 농업대학교를 방문할 기회가 있었습니다. 현재 메탄 배출량을 줄이는 실질적인 방법을 연구하고 있습니다. 베트남에는 "습윤 및 건조 교대" 기술을 적용하여 메탄 배출량을 줄이는 매우 유능한 과학자 들이 많이 있습니다.

이번에는 생명공학 센터를 방문할 기회가 있었습니다. 아쉽게도 베트남 학생이나 연구자들이 제 연구실에서 함께 연구하고 연구할 기회를 갖지 못했습니다. 앞으로는 그런 기회가 현실이 되기를 바랍니다.

- 2022년 빈퓨처상(VinFuture Prize)에서 영예를 안으신 후, 상위원회 위원으로 새로운 역할을 맡으셨습니다. 주요 상의 후보이자 "심사위원"으로서 어떤 소감을 말씀해 주시겠습니까?

2022년에 상을 받았을 때 정말 기뻤고 정말 놀랐습니다. 베트남에 와서 조직위원회의 조직 과정을 직접 보고 정말 감명 깊었고 놀랐습니다. 모두가 이렇게 멋진 행사를 만들기 위해 정말 열심히 노력하고 헌신적으로 일해 주셨기 때문입니다.

이번에 시상위원회 위원으로서 많은 후보작들을 직접 검토하고 평가하게 되어 매우 기쁘고 자랑스럽습니다. 후보작들이 정말 훌륭하다고 말씀드리고 싶습니다. 수상작 선정에 참여하고 직접 만나 뵐 수 있어서 정말 기쁩니다. 저도 같은 입장이었고 그분들의 심정을 잘 알기에, 수상자들께도 진심으로 감사드립니다.

Pamela Christine Ronald 교수는 VinFuture Science and Technology Week 2025의 프레임워크 내에서 "기후 변화에 적응하기 위한 벼 식물 재설계"라는 주제로 강연했습니다.

- 올해의 후보작을 어떻게 평가하시나요?

올해 후보 지명은 정말 훌륭했습니다. 수상자들도 정말 훌륭했고, 결과는 곧 알려드리겠습니다.

정말 어려운 과제입니다. 올해 수상자를 심사, 검토, 선정하는 위원회가 세 개나 있습니다. 때로는 매우 인상적이고 훌륭한 연구를 하는 저자들을 볼 때도 있지만, 그들이 정말 적합한지, 그리고 수상 기준을 충분히 충족하는지, 그리고 그 연구가 근본적인 과학 문제 해결에 초점을 맞추고 있는지 여부를 신중하게 검토해야 합니다.

우리는 누가 근본적인 발견을 하고, 그 응용 분야가 어떻게 개발되는지, 그리고 기초 과학을 더욱 발전시켜 실제 응용 분야로 발전시키기 위해 얼마나 많은 인력이 필요한지 매우 신중하게 고려합니다. 이것이 바로 우리가 추구하는 기준입니다.

- 지난 4년 동안 VinFuture Prize는 많은 변화를 겪었습니다. 특히 수상자들이 노벨상 등 다른 주요 상들을 수상하면서 더욱 그렇습니다. 현재 Prize Council 위원으로 활동하시는 교수님께서는 VinFuture Prize를 어떻게 생각하시는지 궁금합니다.

노벨상 위원회는 연구의 질과 영향력, 특히 저소득 및 중소득 국가에서의 영향력을 기준으로 수상자를 선정합니다. 이러한 기준은 노벨상 위원회의 기준과 중복될 수 있습니다.

위원회 위원들은 그런 것에 부담감을 느끼지 않을 것 같지만, 수상자들은 부담감을 느낍니다. 아시다시피 작년에는 VinFuture 수상자가 나중에 노벨상을 수상했습니다. VinFuture 수상자들이 계속해서 다른 상을 수상하는 모습을 보니 정말 기쁩니다.

작년에는 1,500건의 추천을 받았고, 올해는 그 수가 훨씬 더 많습니다. 또한 파트너사들에게 베트남 연구 프로젝트를 추천해 주시기를 강력히 권장합니다.

- 교수님, 정말 감사합니다!

출처: https://vtcnews.vn/tim-ra-chu-nhan-cac-giai-thuong-vinfuture-2025-thuc-su-la-thach-thuc-ar991007.html