CO2 wordt beschouwd als de belangrijkste boosdoener achter de opwarming van de aarde en klimaatverandering. Daarom zien veel landen wereldwijd het begraven van CO2 op de zeebodem als een effectieve maatregel om dit giftige gas aan te pakken en klimaatverandering tegen te gaan.
Begin 2023 lanceerde Denemarken officieel een project voor de opslag van CO2-uitstoot op de zeebodem. Het project, genaamd Greensand, maakt gebruik van een bestaand olieveld dat is ontwikkeld door het Britse chemiebedrijf Ineos en het Duitse oliebedrijf Wintershall Dea, en zal naar verwachting tot 8 miljoen ton CO2-uitstoot per jaar opslaan tegen 2030.
Het Greensand-project zal industriële CO2 opvangen en vloeibaar maken, waarna het via oude olieputten naar beneden wordt gepompt. (Foto: Semco Maritime)
Bij het Greensand-project worden CO2-emissies in speciale containers naar het Nini West-veld getransporteerd, waar ze in een opslagtank worden gepompt die zich 1,8 km onder de zeebodem bevindt.
Denemarken streeft ernaar om in 2045 CO2-neutraal te zijn. Volgens de autoriteiten is deze aanpak een cruciaal instrument in het Deense arsenaal aan instrumenten om klimaatverandering tegen te gaan.
Voordat Denemarken aan de slag ging, had ook Noorwegen al diverse CO2-opslagprojecten gerealiseerd. Het land heeft de beste vooruitzichten voor CO2-opslag op het Europese continent, met name in de uitgeputte olievelden van de Noordzee. De overheid heeft 80% van de infrastructuur gefinancierd en € 1,7 miljard geïnvesteerd in de ontwikkeling van deze technologie.
Noorse bedrijven hebben zelfs plannen om een gigantische pijpleiding aan te leggen voor de ontwikkeling van 's werelds eerste grensoverschrijdende CO2-transport- en opslagdienst, die naar verwachting in 2024 van start zal gaan.
Een pijpleiding zal vloeibare CO2 in geologische reservoirs op een diepte van 2600 meter op de oceaanbodem pompen, waar deze CO2 voor onbepaalde tijd zal blijven. Dit pijpleidingsysteem heeft een capaciteit van 20 tot 40 miljoen ton CO2 per jaar, wat overeenkomt met de uitstoot van 3 tot 6 miljoen mensen.
Er zijn momenteel zo'n 30 CO2-opslagprojecten actief in Europa. Deze projecten kunnen echter slechts een zeer klein deel van de CO2-uitstoot van Europese landen opvangen.
Volgens het Europees Milieuagentschap (EEA) stootten de lidstaten van de Europese Unie (EU) in 2020 alleen al 3,7 miljard ton CO2 uit – een jaar waarin de economische activiteit afnam als gevolg van de COVID-19-pandemie.
De bouw van een installatie voor het oppompen van vloeibare CO2 naar de zeebodem in Noorwegen. (Foto: AFP)
Wetenschappers zijn niet alleen van plan CO2 te "begraven", maar ontwikkelen ook een plan om dit giftige gas om te zetten in gesteente. In 2016 mengde een internationaal team van wetenschappers CO2 met water en pompte dit vloeibare mengsel vervolgens in een laag basaltgesteente diep onder de grond.De gekozen proeflocatie is de Hellisheidi-energiecentrale in IJsland – 's werelds grootste producent van geothermische energie. Deze centrale stoot jaarlijks 40.000 ton CO2 uit, slechts 5% van de uitstoot van een vergelijkbare kolencentrale, maar nog steeds een zorgwekkend cijfer.
Wetenschappers waren aanvankelijk bezorgd dat het honderden, zelfs duizenden jaren zou duren voordat dit vloeibare mengsel zou stollen. Na slechts twee jaar was echter 95-98% van het opgepompte mengsel al gestold tot krijtwitte rotsblokken.
Het enige obstakel voor dit type CO2-opslagtechnologie is dat er veel water voor nodig is; om precies te zijn, elke ton CO2 moet worden opgelost in 25 ton water. Wetenschappers zeggen echter dat in sommige gebieden zeewater kan worden gebruikt.
Momenteel is CO2-afvang en -opslag de enige technologie die in staat is om de uitstoot van broeikasgassen op grote schaal te verminderen in veel industrieën. Het wordt beschouwd als een haalbare oplossing voor CO2-intensieve industrieën, zodat zij kunnen blijven functioneren en kunnen voldoen aan de steeds strengere emissiereductiemaatregelen ter bestrijding van klimaatverandering.
CO2 wordt beschouwd als de belangrijkste boosdoener achter de opwarming van de aarde en klimaatverandering. Daarom zijn wetenschappers al lange tijd op zoek naar oplossingen voor het afvangen en opslaan van CO2. Basalt is een sterke kandidaat gebleken. Dit gesteente ontstaat door de uitbarsting van magma uit vulkanen en de daaropvolgende afkoeling; het heeft een dichte, poreuze structuur en is zeer rijk aan calcium, ijzer en magnesium. Basalt vormt een groot deel van de zeebodem. |
Ngoc Chau
Reactie (0)