Laten we beginnen met het verhaal van journalist Jem Bartholomew in de Columbia Journalism Review, toen hij Fabrizio Romano ontmoette. Het eerste wat journalist Bartholomew over Romano zei, was dat hij altijd het gevoel had dat hij de traditionele nieuwsorganisaties de afgelopen jaren had ingehaald wat betreft de hoeveelheid breaking news over de voetbaltransfermarkt.
En volgens Bartholomew is het geen geschenk dat uit de lucht komt vallen. Het is het resultaat van Romano's tomeloze werkethiek en passie voor voetbal, vooral wanneer de transfermarkt elke zomer weer aanbreekt. Romano's dagelijkse YouTube- video's worden miljoenen keren bekeken, maar zijn wallen zijn ook groter geworden door al die late nachten. Hij zegt dat zelfs als hij laat en haastig in slaap valt, hij droomt dat hij transfernieuws heeft gemist. En die droom maakt hem vaak wakker.
“Ga eropuit en ontmoet mensen”
In de afgelopen 10 jaar is de wereldwijde voetbaltransfermarkt geëxplodeerd van $ 2,66 miljard in 2012 naar $ 6,5 miljard in 2022. Opmerkelijk genoeg werd meer dan $ 4 miljard daarvan uitgegeven aan slechts 276 van de 20.209 transfers. En nu de transferdeadline nadert, is het enige dat sneller gaat dan de transfergeruchten, de vraag van fans naar de transfers.
" Iemand zei lang geleden tegen me: ik ben dol op transfernieuws, schrijf alsjeblieft elke dag transfernieuws en het kan me niet schelen of het goed of fout is!" - zei Christian Falk, hoofd voetbalzaken bij het Duitse persbureau Bild, ooit. Voetbalfans willen altijd snel veel nieuws over spelerstransfers.
Romano, pas 30 jaar oud, is nu misschien wel de beroemdste journalist in de voetbalwereld, zo niet dé beroemdste journalist ter wereld. Hij heeft meer dan 18 miljoen volgers op Twitter, net zoveel als de twee grootste voetbalsupersterren ter wereld samen, Kylian Mbappé en Erling Haaland.
Journalist Fabrizio Romano is de belangrijkste bron van actueel en accuraat transfernieuws in de voetbalwereld, zelfs meer dan veel grote sportnieuwsbureaus . Foto: WIKI
Zijn slogan wanneer een deal rond is, is "HERE WE GO!", wat inmiddels deel uitmaakt van de wereldwijde voetbaltaal. Romano wordt wel "de popster van het internettijdperk", "de koning van de transferroddels" en, in de woorden van een superagent, "de jongen die alles lijkt te weten" genoemd.
Romano, die niet aan een krant verbonden was, overtrof de traditionele nieuwsorganisaties consequent in het aantal primeurs dat hij had. Waar anderen onwaarheden rapporteerden, waren die van Romano bijna altijd accuraat. Hij deed dit door zeer traditionele verslaggevingstechnieken te gebruiken en bouwde een reputatie op van nauwkeurigheid, snelheid en betrouwbaarheid waar veel andere nieuwsverslaggevers alleen maar van konden dromen.
Romano werd geboren in februari 1993 en groeide op in Napels. Zijn vader, Luigi, bracht hem de liefde voor voetbal bij. Op 16-jarige leeftijd besloot hij voetbaljournalist te worden. In 2010 schreef Romano zijn eerste artikel voor Tutto Mercato Web, een website met roddels over transfers. Kort daarna belde iemand hem uit het niets met de vraag of hij verslag wilde doen van de transfer van de jonge Argentijnse spits Mauro Icardi van Barcelona naar Sampdoria. Icardi was destijds nog maar een onbekend talent, niet de superster die hij zou worden. Maar het was Romano's eerste grote verhaal en hij was meteen verkocht.
Op zijn achttiende verhuisde Romano naar Milaan om te studeren. Maar al snel ontdekte hij zijn passie voor voetbaltransfers. Hij ging werken voor Gianluca Di Marzio, een verslaggever van Sky. "Voor mij was die kans bij Sky als een journalistieke opleiding," zei Romano, eraan toevoegend dat het voor elke verslaggever belangrijk was om een netwerk van vertrouwde contacten op te bouwen. "En ik had een redacteur die zei: 'Ik wil je niet op kantoor zien. Ga eropuit. Ontmoet mensen. Ga golfen.'"
Romano zei dat hij twintig uur per dag werkte, door de straten van Milaan zwierf en probeerde onderhandelaars en spelersvertegenwoordigers te ontmoeten, die vaak samenkwamen in vijfsterrenhotels zoals het Palazzo Parigi of het Excelsior Gallia. Het was een investering die de meeste journalisten niet zouden durven doen.
“Ik verkoop geen geruchten, ik verkoop dromen”
Romano's werk en nauwe banden met bronnen begonnen hun vruchten af te werpen. In 2013 hoorde hij dankzij zijn relatie met Icardi, die toen al een sterspeler was, dat de Argentijn van Sampdoria naar Internazionale zou verhuizen. Romano bracht het nieuws naar buiten, wederom een grote doorbraak. Romano was toen pas 20 jaar oud!
Tijdens de transferperiode sliep Romano amper vijf uur per dag, van 5.00 tot 10.00 uur. Zijn online aanwezigheid bedroeg vaak meer dan 15 uur. Vorig jaar maakte hij bekend dat de Spaanse verdediger Marc Cucurella voor 70 miljoen dollar van Brighton naar Chelsea zou verhuizen. Brighton ontkende het nieuws via Twitter, wat leidde tot twee dagen van felle online aanvallen op Romano totdat de transfer eindelijk... bevestigd was!
Romano wilde zijn bronnen natuurlijk niet prijsgeven. Maar tijdens zijn werk had hij zeker informanten op luchthavens, taxistandplaatsen, hotels, restaurants, enzovoort.
Opvallend is dat het Romano zelf was, en niet een sportnieuwsbureau, die als eerste de terugkeer van Cristiano Ronaldo van Juventus naar Manchester United in augustus 2021 aankondigde. Romano ging live op Twitch nadat hij het exclusieve nieuws had ontvangen, en gaf aan dat de sluwe freelancejournalist van Napoli de "koning van de transferjungle" was geworden.
Journalist Romano was de eerste bron die de terugkeer van Cristiano Ronaldo van Juventus naar Man United in 2021 aankondigde. Foto: Twitter/Romano
Romano beschreef de sensatie van het doorbreken van exclusieve informatie als "een doelpunt scoren in de Champions League-finale", maar nauwkeurigheid stond bij hem altijd voorop. "Eerste zijn is geen obsessie", zei hij. "Mijn obsessie is het respecteren van mijn bronnen. Voor mensen in de industrie is nauwkeurigheid mijn topprioriteit."
Door vertrouwen op te bouwen, miste Romano soms verhalen waarvan hij zei dat hij ze kende, zoals de overstap van Haaland van Borussia Dortmund naar Manchester City en de Argentijnse verdediger Nicolás Tagliafico, die in 2022 het WK won, van Ajax naar Lyon. "Ik wacht liever af", zei hij.
Romano verkoopt geen roddels of informatie. Hij verkoopt dromen in de wereld van voetbaltransfers. En in de journalistieke wereld bewijst Romano dat elke journalist – onafhankelijk of onderdeel van een nieuwsorganisatie – een nuttige, boeiende en betrouwbare bron van informatie kan zijn in de huidige, rumoerige wereld.
Hoang Viet
Bron
Reactie (0)