Nieuwe kansen voor kankerbehandeling dankzij baanbrekende ontdekking van ‘educatieve cellen’

Een Japans onderzoeksteam heeft uit iPS-stamcellen ‘thymus-epitheelcellen’ ontwikkeld. Deze cellen kunnen T-cellen trainen om kankerpathogenen aan te vallen zonder het lichaam te schaden. Dit belooft een nieuwe behandelrichting te openen.

Een wetenschappelijke onderzoeksgroep aan de Universiteit van Kyoto (Japan) heeft onlangs bekendgemaakt dat zij met succes thymus-epitheelcellen hebben gecreëerd uit menselijke geïnduceerde pluripotente stamcellen (iPS).

Dit zijn ' leercellen ' die het immuunsysteem leren hoe het ziekteverwekkers moet aanvallen, maar geen andere cellen in het lichaam. Een baanbrekend onderzoeksresultaat dat naar verwachting toepassingen zal opleveren in de behandeling van ziekten die worden veroorzaakt door immuunstoornissen en kanker.

Volgens een VNA-verslaggever in Tokio werden de resultaten van dit onderzoek door een wetenschappelijke onderzoeksgroep onder leiding van professor Yoko Hamasaki van het iPS Cell Research Institute (CiRA) van de Universiteit van Kyoto op 25 augustus gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift Nature Communications (VK).

De thymus is een orgaan boven het hart dat ‘T-cellen’ produceert: cellen die een centrale rol spelen in de immuunreactie.

Epitheelcellen in de thymus trainen de ‘T-cellen’ om de eigen cellen van het lichaam niet aan te vallen en helpen hen om signalen van kankercellen of virussen te herkennen.

Echter, naarmate mensen ouder worden, neemt het thymusweefsel af en dit wordt beschouwd als een van de redenen waarom de immuunfunctie met de leeftijd afneemt.

Het team ontdekte dat het toevoegen van een stof genaamd retinoïnezuur aan iPS-afgeleide cellen de expressie van genen die kenmerkend zijn voor thymus-epitheelcellen, kon stimuleren. Op basis van deze bevinding kweekten ze iPS-cellen en genereerden ze met succes thymus-epitheelcellen.

Door deze gemanipuleerde epitheelcellen van de thymus te combineren met ‘T-cel’-voorlopercellen uit menselijke thymussen en vervolgens het thymusweefsel in 3D te regenereren, kon het team meerdere typen ‘T-cellen’ verkrijgen die in staat zijn te reageren op een verscheidenheid aan antigenen.

Bij geavanceerde kankerbehandelingen wordt er veel aandacht besteed aan het creëren van krachtige ‘T-cellen’ die de signalen van kankercellen kunnen herkennen en deze vervolgens terug kunnen transplanteren naar patiënten. Kankercellen hebben echter de eigenschap om deze signalen te ontwijken door hun antigenen te veranderen, waardoor het voor ‘T-cellen’ lastiger wordt om aan te vallen.

Als kunstmatig thymusweefsel gebruikt kan worden om meer diverse soorten ‘T-cellen’ te creëren, dan is de verwachting dat de effectiviteit bij de aanval op kankercellen hoger zal zijn dan met de huidige methoden.

Professor Hamasaki zei op 25 augustus tegen de pers: "We willen een manier ontwikkelen om thymusweefsel buiten het lichaam te creëren om diverse T-cellen te produceren en deze vervolgens terug te transplanteren naar het menselijk lichaam. Dit zou een nieuwe optie kunnen zijn bij de behandeling van aangeboren aandoeningen zonder thymus of bij kankertherapie."

(TTXVN/Vietnam+)

Bron: https://www.vietnamplus.vn/co-hoi-moi-dieu-tri-ung-thu-tu-phat-hien-dot-pha-ve-te-bao-giao-duc-post1058043.vnp