Kedai mi daging lembu Encik Ha Dinh Hoa (hampir 70 tahun) terletak di sebuah lorong di Khuong Thuong (Dong Da, Hanoi). Kedai itu kecil, papan tanda sudah lama, hanya ada kabinet bahan-bahan, dapur gas mini dan beberapa meja dan kerusi.

Lorong menghala ke kedai itu selebar kira-kira 1.5 meter, motosikal perlu bergerak dengan mahir untuk mengelak atau berpusing.

Walau bagaimanapun, restoran itu telah menjadi alamat biasa bagi ramai pengunjung yang tinggal di sekitar kawasan itu selama 22 tahun, malah menarik ramai orang dari jauh untuk menyaksikan "tarian api" pemilik yang mahir.

W-bun mua lua 22.jpg
Kedai mi daging lembu yang kecil dan sempit, tersembunyi di lorong

Restoran Encik Hoa hanya menjual mi sup daging lembu. Encik Hoa berkata dia pernah menjadi askar dan kemudian bekerja di Ho Chi Minh City.

Di sini, dia bertemu dengan seorang guru yang melayannya seperti anak angkat. Guru mengajarnya resipi membuat sup mi daging lembu Selatan. Di Selatan, hidangan itu mempunyai nama lain seperti mi campuran, mi goreng babi, dll.

Kemudian, kerana ibu bapanya masih tua di Utara, Encik Hoa kembali ke Hanoi. Dia memulakan perniagaan menjual mi sup daging lembu dan, bersama isterinya, membesarkan dua anak lelaki untuk bersekolah.

W-bun mua lua 25.jpg
Resipi mi sup daging telah dipelajari oleh Encik Hoa di Bandar Ho Chi Minh.

Hidangan mi daging lembu di restoran termasuk 8 bahan: mi, salad, taugeh, daging lembu yang dihiris, kacang tanah panggang, bawang goreng, daging tumis dan sos.

Encik Hoa berkata, sama ada sesuatu hidangan itu sedap atau tidak bergantung pada cara menggoreng daging lembu dan membuat sosnya. “Sebelum ini, saya mengambil masa lebih tiga bulan untuk belajar menggoreng daging lembu, saya terpaksa berlatih berulang kali sehingga guru berpuas hati,” kata Encik Hoa.

Setiap hari, dia dan isterinya mengimport daging tenderloin daripada pembekal yang pakar dalam pasar raya. Daging lembu segar, dihiris dahulu, dan apabila dibawa pulang, ia diperap dengan serai dan kemudian disimpan di dalam peti sejuk.

W-bun mua lua 3.jpg
Daging tenderloin diperap dengan serai dan digoreng hanya apabila pelanggan memesan.

Apabila pelanggan memesan, Encik Hoa menyalakan api untuk menggoreng daging lembu. "Saya menghidangkan semasa saya menggoreng, jadi daging lembu itu panas, lembut, manis, tidak kering atau keras," kata Encik Hoa.

Ini juga masanya dia mempamerkan kemahiran "tarian api" untuk tontonan pengunjung, menambahkan lagi daya tarikan hidangan itu.

Sup Mee Lembu Menari Api
Pemiliknya membuat persembahan "tarian api"

Sudut persembahan betul-betul di pintu masuk restoran. "Props" Encik Hoa ialah dapur gas mini dan kuali kecil. Apabila minyak dalam kuali panas, dia cepat-cepat memasukkan daging lembu, bawang putih, dan lada, dan kacau perlahan-lahan dengan penyepit.

Kemudian, pemiliknya menggoncang perlahan-lahan pergelangan tangannya yang memegang pemegang kuali, api menjulang tinggi di atas kepalanya, menyambar mulut kuali. Potongan daging lembu berdesing di dalam kuali minyak, menyebarkan aroma harum di dapur, mencipta kesan api yang membara.

"Apabila menggoncang kuali, pastikan daging berputar mengikut arah yang betul dan tidak terbang keluar. Api bergolek dari bawah ke atas untuk menumpukan pada memasak daging, tidak menyala terlalu tinggi dan merebak.

Saya menggunakan dapur gas mini kerana ia lebih selamat daripada dapur gas industri dan suhunya sesuai untuk makanan. Tanpa kemahiran, tukang masak mudah melecur,” kata Encik Hoa.

Persembahan berlangsung selama 15-20 saat, membuatkan pengunjung teruja.

Sebelum menggoreng daging lembu, Encik Hoa menyusun salad yang dicincang dalam mangkuk, meratakan mi, menambah tauge, dan daging lembu yang dicincang. Selepas kira-kira 3 minit menggoreng di atas dapur, daging lembu panas dituangkan ke dalam mangkuk, bersama-sama dengan kacang panggang yang dihancurkan, bawang goreng emas, dan kemudian sos dituangkan.

W-bun mua lua 19.jpg
"Keluarga saya membuat kacang panggang kami sendiri supaya mereka tidak menjadi basah atau berbau busuk," kata Encik Hoa.

Faktor penentu rasa hidangan mi campuran daging lembu ini ialah sosnya. Sos dibuat daripada bahan-bahan biasa seperti sos ikan, cuka, gula, dan air masak yang telah disejukkan.

Walau bagaimanapun, Encik Hoa mempunyai resipi sendiri, di mana sos ikan mestilah sos ikan Phan Thiet, cukup masin tetapi tidak berbau kuat.

"Ramai orang dalam industri restoran dan perkhidmatan telah menawarkan untuk membeli resipi sos itu, tetapi saya tidak menjualnya. Ini yang diberitahu oleh guru saya sebelum ini. Sebanyak mana pun yang mereka tawarkan, saya menolak dan hanya akan mewariskannya kepada anak dan cucu saya," kata Encik Hoa.

W-bun mua lua 20.jpg
Sos adalah "resipi rahsia" pemiliknya.

Apabila makan, pengunjung menggunakan penyepit untuk mencampurkan sos dengan bahan-bahan, menghasilkan rasa yang kaya, manis, masam.

Encik To Van Kien telah menjadi pelanggan tetap restoran itu selama lebih dari 10 tahun. En Kien cakap makanan kat sini sedap, harga berpatutan dan pemiliknya pun kelakar. Oleh itu, walaupun restoran itu kecil, sempit, dan terletak di lorong yang tidak selesa, dia tetap datang ke restoran itu dengan kerap.

W-bun mua lua 31.jpg
Encik Kien adalah pelanggan tetap restoran itu.

Restoran ini dibuka dari 8 pagi hingga 9 malam setiap hari, dan paling sibuk pada hujung minggu dan pada bulan-bulan musim panas, apabila pengunjung datang mencari hidangan yang menyegarkan. Secara purata, Encik Hoa menjual kira-kira 100 mangkuk sup mi daging lembu sehari.

Restoran ini dinilai sebagai mempunyai makanan yang lazat tetapi tidak terlalu istimewa atau unik. Pemiliknya murah hati, lucu, dan bersih.

Namun, restoran tersebut terletak di lorong sehingga tiada tempat letak kereta dan tempat duduk yang sempit. Sekiranya anda mempunyai selera makan yang besar, anda harus memberitahu pemiliknya untuk menambah lebih banyak mee. Restoran ini dikendalikan oleh Encik Hoa dan isterinya, dan tiada kakitangan jadi agak perlahan.

W-bun mua lua 23.jpg
Sup mi daging lembu di restoran berharga dari 30,000 hingga 70,000 VND, bergantung pada jumlah makanan yang dipesan.

Di Hanoi, terdapat beberapa tempat popular menjual mi sup daging lembu Selatan seperti 67 Hang Dieu, 7 Ta Hien, 3 Ngo Huyen, 49 Tran Quoc Toan, 17 Phung Hung (dahulunya Hang Phen)...

Selepas lebih 2 tahun membawa lempeng udang lompat terkenal Binh Dinh ke Hanoi, restoran My dan suaminya mempunyai bilangan pelanggan yang stabil. Setiap hari, kedua-dua pertubuhan itu boleh menjual 1,000 pancake.