Het gebruik van virussen om genen te ‘transporteren’ creëert mogelijkheden voor de behandeling van genetisch gehoorverlies

(Dan Tri) - Met meer dan 30 jaar toegewijd onderzoek op het gebied van audiologie heeft de Argentijnse vrouwelijke professor ontdekkingen gedaan die hoop bieden aan mensen met een gehoorbeperking.

Momenteel zijn er wereldwijd meer dan 1,5 miljard mensen met gehoorverlies in verschillende mate. Zonder vroegtijdige interventie zou dit aantal in 2050 kunnen oplopen tot 2,5 miljard. Een reeks factoren, zoals leefstijlgewoonten, leefomgeving, aangeboren kenmerken, enz., heeft het aantal mensen met gehoorverlies wereldwijd aanzienlijk doen toenemen.

Hoewel het onderzoek van professor Ana Belén Elgoyhen (Universiteit van Buenos Aires, Argentinië) nog in de experimentele fase zit, is het van groot belang voor mensen met gehoorverlies, vooral aangeboren gehoorverlies, om hun kwaliteit van leven te verbeteren.

Er zijn meer dan 300 genen die aangeboren gehoorverlies veroorzaken.

Volgens experts wordt ongeveer 1 op de 500 kinderen geboren met aangeboren gehoorverlies; meer dan 50% van de gevallen heeft een genetische oorzaak. Er zijn meer dan 150 genen geïdentificeerd waarbij mutaties doofheid kunnen veroorzaken en naar verwachting zal dit aantal toenemen tot 300 naarmate er meer nieuwe ontdekkingen worden gedaan.

De sessie van professor Elgoyhen aan de Medische Universiteit van Hanoi valt binnen het kader van VinFuture 2025 Science and Technology Week (foto: organisatiecomité).

Populaire methoden op dit moment, zoals het gebruik van hoortoestellen en cochleaire implantaten, ondersteunen het horen van geluiden slechts gedeeltelijk, maar kunnen het natuurlijke gehoor niet volledig nabootsen.

In die context zoekt professor Elgoyhen met zijn onderzoek naar een nieuwe oplossing: niet alleen om dove mensen te helpen horen, maar ook om het aangeboren gehoor vanaf de wortel te herstellen, namelijk op genetisch niveau.

Tijdens haar onderzoek naar een groep zenuwreceptoren die verband houden met ziekten als Parkinson en Alzheimer, ontdekte professor Elgoyhen bij toeval een gen dat niet tot uiting kwam in de hersenen, maar wel actief was in het binnenoor. Dit opende voor haar een nieuwe en langetermijn onderzoeksrichting op het gebied van audiologie.

Het onderzoek is gebaseerd op een langetermijnstrategie: het combineren van genetisch onderzoek en fysiologisch mechanismeonderzoek, het combineren van genen met de omgeving om het mechanisme van genetisch gehoorverlies duidelijk te begrijpen en het verder 'repareren' van het beschadigde gensegment.

Onderzoek naar de mogelijkheid om fagen (virussen die bacteriën infecteren) te gebruiken als genoverdrachtssystemen of biologische manipulaties om genetisch gehoorverlies te behandelen, heeft veel nieuwe doorbraken opgeleverd. Ondertussen heeft gentherapie met behulp van virale vectoren om "gezonde" kopieën van genen af ​​te leveren om gehoorverlies als gevolg van mutaties te herstellen, ook de eerste successen geboekt.

Door de flexibiliteit van beide therapieën te combineren, kunnen we een nieuw tijdperk van goedkopere en meer gepersonaliseerde gehoorbehandelingen inluiden.

Er zijn veel uitdagingen voordat je het in de praktijk toepast.

In werkelijkheid is deze methode echter veel ingewikkelder en vergt het veel meer tijd om te onderzoeken. Er zijn complexe genen, gemakkelijk te modificeren genen, mutaties tussen verschillende individuen, en het beperken van bijwerkingen, zodat het gen veilig en effectief in het oor kan worden ingebracht, is ook een grote uitdaging.

Bovendien is bij het gebruik van fagen- of virale vectormethoden een hoge mate van veiligheid vereist om immuunreacties en ongewenste mutaties te voorkomen. Dit is een van de punten die in deze studie speciale aandacht verdient.

Dankzij de vooruitgang in de geneeskunde en de technologie en de tijd die er wordt besteed aan zorgvuldig onderzoek, zijn deskundigen er echter van overtuigd dat het in de komende decennia mogelijk is om erfelijk gehoorverlies bij de wortel aan te pakken.

Professor Elgoyhen gaf aan dat hij graag met Vietnamese wetenschappers wilde samenwerken om behandelmethoden voor slechthorenden te vinden, genetische gegevens te delen en geavanceerde medische en technologische ontwikkelingen toe te passen.

VinFuture 2025 Wetenschaps- en Technologieweek, die plaatsvindt van 2 tot en met 6 december in Hanoi

Met het thema "Samen groeien we - Samen bloeien we" bevestigt de reeks jaarlijkse internationale evenementen van dit jaar opnieuw de missie van VinFuture om kennis te verbinden, de wens om te dienen op te wekken en de positie van Vietnam als centrum voor de bevordering van wetenschap en innovatie in de wereld te verheffen.

De week omvat 7 hoofdactiviteiten: Inspirerende toespraken, Science for Life-discussie; VinFuture-dialoogserie over toekomstverkenning; tentoonstelling "The Touch of Science", VinFuture-prijsuitreiking; uitwisseling met VinFuture 2025-prijswinnaars; VinUni - Leadership Forum: conferentie over innovatie in het hoger onderwijs.

Hoogtepunt van het evenement was de VinFuture 2025 Awards-ceremonie, die plaatsvond op de avond van 5 december in het Hoan Kiem Theater (Hanoi). Dit evenement eert uitmuntende wetenschappelijke werken die een positieve en duurzame impact hebben gehad op miljoenen, zelfs miljarden mensen wereldwijd.

Dit jaar zal de prijs worden uitgereikt aan werken die de waarde van "Samen groeien we - Samen bloeien we" voor de mensheid benadrukken, zoals het thema aangeeft. Dit onderstreept VinFuture's missie om intelligentie te eren, menselijkheid te verspreiden en het leven te dienen.

Bron: https://dantri.com.vn/suc-khoe/dung-virus-van-chuyen-gen-tao-co-hoi-dieu-tri-mat-thinh-luc-do-di-truyen-20251205152234204.htm