Op weg naar de dageraad - Korteverhalenwedstrijd van An Na

Hoang keek op zijn horloge, het was 5 voor 7, en wachtte nog 10 minuten voordat hij het huis verliet. Iemand zei dat je, waar je ook heen gaat, met extra tijd moet vertrekken, zodat alles compleet is, en niet met minder tijd. Het was waarschijnlijk geen toeval dat ze tot die conclusie kwamen.

Er zijn dingen die de volgende generatie gewoon moet volgen, er is geen noodzaak om zich er nog meer over af te vragen of te leren.

Illustratie: Van Nguyen

Hoang wachtte dus nog eens 10 minuten. Zijn voeten zaten al in zijn schoenen. Hoang had de sneakers van gisteren in de brandende zon gewassen en gedroogd om ze vandaag te dragen. Zijn tante zei tegen Hoang dat hij zijn uiterlijk niet moest onderschatten. Voor degenen die hem niet kennen, is zijn uiterlijk de factor die hen beoordeelt. Nooit eerder had Hoang zich zo zorgvuldig voorbereid als op dit interview.

Dit is het bedrijf waar Hoang al lang van droomt om te werken. Dankzij de insiderinformatie van zijn tante kreeg hij de kans om te solliciteren en werd hij uitgenodigd voor een gesprek. "Het zou geweldig zijn om daar te werken, een goed salaris, een stabiele baan, niet zo onstabiel als de vele failliete bedrijven tegenwoordig. Het enige is..." - tante aarzelde: "Misschien moet je in andere steden gaan werken, en zelfs in het buitenland als ze dat nodig hebben." Maar toen Hoang dat hoorde, lichtten Hoangs ogen op. Hoang zelf had niet verwacht dat de gedachte om hier weg te gaan hem zo gelukkig zou maken.

***

Hoang herinnert zich dat Linh, de jongste zus van zijn vader, na de begrafenis van zijn moeder in zijn geboorteplaats, Hoangs jonge hand pakte en in haar hand legde: "Help me alsjeblieft met alles. Arme jongen, pas 7 jaar oud en heeft geen vader of moeder meer..." Dat was het enige wat Linh kon zeggen voordat ze in tranen uitbarstte. Hoang wist niet wat hem te wachten stond in de toekomst, toen hij wees werd, maar bij zijn tante in de grote stad wonen was Hoangs lang gekoesterde wens. Hoang had genoeg van dit saaie platteland.

De grote stad was echt luxueus en prachtig, elke straat was fel verlicht, de mensenmassa was enorm. Op de motor die mijn oom mijn tante en mij van het vliegveld ophaalde, zat Hoang in het midden. Hij knipperde niet met zijn ogen, want alles wat hij zag was overweldigend voor Hoang. De stad verscheen met majestueuze wolkenkrabbers, winkels aan beide kanten van de straat... Het leek wel alsof dit tafereel alleen in films op tv te zien was.

"Het zou geweldig zijn als het huis van mijn tante hier was!" - dacht Hoang terwijl de auto drukke plaatsen naderde. Maar de auto leek niet te willen stoppen. Elke draai van het wiel rolde soepel. Na ongeveer 30 minuten passeerde de auto een brug over een brede rivier. Vanaf hier werden de straten steeds verlatener. Elke keer dat de auto naar links of rechts afsloeg, werd de weg een beetje smaller. Totdat de weg te smal werd en de bagage te groot werd, remde de oom af, draaide zich om naar zijn tante en vroeg: "Gaat het?" Zijn tante moest Hoangs mand verplaatsen om hem compacter te maken, zodat hij niet gehinderd zou worden door de borden die op de stoep stonden. "Nou, dit is prima" - dacht Hoang terwijl hij naar de dampende pan vermicellisoep recht voor zich keek. Hoang was dol op vermicellisoep. Maar de auto bleef rijden. Aan het einde van het steegje, toen de wielen over het pad in plaats van over de weg rolden, verscheen het huis van Hoangs tante. Hoang was een beetje teleurgesteld door de gedachte dat een huis in de stad ruim en luchtig moet zijn, met altijd mensen voor de deur, om leuk te zijn.

Voor het huis van zijn tante was een lege plek, net groot genoeg om zijn motor te parkeren. Hoang leek net ontwaakt uit een prachtige droom en volgde zijn tante gedachteloos naar binnen. Om de teleurstelling van het "stadshuis" goed te maken, kookten zijn tantes heerlijke maaltijden, en Na - de jongste dochter van zijn tante, twee jaar jonger dan Hoang - speelde graag met Hoang. Na was ook Hoangs talisman, vooral wanneer zijn tante hem uitschold.

Maar mijn tante gaf Hoang vaak een standje. "Hoang, je moet de kraan na gebruik dichtdraaien, hoe kun je het je veroorloven om het water zo te laten druppelen?" "Maar de kraan is toch al heel lang kapot, tante?" Mijn tante liep naar de kraan, draaide hem voorzichtig open tot het water minder druppelde en toen helemaal stopte. Hoang begreep het niet, het was duidelijk de kraan die lekte, dus waarom gaf mijn tante Hoang een standje? "Je moet je concentreren op alles wat je doet, zoals dit," zei mijn tante en liet Hoang de kraanknop zien. Het was waar dat hij kapot was, maar zolang je weet hoe je het moet doen, op het juiste niveau stoppen, zal hij niet lekken. Nadat ze de kraan had dichtgedraaid, liep ze naar de deur. "Als je de deur dichtdoet, moet je voorzichtig zijn. Dingen die je koestert, gaan lang mee." Hoang voelde zich meteen schuldig dat hij iets had aangeraakt.

Op een dag, toen hij 12 was, liet Hoang per ongeluk de afstandsbediening van de tv vallen, de batterijen vlogen alle kanten op. Een batterij raakte het glas van zijn kostbare mini-aquarium, waardoor het glas brak en er water en vissen over de hele vloer stroomden. Zijn tante schreeuwde: "O mijn God, probeer je dingen kapot te maken? Hoe vaak heb ik je al gezegd dat je je moet concentreren op alles wat je doet?" Die dag gaf zijn tante Hoang flink wat kritiek, zelfs toen hij al voor hem had gesproken. Ze zei dat hij het kweken van vissen zat was en al lang van plan was het aquarium op te geven...

Hoang voelde zich gekwetst en verstopte zich in zijn kamer en sloeg het avondeten over. In de keuken hoorde Hoang de stem van de kleine Na zeuren: "Waarom ben je altijd zo streng tegen Hoang? Haat je Hoang zo erg? Hij deed het per ongeluk, niet expres." Hoang keek niet, maar wist dat het gezicht van zijn tante rood was van woede. "Haat je Hoang zo erg, mam?" - Na zei die zin altijd elke keer dat ze het voor Hoang opnam, slechts één keer antwoordde haar tante Na: "Als je groot bent, zul je het begrijpen."

***

Op zijn vijftiende was Hoang bedreven in het repareren van kranen, het vervangen van gloeilampen, het controleren van stopcontacten, het aandraaien van schroeven op alle meubels in huis, het smeren van roestige ijzeren spijlen om de meubels te beschermen en piepende geluiden te verminderen... en vele andere kleine huishoudelijke klusjes. Hoang kreeg minder vaak een standje van zijn tante. Zijn tante leek echter nog steeds ontevreden over Hoang, dus zocht ze altijd naar meer werk.

Op een zondagochtend zei mijn tante tegen Hoang: "Zet een pot met planten en zorg ervoor." Na hoorde het en steunde enthousiast: "Hoang, plant alsjeblieft een pot met planten voor me!" Hoewel planten planten niet direct iets leek voor een oudere leerling met veel huiswerk zoals Hoang, gaf het zien van Na's enthousiasme Hoang juist meer motivatie. Bovendien was elk woord dat mijn tante zei een bevel dat opgevolgd moest worden.

Elke zondag werkte Hoang hard aan de boom. Eigenlijk kostte het kweken van een boom in een pot niet zoveel moeite als de mensen in Hoangs geboortestad. Potbomen waren alleen erg moeilijk te verzorgen. Zijn tante zei: "Omdat je je er niet aan hebt gewijd, zijn bomen net als mensen, ze kunnen alles voelen." Hoang begreep niet wat zijn tante bedoelde. Een boom is gewoon een boom. Maar elke keer dat er een boom stierf, werd Hoang vastberadener om hem opnieuw te planten.

Tot Hoang op een dag overmand werd door vreugde toen de pot met sparren paarse bloemen op de bladeren liet bloeien. Hoang plantte deze boom voor de kleine Na. Ze was er zo dol op dat ze er foto's van maakte om aan al haar vriendjes te laten zien. Hoang was er ook blij mee. Elke ochtend als hij wakker werd, controleerde Hoang als eerste de pot met bloemen. Hoang leerde de aarde met zijn vinger aan te raken om de vochtigheid te controleren, zodat hij wist of hij water moest geven of niet.

Nu laat mijn tante, elke keer dat er gasten komen, de potplant zien en vergeet ze niet met een brede glimlach te zeggen: "Hoang heeft die geplant. Goed gedaan, toch?"

***

Hoang arriveerde rond acht uur bij het bedrijf. Hij had precies om acht uur een afspraak.

Het meisje nodigde Hoang uit om in de wachtkamer te komen zitten. In de kamer, die vrij groot was, stonden alleen een tafel en een stuk of tien draaistoelen. Aan de muur hing een grote projector, waarschijnlijk een vergaderruimte. Hoang ging op de stoel zitten die het dichtst bij hem stond. Het piepende geluid klonk, hoewel Hoang zich ervan bewust was dat elk gebaar zachtaardig was. Op dat moment klonk het "bevel" van zijn tante in Hoangs hoofd: "Waar je ook gaat, je moet altijd je houding behouden, loop of sta met een rechte rug, kijk niet om je heen, wiebel niet, anders zullen mensen je veroordelen."

De stoel bleef een irritant piepend geluid maken. Hoang herinnerde zich zijn gereedschapskist in zijn tas. Even vergat Hoang alle strikte instructies van zijn tante. Hoang pakte snel het olieflesje en kantelde de stoel om het metalen onderdeel te vinden waarmee hij omhoog of omlaag kon om olie aan te brengen. Binnen een minuut was het irritante piepende geluid verdwenen.

Terwijl Hoang zich net aan het installeren was, duwde iemand de deur open en kwam naar binnen. Hij was ongeveer 40, zijn gezicht was kalm en de energie die hij uitstraalde, was een prettig gevoel voor de mensen om hem heen.

Hij glimlachte en begroette Hoang, stelde zich voor als Thang en begon het interview met een geestige opmerking: "Naast expertise en... stoelen repareren om ze te laten stoppen met kraken, wat zijn dan nog meer vaardigheden?" Hoang bloosde. Het bleek dat Thang alles had gezien wat Hoang had gedaan. In Hoangs gedachten had hij alleen antwoorden voorbereid die betrekking hadden op expertise, dus zijn onverwachte vraag bracht Hoang in verwarring, maar Hoang antwoordde eerlijk: "Ik weet ook... hoe ik bomen moet planten!"

Alsof hij de golf te pakken had, keerde meneer Thang onmiddellijk terug naar de kamer en verscheen een paar minuten later met de pot palmvaren in zijn hand: "Deze boom is door mijn vriend uit het Noorden als cadeau gestuurd. Hij was in het begin erg mooi, maar ik weet niet waarom hij geleidelijk zijn bladeren verliest." Hoangs ogen lichtten ook op toen hij de prachtige pot palmvarenbonsai zag. De oude boomstam was ruw, met knobbels die zijn leeftijd verraadden, en de bladeren aan elke tak waren regelmatig, net als het model dat Hoang tekende in de bonsaicursus die hij volgde. Van de basis, de wortels tot de kroon straalde het een grondige zorg van de eigenaar uit. Alleen waren de bladeren er bijna allemaal afgevallen. Hoang raakte met zijn vinger zachtjes de aarde aan de voet van de boom aan; hij voelde dat zijn vingertoppen een beetje vochtig waren. "De boom heeft te veel water en te weinig zonlicht, en misschien heeft hij ook de wortels aangeraakt, broer!" Meneer Thang keek Hoang verbaasd aan: "Oh ja, dat klopt, ik heb ook een bonsaikunstenaar gevraagd om de gezondheid van de boom te controleren, en hij zei hetzelfde als jij. Nu wil ik graag dat jij me helpt met de verzorging ervan?"

Het interview was afgelopen en Hoang vertrok met een bonsaipot in zijn hand. Hoang vertelde het interview aan zijn tante, die glimlachte, een zeldzame glimlach die tevredenheid uitstraalde.

Drie dagen later ontving Hoang een proeftijdbrief van de afdeling personeelszaken.

***

Na's bruiloft was op vrijdag. Hoang vroeg verlof om thuis te blijven en te helpen met het huishouden.

's Avonds, nadat alles klaar was, zette Hoang een stoel voor het huis om te zitten en van de wind te genieten. Toen hij langs Na's kamer liep, hoorde Hoang zijn tante zachtjes fluisteren: "Mama heeft iets te zeggen, zodat jullie elkaar niet verkeerd begrijpen. Mama haat Hoang helemaal niet. Integendeel, ze houdt heel veel van hem en maakt zich veel zorgen om hem. Hoang is meer in het nadeel dan wij, omdat hij zowel zijn vader als zijn moeder verloren heeft. Zonder zijn ouders zal Hoang meer moeilijkheden moeten doorstaan ​​dan wij. Daarom wil mama dat Hoang sterk en veerkrachtig is om dit leven aan te kunnen. Mama's harde woorden zijn er alleen maar om te willen dat Hoang afstand neemt van de zwakke persoon in hem. Zoals je kunt zien, is mama tot op de dag van vandaag gerust, want Hoang is echt volwassen geworden!"

Hoang voelde zijn neus prikken. Hij begon snel te lopen voordat zijn tante vertrok.

In de hoek, waar buiten de poort slechts ruimte was voor een stoel, keek Hoang naar binnen en zag zijn tante druk bezig in de keuken. Dat beeld was Hoang in de loop der jaren vertrouwd geworden. Hoang wilde de magere, benige schouder van zijn tante aanraken om iets te zeggen, maar al zijn gedachten konden niet in woorden worden uitgedrukt. En konden de woorden die wel samengevoegd waren Hoangs gevoelens volledig weergeven?

Hoang zag zichzelf al op 7-jarige leeftijd, ook op deze plek, met een blik vol teleurstelling op het huis van zijn tante, omdat het "stadshuis" zo oud en krap was. Hoang wist niet dat zijn tante en oom, naast de opvoeding van drie jongere broers en zussen, ook spaarden om een ​​duur stuk grond in deze stad te kopen, wat al een enorme inspanning was. En dan zorgden ze ook nog voor Hoang... Wat was dat moeilijk.

De gedachten die door Hoangs hoofd spookten, waren allemaal dingen die Hoang beschaamd maakten voor zijn onnadenkendheid. Zelfs op de dag van het sollicitatiegesprek was Hoang nog steeds blij met de gedachte dat het geweldig zou zijn als hij hier weg zou gaan... Hoang vergat dat Hoang er lange tijd aan gewend was geraakt te vertrouwen op de "commando's" van zijn tante, de dingen die haar tante Hoang eraan herinnerde - het was als een universele sleutel om alles soepeler te laten verlopen. En de woorden van haar tante die Hoang zich voor altijd herinnerde toen hij van school wilde gaan omdat hij de lessen in de stad niet kon bijbenen: "Ga gewoon richting de dageraad, de duisternis zal achterblijven - herinner je je het verhaaltje dat mijn tante je voorlas voor het slapengaan toen je klein was?" Hoang leek wakker te worden. Aan het einde van dat jaar verbeterden Hoangs cijfers aanzienlijk. Toen lichtten al die goede dingen en goede voornemens die mijn tante Hoang elke dag leerde, plotseling op als groene bomen in de zon...

"Ik ben niet zo volwassen als je tegen Na zei, tante!" - Hoang fluisterde zachtjes tegen zichzelf.

Bron: https://thanhnien.vn/di-ve-phia-hung-dong-truyen-ngan-du-thi-cua-an-na-18525071918010459.htm