Pengaruh yang kuat di Afrika
Kumpulan tentera persendirian Wagner, yang diasaskan oleh Yevgeny Prigozhin pada tahun 2014, telah mendapat banyak perhatian sejak penglibatannya dalam konflik Ukraine dan kemenangan besarnya, seperti yang berlaku di barisan hadapan Bakhmut awal tahun ini. Walau bagaimanapun, pengaruh Wagner melangkaui Ukraine.
Yevgeny Prigozhin, ketua konglomerat tentera Wagner, yang dipercayai terkorban dalam nahas pesawat pada 23 Ogos - Foto: The Telegraph
Dalam beberapa tahun kebelakangan ini, pasukan Prighozin telah meninggalkan kesan di banyak bahagian Afrika, dari Afrika Utara hingga Afrika Tengah dan Barat. Wilayah Sahel yang amat penting, sebidang tanah yang luas dan gersang merangkumi lebih 3 juta kilometer persegi di seluruh Afrika, terletak di selatan Gurun Sahara dan berfungsi sebagai zon peralihan antara Afrika Utara dan Afrika Tengah.
Di Sahel, kumpulan bersenjata jihad yang dikaitkan dengan Negara Islam (IS) dan Al-Qaeda semakin aktif, menyukarkan kerajaan di rantau ini, seperti Mali, Burkina Faso, dan Niger, untuk menanganinya. Ditambah pula dengan perebutan kuasa antara pemimpin tentera dan antara pihak berkuasa tentera dan awam, masalah keselamatan di kawasan ini sangat kompleks.
Konteks itu menyediakan tanah subur untuk Wagner menyusup masuk dan berakar umbi. Menurut Dasar Luar Negeri, askar Wagner beroperasi di sekurang-kurangnya lapan negara Afrika, mengambil bahagian dalam pelbagai perkhidmatan keselamatan: daripada melindungi kemudahan perlombongan dan memastikan keselamatan VIP hinggalah menggantikan tentera tetap dalam memerangi keganasan dan mempertahankan wilayah.
Contohnya, di Republik Afrika Tengah, tentera upahan Wagner diupah untuk melindungi Faustin-Archange Touadéra dan memerangi kumpulan pemberontak bersenjata. Dianggarkan 1,000 tentera upahan Wagner telah ditempatkan di Republik Afrika Tengah sejak 2018, dan selain bertindak sebagai pasukan di medan perang, tentera upahan Wagner juga terlibat dalam melindungi kemudahan perlombongan logam berharga milik kerajaan.
Kehadiran besar kedua Wagner adalah di Mali. Di sana, Wagner menyokong kerajaan tentera semasa dalam mengawal negara dan menindas pemberontakan oleh militan Islam. Menurut profesor sains politik Universiti Columbia, Kimberly Marten, Wagner juga bekerjasama dengan salah satu daripada dua puak tentera dalam perang saudara Sudan, pasukan separa tentera yang dikenali sebagai Pasukan Sokongan Pantas (RSF) yang diketuai oleh Jeneral Mohammed “Hemedti” Hamdan Daglo.
Rakyat Mali memuji Wagner atas perjuangannya menentang pemberontak Islam ekstremis. Foto: Getty
Tambahan pula, Wagner juga mempunyai kehadiran yang ketara di timur Libya, bekerjasama dengan panglima perang rantau ini, Khalifa Haftar, untuk memastikan sistem pertahanan udaranya beroperasi dengan berkesan, sekali gus melindungi sumber minyak dan gas yang dikawal oleh Haftar.
Adakah ular itu kehilangan kepalanya, atau adakah ia tumbuh kepala baru?
Namun susulan laporan bahawa pemimpin Wagner, Yevgeny Prigozhin, mungkin telah meninggal dunia dalam nahas pesawat di Rusia, ramai yang kini tertanya-tanya sama ada sokongan ketenteraan daripada syarikat tentera swasta di Afrika ini akan kekal tidak berubah.
Menurut Ryan Cummings, Pengarah Penilaian Risiko di Pusat Pengajian Strategik dan Antarabangsa (CSIS), nampaknya aktiviti Wagner di Afrika akan "berterusan seperti yang telah mereka lakukan sejak beberapa bulan atau bahkan bertahun-tahun yang lalu dalam keadaan tertentu."
Cummings berkata masa depan kumpulan tentera upahan di Afrika kekal utuh, walaupun Prizgozhin tidak lagi terlibat atau mengetuai pasukan itu. "Jika anda melihat struktur Kumpulan Wagner di negara-negara seperti Republik Afrika Tengah, Mali, Sudan dan Libya, tiada petunjuk segera bahawa mereka akan menghentikan operasi atau mengalami gangguan yang ketara."
Sebuah monumen telah didirikan di Bangui, ibu negara Republik Afrika Tengah, bagi memperingati sumbangan pasukan keselamatan swasta Wagner. Foto: AFP
Dalam temu bual eksklusif dengan DW, Fidele Gouandjika, penasihat kepada Presiden Republik Afrika Tengah (CAR) Faustin-Archange Touadera, berkata bahawa hubungan antara negaranya dan pasukan separa tentera (daripada Wagner) akan kekal tidak berubah. Gouandjika menyatakan, “Kami mempunyai perjanjian pertahanan dan pasukan separa tentera yang bekerjasama dengan kami akan meneruskan kerja mereka seperti sebelumnya. Mereka akan mencari pemimpin yang berbeza.”
Sementara itu, di Mali, terdapat lebih banyak lagi pertikaian kewangan antara kerajaan tentera dan Wagner serta anak syarikatnya. Pada akhir tahun 2021, Pusat Pengajian Strategik dan Antarabangsa (CSIS) mengenal pasti pangkalan tentera baharu yang sedang dibina di Mali. Saksi-saksi di tapak tersebut kemudiannya mengesahkan bahawa pangkalan itu milik Kumpulan Wagner.
Laporan perisikan Barat menunjukkan bahawa Mali – salah satu negara termiskin di dunia – membelanjakan $10 juta sebulan, atau lebih daripada €100 juta setahun, untuk tentera upahan Wagner. Wagner juga memegang kepentingan yang besar dalam sektor minyak Mali, sekali gus mengawal harga eksport minyak negara itu dengan berkesan.
Oleh itu, menurut ahli sejarah Irina Filatova, profesor emeritus dan felo penyelidik kanan di Universiti KwaZulu-Natal di Afrika Selatan, setiap cabang Wagner di Afrika boleh meletakkan dirinya secara bebas dalam masa depan pasca-Prigozhin yang berpotensi.
Oleh itu, dapat disimpulkan bahawa kepentingan dan hubungan antara Wagner dan rakan-rakannya di Afrika tidak akan berubah, walaupun Yevgeny Prigozhin sudah tiada.
Nguyen Khanh
[iklan_2]
Sumber
Komen (0)