Saigon Jewelry Company (SJC) is een 100% staatsbedrijf in de goudhandel, dat direct onder toezicht staat van het Volkscomité van Ho Chi Minh-stad. Het bedrijf is al meer dan 35 jaar actief in deze sector en beschikt over een netwerk van meer dan 200 winkels en tientallen officiële dealers. Tientallen van deze winkels zijn gemachtigd om SJC-goudstaven te verkopen.

SJC is sinds 2012 door de Vietnamese centrale bank (SBV) aangewezen als nationaal goudmerk. SJC produceert goudstaven onder dit merk en is verantwoordelijk voor de kwaliteit ervan.

Volgens de eerste onderzoeken hebben de verdachten "misbruik gemaakt van het prijsstabilisatieprogramma voor de goudhandel, documenten en boekhoudkundige gegevens vervalst om illegale winst te behalen." De recherche is momenteel bezig met het verzamelen van documenten en bewijsmateriaal tegen de verdachten, het uitbreiden van de zaak en het grondig terugvorderen van activa voor de staat.

SJC, de goudmonopoliegigant: enorme omzet, krappe winstmarges.

SJC heeft een enorme jaaromzet, maar een zeer lage winst. Qua marktaandeel is SJC altijd marktleider, vooral in het segment van de goudstaven.

Volgens de gecontroleerde jaarrekening boekte SJC in 2023 een omzet van meer dan 28,4 biljoen VND (gelijk aan meer dan 1,1 miljard USD), maar de winst na belastingen bedroeg slechts bijna 61 miljard VND. De kosten van de verkochte goederen vormden bijna de gehele omzet, namelijk bijna 28,2 biljoen VND.

Het is daarom zeer waarschijnlijk dat de prijzen van de grondstoffen zeer hoog waren, ook al lag de prijs van SJC-goudstaven gedurende de eerste vier maanden van het jaar vaak veel hoger dan de omgerekende wereldgoudprijs , met een verschil van meer dan 10 miljoen VND/ounce, soms zelfs oplopend tot 18 miljoen VND/ounce.

giavangMinhHien8 OKOK.gif
SJC, het nationale merk voor goudstaven. Foto: MH

SJC kampt al jaren met een hardnekkig probleem van enorme inkomsten, maar dalende winsten. In 2022 boekte SJC een omzet van bijna 27.200 miljard VND, maar de winst na belastingen bedroeg slechts ongeveer 49,2 miljard VND.

In 2021 bedroeg de omzet bijna 17.700 miljard VND, met een winst van 43,3 miljard VND. In 2020 bedroeg de omzet 23.500 miljard VND en de winst bijna 55,8 miljard VND. In 2019 bedroeg de omzet 18.600 miljard VND, met een winst van slechts 52,5 miljard VND. In 2018 had SJC een omzet van 20.900 miljard VND en een winst van 27,8 miljard VND. In 2017 bedroeg de omzet 22.900 miljard VND en de winst 81,3 miljard VND.

SJC had ook een grote voorraad. Eind 2023 bedroeg de voorraad (voornamelijk goud) 1.446 miljard VND, wat zeer hoog is in vergelijking met de totale activa van 1.898 miljard VND.

Verrassend genoeg heeft SJC aanzienlijk lagere winstmarges dan zijn concurrenten. In 2023 boekte PNJ een netto-omzet van meer dan 33.100 miljard VND, maar de brutowinst bedroeg 6.058 miljard VND en de winst na belastingen meer dan 1.971 miljard VND. In 2022 behaalde PNJ ook een nettowinst van meer dan 1.810 miljard VND. In de eerste negen maanden van 2024 boekte PNJ een netto-omzet van bijna 29.200 miljard VND en een winst na belastingen van 1.382 miljard VND.

In 2023 boekte Doji Gold and Gemstone Group JSC, eigendom van zakenman Do Minh Phu, een nettowinst van meer dan 491 miljard VND, wat neerkomt op ongeveer 1,3 miljard VND per dag. Dit is een daling van circa 50% ten opzichte van de 1.017 miljard VND in 2022 en de bijna 240 miljard VND in 2021. In 2019 en 2020 bedroeg de nettowinst van Doji respectievelijk 150 miljard VND en 187 miljard VND.

Het is duidelijk dat, ondanks de vele voordelen, met name de exclusieve rechten op de goudstaven van SJC, de bedrijfsresultaten van SJC niet indrukwekkend zijn.

Sinds eind 2023 is de wereldwijde goudprijs, evenals de prijs van SJC-goudstaven en gouden ringen en sieraden in eigen land, continu gestegen naar nieuwe recordhoogtes. In mei bereikte de prijs van SJC-goudstaven 92,5 miljoen VND per ounce. De prijzen van goudstaven en -ringen schoten eind oktober en begin november omhoog en naderden soms de 90 miljoen VND per ounce, maar dit was slechts ongeveer 4-5 miljoen VND per ounce hoger dan de omgerekende wereldprijs.

Volgens berichten tot eind 2023 is de heer Tran Van Tinh de voorzitter (benoemd in november 2019), mevrouw Le Thuy Hang de algemeen directeur (eveneens benoemd in november 2019) en de heer Tran Hien Phuc de hoofdaccountant (vanaf mei 2023). Het accountantskantoor van SJC was tot voor kort A&C Auditing and Consulting Co., Ltd.

SJC draagt ​​bij aan de stabilisatie van de prijs van SJC-goudstaven.

Vanaf 3 juni werd SJC samen met vier staatsbanken (waaronder Agribank , BIDV, Vietcombank en Vietinbank) door de Staatsbank geselecteerd om deel te nemen aan de aankoop van goud van de Staatsbank, dat vervolgens rechtstreeks aan particulieren werd verkocht. Dit nadat de Staatsbank eind mei was gestopt met het aanbieden van goudstaven.

Het doel is om het prijsverschil tussen SJC-goudstaven en de omgerekende wereldgoudprijs te verkleinen. Op 29 oktober had de Vietnamese centrale bank via deze vijf entiteiten in totaal 11,46 ton goud op de markt gebracht.

Eerder, tijdens 9 biedrondes (waarvan 3 mislukt) die op 22 april begonnen, daalde het prijsverschil voor goud niet zoals verwacht. In totaal werd er via de biedingen meer dan 1,8 ton goud aangeboden.

In de eerste helft van het jaar bedroeg het prijsverschil tussen binnenlands en internationaal goud soms 18 miljoen VND per ounce (in mei). Sommige vertegenwoordigers van de Nationale Vergadering betoogden dat dit grote prijsverschil leidde tot complexe goudsmokkelactiviteiten, waardoor er een "uitstroom" van buitenlandse valuta ontstond en de macro-economische stabiliteit mogelijk negatief werd beïnvloed.

In reactie op de meningen van de afgevaardigden verklaarde de gouverneur van de Staatsbank van Vietnam, Nguyen Thi Hong, op de middag van 29 mei dat de regering en de premier zich grote zorgen maken en diverse duidelijke instructies hebben gegeven aan de Staatsbank van Vietnam en andere ministeries en instanties om het prijsverschil tussen de binnenlandse en internationale goudprijs te verkleinen. De Staatsbank van Vietnam heeft maatregelen genomen om het aanbod van goud op de markt te vergroten door middel van veilingen, maar het prijsverschil is niet zo sterk afgenomen als verwacht.

De Staatsbank van Vietnam heeft de veiling stopgezet en is vervolgens overgegaan tot directe verkoop aan het publiek via de vijf eerdergenoemde organisaties, waaronder SJC.

Naast de eerdergenoemde maatregelen vergroten de autoriteiten ook de transparantie in goudtransacties op de markt. De Vietnamese centrale bank heeft besloten een interdepartementaal inspectieteam op te richten om alle aspecten te onderzoeken, van facturen en documenten tot transacties in verband met de bestrijding van witwassen, die verband houden met de goudhandel. Het doel is om te controleren of er sprake is van wetsovertredingen die gericht zijn op speculatie, hamsteren of prijsmanipulatie.

De zaak bij het Hooggerechtshof van Massachusetts vloeide voort uit de exploitatie van het prijsstabilisatieprogramma voor de goudhandel.

De gigant SJC verkoopt uitsluitend goudstaven tegen hoge prijzen, maar behaalt desondanks verrassend bescheiden winsten . SJC is de enige producent van SJC-goudstaven. De verkoopprijs van dit merk ligt, afhankelijk van het moment, 10 tot 18 miljoen VND per tael hoger dan die van andere merken. Desondanks laat deze exclusieve goudproducent teleurstellende bedrijfsresultaten zien.