Waskokosnoot - een willekeurig geschenk uit de hemel en aarde

Ik ben in veel provincies geweest en heb allerlei soorten fruit geproefd, maar pas toen ik Tra Vinh (nu de provincie Vinh Long) bezocht, werd ik echt gegrepen door een smaak die zowel vertrouwd als vreemd was: Cau Ke wax kokosnoot.

De reis ontstond toevallig. Dankzij een aanbeveling van een vriend kreeg ik de kans om een kokosnotentuin langs de Cau Ke-brug te bezoeken. Het pad ernaartoe was smal en smal, met aan weerszijden rijen donkergroene kokospalmen, waarvan de bladeren verstrengeld waren en met elke ruisende rivierbries wuifden. Het geluid van kraaiende hanen en spelende kinderen echode van de rode pannendaken van de huizen langs de weg, wat een vredig beeld van het platteland opleverde dat velen van ons stadsbewoners alleen in onze herinneringen kunnen vinden.

CN4 nsbp.jpg — Cau Ke wax kokosnoot is landelijk bekend.

De tuineigenaar is oom Ba, een boer die al sinds zijn jeugd een passie voor kokosnoten heeft. Hij verwelkomt gasten met een eenvoudige glimlach en vertelt verhalen als een eindeloze stroom: van de geschiedenis van de waxkokosnootboom die in de jaren 40 in dit land verscheen, tot de manier waarop de mensen hier elke kokosboom koesteren en verzorgen als een schat. "Het kweken van waxkokosnoten is net als het kweken van normale kokosnoten, maar de vaste was die erin zit, is door God gegeven, daar kunnen we niet over beslissen", zei oom Ba glimlachend. Volgens hem bevat een tros waxkokosnoten slechts ongeveer een kwart van de vruchten wax, de rest zijn nog steeds normale kokosnoten. Soms heeft de hele tros geen waxvruchten. Die willekeur maakt waxkokosnoten waardevol: kostbaar, zeldzaam en onvoorspelbaar.

Staand in de koele schaduw van een kokospalm keek ik toe hoe oom Ba vakkundig een vers geplukte waskokosnoot opensneed. Er zat niet de heldere vloeistof in zoals in een gewone kokosnoot, maar een glad, plakkerig, romig wit vruchtvlees. Hij schepte het in een kom, voegde er een beetje gecondenseerde melk, wat gemalen geroosterde pinda's en een paar ijsblokjes aan toe. Het resultaat was een rustiek maar ongelooflijk aantrekkelijk gerecht van "gemengde waskokosnoot".

Toen de eerste lepel mijn tong raakte, begreep ik waarom mensen zo dol zijn op deze smaak. Hij was rijk maar niet te vol, zoet maar niet te scherp, met een vleugje melk en pinda-aroma. De kou van het ijs vermengd met de zachtheid van de kokosrijst wekte mijn mond. In de koele ruimte, het geluid van ritselende kokosbladeren, het geluid van de wind die op de rivier speelde, leek de heerlijke smaak zich door mijn lichaam te verspreiden. Ik dacht plotseling: als ik dit gerecht in een chique café in de stad zou eten, zou ik waarschijnlijk nooit zo'n compleet gevoel hebben.

Het leven is inderdaad soms net als die tros kokosnoten: sommige zijn zoet, sommige zijn slecht, en we weten nooit wat we zullen ontvangen. Maar het is de verrassing die de poëzie maakt. Als alles zeker was, zou het leven misschien zijn plezier verliezen. De waskokosnoot, met zijn willekeur, wordt een zachte herinnering: waardeer het onverwachte, want soms zijn het onbetaalbare geschenken.

Toen ik de kokosnotentuin verliet, droeg ik een onvergetelijke zoete nasmaak met me mee. Als ik de kans krijg om naar het Westen te gaan, geloof ik dat je, eenmaal zittend onder het bladerdak van de Cau Ke-kokosnoot en genietend van een lepel koele, gewassen kokosnoot, zult begrijpen wat het betekent om "vijf zintuigen te hebben die spreken". Smaak, geur, zicht, gehoor, tastzin – alles samengebracht in een heel eenvoudig moment, maar genoeg om een herinnering te worden die voor altijd in je hart zal blijven.

PHI LONG

Bron: https://www.sggp.org.vn/dua-sap-mon-qua-ngau-nhien-cua-dat-troi-post811927.html