Ik was verrast door de persoon achter het vegetarische restaurant in Ho Chi Minh-stad dat twee jaar achter elkaar door Michelin is bekroond.

Du Yen is een van de weinige vegetarische restaurants in Ho Chi Minh-stad die, ondanks dat het een "nieuwkomer" is, snel de aandacht trok van de beoordelaars van de Michelin Gids en twee keer achter elkaar is onderscheiden in de categorie Michelin Selected (een aanbeveling van Michelin). Wat maakt dit vegetarische restaurant zo bijzonder?

Nhà hàng chay TP.HCM mới mở 1 năm, Michelin liền vinh danh: 'Người đứng sau' là ai? - Ảnh 1. — De Michelin Gids heeft de visueel verbluffende vlinderloempia's, gevuld met eetbare viooltjes, geprezen. Het is een van de bestverkochte gerechten van het vegetarische restaurant Du Yên.

Vrede in de stad

Tijdens de zinderende zomer bezochten we het vegetarische restaurant Du Yen, verscholen in de koele schaduw van bomen in Thao Dien (wijk An Khanh, Ho Chi Minh-stad), en vonden onverwacht rust in de serene omgeving, ver weg van de drukte van de stad.

We hoorden voor het eerst over Du Yen bijna twee jaar geleden, toen het restaurant onverwacht werd onderscheiden door de Michelin Gids. Nieuwsgierig naar een jong vegetarisch restaurant dat, ondanks dat het nog geen jaar open was, de anonieme Michelin-recensenten had weten te boeien, besloten we het uit te proberen.

Nhà hàng chay TP.HCM mới mở 1 năm, Michelin liền vinh danh: 'Người đứng sau' là ai? - Ảnh 2. — Het restaurant is gelegen in de koele schaduw van bomen in de wijk Thao Dien.

Gelegen in een rustige buurt in het hart van de stad, heeft dit restaurant met twee verdiepingen een rustieke maar elegante ambiance. De gevarieerde menukaart biedt Vietnamese gerechten, maar ook Europese, Aziatische en Thaise opties.

Vlinderbloemloempia's zijn aantrekkelijke en visueel aantrekkelijke loempia's gemaakt met eetbare viooltjesbloemen. Ze worden geserveerd met een pindasaus die perfect past bij de knapperige groenten. Vegetarische varianten van bekende gerechten uit Hue worden in bananenbladeren gewikkeld en in vissaus gedoopt.

Michelingids

Veel gasten, waaronder ikzelf, zijn nieuwsgierig naar de identiteit van de "persoon achter" Du Yen en vragen zich af: "Wie is de eigenaar van dit vegetarische restaurant en wat is het geheim achter het feit dat dit jonge restaurant, dat pas een jaar open is, een vermelding in de Michelin Gids heeft gekregen?"

Volgens de krant Thanh Nien is het vegetarische restaurant Du Yen een idee van voormalig nationaal voetballer Nguyen Viet Thang, momenteel hoofdcoach van Truong Tuoi Binh Phuoc Club, en zijn vrouw Ngoc Anh. Ngoc Anh koesterde deze droom al tien jaar, maar drie jaar geleden was het juiste moment aangebroken om het idee te verwezenlijken.

Mevrouw Ngoc Anh vertelde dat ze al jaren vegetariër is vanwege de gezondheidsvoordelen. Daarnaast houdt ze van de schoonheid van de wijk Thao Dien – het weelderige groen, de frisse lucht en de vredige sfeer, een schril contrast met de drukte van de stad. Dat is ook de reden waarom het restaurant daar gevestigd is, in de hoop dat gasten "samen met Du Yen hun zorgen kunnen vergeten".

De sfeer in het vegetarische restaurant Du Yen is sereen en vredig.

Foto: Cao An Bien

De aantrekkingskracht van vlinderloempia's

De eigenaresse van het vegetarische restaurant vertelde over het geheim achter de Michelin-onderscheidingen en de populariteit bij vele gasten: het zit hem in de kwaliteit van de producten en de toewijding die zij en haar team in elk gerecht stoppen.

"Eerlijk gezegd ben ik nog maar een 'nieuwkomer' in de horeca, ik ben er pas een paar jaar geleden ingestapt, na de coronapandemie. Ik heb niet veel ervaring in deze branche; wat ik wel heb, is passie. Ik heb al mijn liefde in het restaurant gestoken. Veel mensen denken dat er achter Du Yen een zeer ervaren horecaondernemer schuilgaat, maar dat is niet waar," aldus mevrouw Ngoc Anh.

De eigenaresse van restaurant Du Yen, die al jarenlang meditatie en vegetarisme omarmt als onderdeel van haar "gezond eten, gezond leven"-levensstijl, zegt dat ze veel ervaring heeft opgedaan met vegetarische gerechten in Ho Chi Minh-stad in het bijzonder en in Vietnam in het algemeen. Deze ervaringen hebben haar en haar man geholpen om zich volledig in te zetten voor de ontwikkeling van hun vegetarische restaurant en de reputatie die het nu geniet.

Nhà hàng chay TP.HCM mới mở 1 năm, Michelin liền vinh danh: 'Người đứng sau' là ai? - Ảnh 7.

Nhà hàng chay TP.HCM mới mở 1 năm, Michelin liền vinh danh: 'Người đứng sau' là ai? - Ảnh 8.

Nhà hàng chay TP.HCM mới mở 1 năm, Michelin liền vinh danh: 'Người đứng sau' là ai? - Ảnh 9.

Nhà hàng chay TP.HCM mới mở 1 năm, Michelin liền vinh danh: 'Người đứng sau' là ai? - Ảnh 10.

Het menu van het vegetarische restaurant telt zo'n 70 gerechten.

Foto: NHCC

"Ik ben een liefhebber van schoonheid, dus de vegetarische gerechten bij Du Yen zijn levendig met bloemige kleuren, en elk gerecht moet er esthetisch aantrekkelijk uitzien. Met mijn ervaring in de vegetarische keuken heb ik ook bepaalde eisen aan de smaak van gerechten, en natuurlijk moet elk vegetarisch gerecht op de menukaart in de eerste plaats mijn smaakpapillen bevredigen, zorgvuldig bereid zijn en een bron van trots zijn voor het restaurant," aldus de eigenaar.

Momenteel biedt Du Yen zo'n 70 gerechten aan, met prijzen variërend van 90.000 tot 160.000 VND per gerecht. De vegetarische hotpotgerechten kosten 300.000 tot 400.000 VND. Om de culinaire ervaring voor de klanten te vernieuwen, introduceert het restaurant elke 3-4 maanden nieuwe gerechten.

Het restaurant gaf aan dat, naast Vietnamese klanten, 50% van de gasten buitenlanders zijn uit landen als China, Korea, India, de VS en Europa. Een van de meest bekende en als 'bestseller' beschouwde gerechten in dit vegetarische restaurant is de vlinderbloemloempia.

Nhà hàng chay TP.HCM mới mở 1 năm, Michelin liền vinh danh: 'Người đứng sau' là ai? - Ảnh 11.

Nhà hàng chay TP.HCM mới mở 1 năm, Michelin liền vinh danh: 'Người đứng sau' là ai? - Ảnh 12. — Dit Indiase bladerdeeggebakje gevuld met champignons is een vegetarische variant van de beroemde Indiase Pani Puri. Het originele gerecht heeft een opgeblazen, holle korst gemaakt van gefrituurd tarwebloemdeeg. De chef-kok holt deze vervolgens uit om hem te vullen met aardappelpuree, gebakken kip, kikkererwten, uien en een pittige, zure en zoete pani-saus. De versie van restaurant Du Yen is een variatie, waarbij de vulling is vervangen door gebakken, fijngehakte strochampignons, de korst is versierd met vlinderbloemen en gedroogde kokosrasp, en de pani-saus is weggelaten.

De loempia's met vlinderbloemmotief bestaan uit wortelen, sla, eieren, rijstvermicelli en viooltjesbloemen als blikvanger, wat zowel een aantrekkelijke uitstraling als een lichtzure smaak geeft. Dit gerecht wordt geserveerd met een pindasaus. Naast deze loempia's zijn ook loempia's met lotusblaadjes, gebakken paprika's en andere gerechten populaire keuzes onder de gasten van het restaurant.

Acteur Huy Khánh, een van de vaste klanten van het restaurant, vertelde dat hij normaal gesproken geen vegetariër is. De vegetarische gerechten bij Du Yên zijn echter gezond, gemaakt van groenten, fruit, paddenstoelen, enzovoort, en zien er niet alleen aantrekkelijk uit, maar hebben ook een frisse, heerlijke en unieke smaak, waardoor hij een trouwe klant is geworden.

Nhà hàng chay TP.HCM mới mở 1 năm, Michelin liền vinh danh: 'Người đứng sau' là ai? - Ảnh 13. — Gasten genieten met veel enthousiasme van hun maaltijden bij Du Yen.

"Alle gerechten die het restaurant serveert zijn zo mooi, ik wilde ze bijna niet opeten! Maar toen ik eenmaal geproefd had, was ik dol op de smaak en ben ik er vaak teruggekomen. De vegetarische gerechten bij Du Yen zijn smaakvol en passen goed bij de Vietnamese smaak," aldus acteur Huy Khanh.

Bron: https://thanhnien.vn/bat-ngo-voi-nguoi-dung-sau-nha-hang-chay-tphcm-duoc-michelin-vinh-danh-2-nam-lien-185250731073217252.htm