Een reis om een bladetende bosman te ontmoeten die bang is voor de beschaafde wereld van een Vietnamese toerist

Madagaskar Nguyen Noah ontmoette in september een groep bladetende, beschaafde bosbewoners en zei dat het een unieke ervaring was.

Tijdens zijn reis door Afrika zette reisblogger Noah Nguyen (Lai Nguu Chan) voet aan wal in Madagaskar, maar niet om de beroemde baobabbomen te zien. In plaats daarvan reisde hij naar het westen om de Mikea-stam te ontmoeten – 's werelds laatste overgebleven bosbewoners.

Volgens het tijdschrift Mada is de oorsprong van de Mikea-stam nog steeds een mysterie. Ze leven in kleine groepen, in hutten van hout en bladeren. Hun belangrijkste voedsel bestaat uit aardappelen en bladeren. De meesten van hen leven in het Mikea-bosreservaat, dat in de toekomst mogelijk een nationaal park wordt. Deze stam is zo mysterieus dat veel mensen op Madagaskar niet eens van hun bestaan afweten.

Lokale bewoners helpen Noah zijn kar door drijfzand te duwen. Foto: Itchy Feet Again — Lokale bewoners helpen Noah zijn kar door drijfzand te duwen. Foto: *Itchy Feet Again*

Vanuit het oude stadje Fianarantsoa op Madagaskar reisde Noah met de auto naar het Mikea-bosreservaat. Volgens zijn gids woonde de groep Mikea die hij ontmoette buiten het reservaat en kon hij de aanwezigheid van vreemden niet waarderen.

Om het Mikea-gebied te bereiken, moest Noah over met zand bedekte wegen reizen. Tijdens de bijna twee uur durende reis kwam Noahs auto zeven keer vast te zitten in het zand en was hij afhankelijk van de hulp van de lokale bevolking om zijn reis voort te zetten. Toen hij het bos naderde, liep Noah nog ongeveer een uur door om naar binnen te komen. Het omringende landschap was letterlijk doornig door de kale grond, bezaaid met alleen scherpe, cactusachtige doornen.

Toen ze dichterbij kwamen, zag Noach van verre een paar Mikea-mensen buiten staan. Ze hoorden een vreemd geluid en kropen meteen terug de hut in. Pas nadat Noachs gids hen had overgehaald, kwamen de bosbewoners naar buiten om te praten. Omdat de deur van de hut laag was, kropen ze naar buiten.

Noahs gids overtuigde het gezin om naar buiten te gaan. Foto: Jeukende Voeten Opnieuw — Noahs gids overtuigde het gezin om naar buiten te gaan. Foto: *Jeukende Voeten Opnieuw*

Na ongeveer vier minuten kwamen alle negen familieleden tevoorschijn, vijf mannen en vier vrouwen. Ze waren naakt; de mannen droegen lendendoeken om hun onderlichaam te bedekken en de vrouwen droegen diagonale doeken. Ze leken angstig, dicht op elkaar, hun gezichten neergeslagen en Noach niet rechtstreeks aankijkend.

In een reactie op VnExpress zei Noah dat hij "echt verrast" was door de primitieve levensstijl van de Mikea. Hij had vele stammen over de hele wereld bezocht en min of meer tekenen van beschaving gezien, zoals potten, pannen en nog eens pannen. Na een observatie zag Noah echter geen meubels in hun leefruimte.

Na een tijdje zoeken ontdekte Noach lege slakkenhuizen die netjes onder de boom waren neergelegd. De gids legde uit dat de familie de slakken ving om hun ingewanden op te eten. De schelpen werden bewaard als messen en vorken, bijvoorbeeld voor het doorknippen van de navelstrengen van hun kinderen. Naast slakken aten ze ook bladeren en af en toe zoete aardappelen, meegebracht door de lokale bevolking.

Na ongeveer 10 minuten verwarring liet een man van middelbare leeftijd uit het gezin de mannelijke toerist zien hoe hij vuur moest maken. Hij gebruikte een stok met een ronde kop, een bos bladeren en een stuk gereedschap om vuur te maken. Na meer dan een minuut begon er rook op te stijgen uit de bos bladeren eronder. Vervolgens pakte hij de bos bladeren, blies er met al zijn kracht op en na een tijdje laaide het vuur op.

"Tot mijn verbazing begreep ik een beetje hoe primitieve mensen vroeger leefden," zei Noah.

Maar pronken met je vaardigheden betekent niet dat je openlijk moet zijn. Nadat hij het vuur had aangestoken, zat de man ineengedoken in een hoekje, met gebogen hoofd, en zei niets meer. Via een tolk grapte Noah tegen hen dat hij door de overheid was gestuurd om met zijn gezin naar de stad te komen, waar ze een huis en kleren hadden. De man van middelbare leeftijd antwoordde zachtjes: "Ik vind het niet leuk", en bleef zijn hoofd buigen.

Noah probeerde op allerlei manieren de aandacht van het gezin te trekken, zoals foto's maken en ze die op zijn telefoon laten zien. De reactie was echter hetzelfde. Sommigen maakten zich er niet druk om, anderen reageerden met een gemompelde "eh". Zelfs toen Noah hen lolly's gaf, weigerden ze die uit angst aan te nemen. Pas toen Noahs gids ze opende en voor hun neus op at, durfden ze ze aan te nemen. Noah zei dat de Mikea-mensen bang waren voor dingen die ze nog nooit eerder hadden gezien, dus ze waren altijd op hun hoede.

De hele dag had Mikea's familie nauwelijks iets te doen. Dat was echter genoeg om Noah enthousiast te maken, want het was de eerste keer dat hij mensen ontmoette die "bang waren voor de beschaafde wereld". Bij het afscheid van de familie had Noah het geluk dat hij een zwaai van een kind kreeg, wat volgens hem "voldoende was om zijn hart te verwarmen".

Reactie (0)