(NLĐO) - De diepste geheimen van een planeet waarvan men vermoedt dat die ooit net als de aarde bewoonbaar was, zijn zojuist onthuld door twee schatten uit de ruimte.
Een onderzoeksteam onder leiding van geoloog James Day van het Scripps Institution of Oceanography (onderdeel van de Universiteit van Californië, San Diego, VS) analyseerde "buitenaardse schatten" die in 1815 in Frankrijk en in 1905 in Egypte waren opgegraven.
Dit zijn de bijzondere meteorieten Chsignite (uit Chtasky, Frankrijk) en Nakhlite (uit Nakhla, Egypte), die sinds hun ontdekking al meer dan 100-200 jaar de aandacht van wetenschappers trekken.
Maar pas nu worden de geheimen die ze verborgen hielden, echt onthuld door moderne technieken: de structuur van de korst en de mantel van Mars.
Ruimteschat uit Egypte - de Nakhlite-meteoriet - Foto: UC San Diego
Deze twee ruimtegesteenten hebben een verschillende samenstelling. Nakhlite is basalt en bevat de mineralen augiet en olivijn. Chsignite bestaat bijna volledig uit olivijn.
Op aarde komt basalt veelvuldig voor in de aardkorst en olivijn in de mantel.
Volgens Science Alert hebben onderzoekers door middel van een nauwgezet proces van onderzoek en vergelijking vastgesteld dat ze ongeveer 1,3 miljard jaar geleden in dezelfde vulkaan zijn ontstaan.
De verschillen tussen deze meteorieten zijn te danken aan een proces dat fractionele kristallisatie wordt genoemd, waarbij wisselende omstandigheden ervoor zorgen dat het gesmolten magma stolt in verschillende configuraties.
Nakhlites maakt deel uit van de Marskorst en is enigszins veranderd door interactie met de atmosfeer van de planeet, terwijl Chsignites in de mantel begraven ligt.
De unieke structuur van de Chsignite-meteoriet - Foto: UC San Diego
Interessant genoeg laten deze twee ruimteschatten zien dat vulkanische activiteit op Mars zowel overeenkomsten als verschillen vertoont met vulkanische activiteit op aarde.
Fractionele kristallisatie lijkt op een vergelijkbare manier plaats te vinden, waarbij basaltgesteente in de aardkorst en olivijngesteente in de mantel ontstaan, net zoals vulkanische activiteit op aarde.
De magmapoelen en verwante materialen op Mars zijn echter extreem oud, van elkaar gescheiden kort nadat de rode planeet was ontstaan, en niet met elkaar verbonden zoals op aarde.
Dit kan te wijten zijn aan het feit dat Mars geen platentektoniek kent – een proces dat ervoor zorgt dat landmassa's op aarde omkeren, waarbij continenten herhaaldelijk samensmelten tot supercontinenten en zich vervolgens weer scheiden.
De huidige structuur van Mars kan ons dus ook een kijkje geven in de vroege aarde, voordat deze werd verstoord.
Het onderzoek is onlangs gepubliceerd in het tijdschrift Science Advances.
Bron: https://nld.com.vn/bau-vat-ai-cap-phap-manh-hanh-tinh-khac-roi-xuong-dia-cau-196240602111013078.htm
Reactie (0)