Verbetering van het stikstofgebruik om de schade aan de menselijke gezondheid en het milieu te verminderen

De afgelopen eeuw heeft het toegenomen gebruik van stikstofmeststoffen aanzienlijk bijgedragen aan de stimulering van de landbouwproductie en de verbetering van de voedselzekerheid, waardoor de groeiende wereldbevolking van voldoende voeding kan worden voorzien. Onjuist stikstofgebruik kan echter de lucht-, water- en bodemkwaliteit ernstig aantasten, leiden tot verlies van biodiversiteit en klimaatverandering verergeren.

In een rapport dat op 21 januari is gepubliceerd door de Voedsel- en Landbouworganisatie van de Verenigde Naties (FAO), wordt een uitgebreid overzicht gegeven van stikstofgebruik en de uitdagingen waarmee landbouwsystemen kampen. De FAO benadrukt het belang van duurzaam gebruik en doet aanbevelingen om dit doel te bereiken.

Stikstof is een essentieel onderdeel van voedselingrediënten, met name aminozuren en eiwitten, die essentieel zijn voor de groei van planten, dieren en mensen. Dankzij de uitvinding van het Haber-Boschproces begin 20e eeuw konden mensen niet-reactieve stikstof, die veel in de atmosfeer aanwezig is (dezelfde stikstof die de lucht blauw kleurt), omzetten in nuttige stoffen zoals ammoniak, dat nu veel wordt gebruikt als meststof.

Mensen voegen momenteel jaarlijks ongeveer 150 teragram (Tg) reactieve stikstof toe aan het aardoppervlak via landbouw en industrie, wat twee keer zoveel is als vóór de industriële revolutie. Sommige experts zijn van mening dat klimaatverandering kan bijdragen aan deze toename tot ongeveer 600 Tg per jaar in 2100, wat de hoeveelheid stikstof die verloren gaat in het milieu zou kunnen vergroten.

Veeteelt is een belangrijke veroorzaker van stikstofuitstoot en is verantwoordelijk voor ongeveer een derde van alle stikstofuitstoot door menselijke activiteiten. Kunstmest, veranderingen in landgebruik en mestuitstoot zijn de belangrijkste oorzaken van stikstofvervuiling in deze regio.

Verstandig gebruik van stikstof in de landbouw helpt bodemdegradatie en nutriëntenuitputting te voorkomen en verhoogt tegelijkertijd de gewasopbrengsten. Overmatig gebruik daarentegen verergert de opwarming van de aarde, vermindert de lucht- en waterkwaliteit en tast de ozonlaag in de stratosfeer aan. Stikstofvervuiling brengt risico's met zich mee voor de menselijke gezondheid door de incidentie van luchtweg- en hartaandoeningen te verhogen. Daarom is duurzaam stikstofbeheer, gericht op het minimaliseren van inputs en externe verliezen en het maximaliseren van recycling, urgenter dan ooit.

Aan de hand van diverse casestudies die de voortdurende inspanningen illustreren om het stikstofgebruik wereldwijd te verbeteren, heeft de FAO onder meer de volgende aanbevelingen gedaan:

- De meststoffenindustrie moet dringend actie ondernemen om de uitstoot van broeikasgassen bij de productie van minerale stikstofmeststoffen te verminderen en de hoeveelheid afvalverlies tijdens de opslag, het transport en het uitrijden op het land tot een minimum te beperken;

- Bevorderen van het wijdverbreide gebruik van biologische stikstofbinding in lokaal geschikte vruchtwisselingen met behulp van peulvruchten;

- Richtlijnen ter ondersteuning van producenten bij het toepassen van de beste praktijken voor mestbeheer, met de nadruk op het minimaliseren van stikstofverlies naar het milieu en het verhogen van het efficiënte gebruik ervan in de landbouwproductie;

- Beleidsmaatregelen voor de landbouw- en voedselsector moeten het gebruik van organische stikstofmeststoffen stimuleren om de duurzaamheid te verbeteren;

- De integratie van duurzaam stikstofbeheer in nationaal passende mitigatiemaatregelen en nationaal vastgestelde bijdragen bevorderen, met inbegrip van doelstellingen voor het verminderen van stikstofoxide uit agrovoedselsystemen om de 1,5°C-doelstelling van het Klimaatakkoord van Parijs te handhaven;

- Nationale toezeggingen voorstellen om de stikstofvervuiling, met inbegrip van ammoniak en nitraat, te verminderen om de mondiale biodiversiteitsdoelstellingen te halen;

- De inspanningen versterken om voedselverspilling en -verlies in alle stadia van het agrovoedselsysteem te verminderen en de recycling en verwerking van voedselafval voor diervoeder te bevorderen;

- Integreer duurzaam stikstofbeheer in ontwikkelingsprojecten en -programma's in agrovoedselsystemen.

Bron: https://www.mard.gov.vn/Pages/cai-thien-su-dung-nito-de-giam-thieu-tac-hai-doi-voi-suc-khoe-con-nguoi-va-moi-truong.aspx