Oceaanstroming nabij Antarctica voor het eerst in de geschiedenis 'omgekeerd'?

Wetenschappers hebben naar verluidt ontdekt dat de stroming in de Zuidelijke Oceaan voor het eerst in de geschiedenis is "omgekeerd". Maar is dit wel echt waar?

Het idee dat een stroming in de Zuidelijke Oceaan volledig is omgedraaid, is een onmogelijke conclusie op basis van slechts 10 jaar aan gegevens - Foto: FREEPIK

De factcheckorganisatie Snopes bevestigde via een onderzoek dat onderzoekers die het zoutgehalte van de Zuidelijke Oceaan hebben gemeten, verrassende resultaten hebben gevonden. Toch bevatten sommige online berichten onjuiste informatie over de zeestromingen aldaar.

In het artikel wordt niet gesproken over het omkeren van de zeestromingen.

Computermodellen die klimaatverandering voorspellen, suggereren al tientallen jaren dat naarmate de aarde opwarmt, het water aan het oceaanoppervlak minder zout zal worden – doordat het poolijs smelt, waardoor er meer water aan het systeem wordt toegevoegd, maar zonder het zout dat ermee gepaard gaat. Deze voorspelling komt overeen met de waarnemingen die wetenschappers in de loop der jaren hebben gedaan.

Maar tussen 2015 en 2016 keerde deze trend plotseling om. De oppervlaktewateren rond Antarctica in de Zuidelijke Oceaan werden zouter, niet minder zout.

Op 30 juni 2025 publiceerde een onderzoeksteam onder leiding van Alessandro Silvano van de Universiteit van Southampton (VK) een rapport met de titel "Stijgende oppervlaktezoutheid en afnemend zee-ijs: een nieuwe toestand van de Zuidelijke Oceaan onthuld door satellieten" in het door vakgenoten beoordeelde wetenschappelijke tijdschrift Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America (PNAS).

Minder dan een week later meldde een online nieuwsdienst ten onrechte dat Silvano's team voor het eerst in de geschiedenis een zeestroming in de Zuidelijke Oceaan had ontdekt die was "omgekeerd".

In een artikel met de titel "Southern Ocean current reverses for first time, signaling risk of climate system collapse" vatte de website van bne IntelliNews de bevindingen van het onderzoek samen, zodat het publiek ze kon begrijpen. Het artikel werd vervolgens gekopieerd en breed gedeeld op sociale media, omdat velen van mening waren dat de conclusies nauwkeurig werden beschreven.

Silvano vertelde Snopes via Zoom echter dat de kop volledig misleidend was. Hoewel zijn rapport een trendverandering opmerkte, werd er geen melding gemaakt van een omkering van de zeestroming .

Het is onmogelijk om conclusies te trekken op basis van gegevens van slechts 10 jaar.

Tot 2014 observeerden wetenschappers volgens Silvano twee trends in de Zuidelijke Oceaan: het water werd zoeter en, paradoxaal genoeg, ook meer zee-ijs (koud, zoet water aan het oppervlak vertraagt ​​de circulatiepatronen die warmte naar het zeeoppervlak transporteren).

Maar vanaf 2015 keerde de trend om: het zee-ijs kromp dramatisch en het oppervlaktewater werd zouter. Wetenschappers merkten dit meteen op, maar hebben nog niet kunnen achterhalen wat de oorzaak van deze verandering was.

"We denken hier al heel lang over na", zegt Silvano. "En een van de dingen waar we een paar jaar geleden over begonnen na te denken, was: 'Kunnen we satellieten gebruiken om het zoutgehalte vanuit de ruimte te observeren?'"

Ze zijn niet de eersten die dit bedenken: NASA en de Europese Ruimtevaartorganisatie ESA beschikken al over satellieten die het zoutgehalte van de oceaan in kaart brengen.

Er zijn echter uitdagingen bij het gebruik van deze satellieten om de poolgebieden te observeren. Satellietsignalen hebben moeite met het meten van kouder water en drijvende stukken zee-ijs kunnen de metingen belemmeren.

Silvano's team ontwikkelde algoritmen om ruis te filteren, en de dramatische veranderingen in de Zuidelijke Oceaan vormden een natuurlijke proeftuin voor hen. Nadat de satellietgegevens waren verzameld, vergeleken ze deze met gegevens van Argo-floats – een wereldwijd netwerk van oceaanmonitors die het zoutgehalte registreren.

De gegevens lieten inderdaad zien dat het water aan de oppervlakte zouter was, wat overeenkomt met eerdere observaties. Bovendien laten ze zien dat satellieten gebruikt kunnen worden om het zoutgehalte aan het oppervlak in de buurt van de polen te meten.

Het onderzoek trekt echter geen conclusies over de vraag waarom het oppervlaktewater in de Zuidelijke Oceaan zouter wordt, of deze trend zich zal voortzetten en suggereert ook niet dat de stroming in de Zuidelijke Oceaan volledig is omgekeerd.

Een van de gevaarlijkste aspecten van klimaatverandering is dat het plaatsvindt op een schaal die langer duurt dan een mensenleven, terwijl menselijk handelen ervoor zorgt dat de aarde veel sneller opwarmt.

Silvano's team bestudeerde 12 jaar aan data voor hun onderzoek. Hij zegt dat het "honderden jaren" aan data zou kosten om de patronen echt te begrijpen en conclusies te trekken.

Het idee dat een stroming in de Zuidelijke Oceaan volledig is omgedraaid, is een onmogelijke conclusie op basis van slechts tien jaar aan gegevens. De enige dingen die de afgelopen tien jaar zijn omgedraaid, zijn trends in zee-ijs en zoutgehalte van het water.

"Waar ik echt gepassioneerd over ben, is de vraag 'waarom'", zegt Silvano. "Onze studie is slechts een artikel dat de omkering van de zoutgehaltes documenteert, maar we weten niet echt waarom."

Terug naar het onderwerp

OCHTENDGLOREN

Bron: https://tuoitre.vn/dong-hai-luu-gan-nam-cuc-dao-chieu-lan-dau-tien-trong-lich-su-20250715232122007.htm