Voor het eerst in het Westen op reis door Vietnam: onverwacht, Vietnam is zo groot

Amerikaanse vrouwelijke toerist op weg naar Vietnam. Foto: BI

De Amerikaanse toerist Gentry Hale zette voor het eerst voet aan wal in Vietnam en maakte een drie weken durende reis door het land met vele onvergetelijke ervaringen. In een artikel voor Business Insider deelde ze haar ervaringen en vier lessen die ze "eerder had willen weten".

Hieronder leest u een artikel van Gentry Hale, waarin hij het oprechte en emotionele verhaal vertelt van een westerse bezoeker die voor het eerst Vietnam ontdekt .

Ik kreeg de kans om bijna drie weken door Vietnam te reizen. Van rustige kajaktochten in de Halongbaai, slenteren door de met lantaarns verlichte oude stad Hoi An tot slenteren door het bruisende Saigon: ik had de gelegenheid om de diverse natuurlandschappen te bewonderen, te genieten van de unieke keuken en de warme gastvrijheid van de mensen hier te ervaren.

Naast deze geweldige ervaringen heb ik echter ook een paar fouten gemaakt die ik achteraf gezien liever vooraf had geweten, zodat ik me beter had kunnen voorbereiden.

Halongbaai van bovenaf. Foto: Nguyen Hung

Hier zijn vier waardevolle lessen die ik van deze reis heb geleerd. Handig voor iedereen die van plan is om de prachtige S-vormige landstrook te verkennen.

Bezoek niet te veel bestemmingen tijdens één reis.

Vóór de reis dacht ik dat bijna drie weken genoeg zou zijn om de plekken te verkennen die ik wilde bezoeken, zoals Hanoi, Halong Bay, Hoi An, Ho Chi Minhstad en nog een paar andere bestemmingen daartussenin. Maar ik had het mis! Ik had niet verwacht dat Vietnam zo groot zou zijn.

Hoewel het land op de kaart een kleine strook land lijkt, kan het in werkelijkheid uren – of zelfs dagen – duren om er te komen. Van 16 uur durende nachttreinreizen tot lange busreizen van een hele dag: het nam echt veel van mijn kostbare tijd in beslag.

Als ik terug kon gaan, zou ik niet proberen om overal heen te gaan waar ik heen wil, maar zou ik me concentreren op een paar plekken en de tijd nemen om ze allemaal verder te verkennen.

Die lange reisperiode heeft ervoor gezorgd dat ik de kans heb gemist om andere dingen te ervaren die ik altijd al wilde proberen. Een voorbeeld is een motortocht over de poëtische Ha Giang-wegen in Noord-Vietnam.

Er wordt niet genoeg kleding voorbereid om zich aan te passen aan het klimaat van Vietnam

Vrouwelijke toeristen bezoeken de treinstraat in Hanoi. Foto: BI

Toen ik hier aankwam, leerde ik echt de les dat het klimaat in Vietnam per regio kan verschillen. Helaas had ik voor vertrek niet de weersverwachting voor elke stad zorgvuldig gecontroleerd, waardoor ik geen geschikte bagage had voorbereid.

Bijvoorbeeld, de eerste bestemming van mijn reis - Ho Chi Minhstad - verwelkomde mij begin oktober met zwoele en vochtige dagen die niet anders waren dan een sauna.

Slechts twee weken later werd ik opnieuw begroet door Hanoi. De hoofdstad had de hele reis door koel en regenachtig weer. Vooral na de lange tocht door de jungle, het verkennen van grotten en het slenteren door de straten, wenste ik dat ik meer ademende kleding had meegenomen.

Ik had niet verwacht dat ik zo veel zou zweten en zo gemakkelijk van kleding zou wisselen. Hoewel de hotels hier een wasservice hebben, kan ik mijn passie voor mode en het combineren van verschillende outfits nog steeds niet bevredigen.

Betaal een "buitensporige" prijs

Een van mijn favoriete dingen aan Vietnam was rondstruinen op de bruisende straatmarkten. Ik kocht op maat gemaakte zijden jurken in Hoi An, kocht handgemaakte leren artikelen in Hanoi en at het lekkerste streetfood dat ik ooit heb gegeten.

Hang Dao Street (Hanoi) is een van de straten in de nachtmarktroute van de oude wijk van Hanoi in het weekend. Foto: Viet Van

Hoewel afdingen op Vietnamese markten niet ongebruikelijk is, was ik er voorheen niet aan gewend. In het begin wist ik niet precies wat de prijs van de artikelen was, dus leek het me beter om niet met de verkopers te onderhandelen en gewoon het gevraagde bedrag te betalen.

Maar naarmate ik meer winkels bezocht en me zekerder voelde, begon ik te vragen om korting of bundelaanbiedingen. Ik besefte dat afdingen eigenlijk helemaal niet zo moeilijk was. Winkeliers waren eraan gewend, en ik leerde slimmer te onderhandelen.

Onderschat niet hoe belangrijk het is om meer te weten te komen over lokale gebruiken.

Hoewel een van de hoogtepunten van mijn reis de prachtige en gastvrije Vietnamese cultuur was, moet ik toegeven dat ik niet genoeg wist over de gewoontes hier.

Vietnamezen vinden het bijvoorbeeld onbeleefd om met de vinger naar iemand te wijzen. In plaats daarvan gebruiken ze meestal hun hele hand als ze naar iemand moeten wijzen.

Het is belangrijk om Google Translate bij de hand te hebben, maar het is ook erg handig om van tevoren een paar Vietnamese basiswoorden of -zinnen te leren.

Ik merk dat het me ook helpt om als een beschaafdere toerist over te komen. Hoewel de lokale bevolking die ik ontmoet een beetje Engels spreekt, zijn Vietnamezen waarschijnlijk veel meer onder de indruk als toeristen hen in eenvoudig Vietnamees kunnen begroeten.

Als ik dit eerder had geweten, had ik mezelf een hoop geld kunnen besparen!

Laodong.vn

Bron: https://laodong.vn/du-lich/hanh-trinh/khach-tay-lan-dau-phuot-xuyen-viet-khong-ngo-viet-nam-rong-lon-den-the-1540856.html