Max McFarlin (dari Arkansas, Amerika Syarikat) ialah seorang blogger terkenal dalam komuniti pelancongan dunia dan memiliki saluran Youtube dengan lebih daripada 630,000 pengikut. Max telah berada di Vietnam selama beberapa tahun dan kini tinggal dan bekerja terutamanya di Ho Chi Minh City.

Di saluran peribadinya, penulis blog Amerika itu kerap berkongsi video tentang makanan jalanan di wilayah dan destinasi pelancongan di seluruh Vietnam yang dia berpeluang untuk melawat.

Terbaru, Max meluangkan masa melawat Hanoi . Bercerita tentang perjalanan yang tidak dijangka ini, lelaki Amerika itu berkongsi bahawa selepas menonton beberapa siri video yang disiarkan rakan Vietnamnya bernama Lylla di halaman peribadinya tentang makanan Hanoi, dia benar-benar tidak dapat menyembunyikan rasa terujanya sehingga dia memutuskan untuk menempah tiket kapal terbang ke ibu negara untuk merasai pengalaman lawatan makanan itu.

Pelancong Barat dan rakan Vietnamnya baru-baru ini mengadakan lawatan ke Hanoi, menikmati kepakaran ibu negara (Tangkapan skrin)

Antaranya, ada hidangan yang Max akui "mesti cuba setiap kali saya datang ke Hanoi". Iaitu bihun belut.

"Di Selatan, bihun belut tidak begitu popular. Jadi setiap kali saya ke Hanoi, saya mengidamkannya dan perlu meluangkan masa untuk menikmati hidangan ini," kata Max.

Untuk menikmati bihun belut asli, Max telah dibawa oleh Lylla ke sebuah restoran yang terletak di permulaan jalan Chan Cam (daerah Hoan Kiem).

Restoran ini mempunyai kawasan yang agak kecil, pakar dalam menyajikan hidangan belut, belut kering dan telah menjadi alamat makan yang biasa bagi ramai penduduk tempatan dan warga asing selama lebih 30 tahun. Selain itu, restoran ini turut menarik pelanggan dengan belut rebus bersama pisang dan gulungan kacang dan belut.

Hidangan bihun belut memukau pengunjung dengan kelembutan bihunnya, kerangupan belut kering, dimakan bersama lobak merah yang dicincang, taugeh dan ketumbar (Foto: Bihun Belut Chan Cam).

Di restoran itu, Max dan rakan Vietnamnya memesan dua bahagian: satu bihun belut tumis telur dan satu bihun belut campur belut campur, dihidangkan dengan sup yang diperbuat daripada jus belut tulen dan semangkuk timun jeruk.

"Saya lihat ramai orang suka makan belut lembut, tetapi saya lebih suka belut rangup, dipotong kecil seperti ini," kata Max.

Tetamu Barat itu mengulas bahawa "Saya boleh makan hidangan ini sepanjang hari tanpa jemu" selepas merasai kepingan belut goreng rangup pertama. Dia mengakui, rasa bihun tumis telur dengan telur sangat mengagumkan dan paling berpuas hati dengan daging belut goreng yang rangup, diperap dengan rasa yang enak.

Pelancongan Hanoi 2.png
Max makan dan terus memuji hidangan bihun belut yang lazat (Screenshot)

Dengan hidangan bihun belut, Max terkejut apabila rakannya memperkenalkan daripada menggunakan kicap seperti tempat lain, restoran ini menggunakan sos masam manis buatan sendiri mengikut resipi keluarga. Berkat itu, hidangan bihun belut di sini mempunyai rasa yang unik, lebih menarik perhatian pelancong.

"Harganya dimasak dengan sempurna, lembut tetapi masih rangup dan manis. Bihunnya diperbuat daripada mee selofan jadi kenyal, tidak terlalu keras. Memang sedap," puji YouTuber Amerika itu.

Beliau juga menunjukkan kepakarannya apabila mengatakan bihun tumis sesuai dimakan pada hari sejuk dan bihun campur mempunyai rasa yang menyegarkan dan sesuai dinikmati pada musim panas.

Selepas selesai makan, Max dan Lylla meneruskan lawatan makanan mereka untuk menikmati hidangan bihun dan mi yang lazat di Hanoi. Mereka berdua berpeluang mencuba pelbagai hidangan seperti bun cha, banh canh, dan lain-lain. Tetamu Barat itu kelihatan teruja untuk merasai pengalaman makan di kaki lima seperti orang tempatan, bebas merasai beberapa hidangan lazat pada harga yang berpatutan.

Phan Dau