Pho-dag (12 december): Het vastleggen van de nalatenschap, het creëren van de identiteit.

In de schatkamer van de Vietnamese keuken bereiken maar weinig gerechten de iconische status van pho, dat herinneringen, smaken en nationale identiteit belichaamt. Eenvoudig maar verfijnd, bescheiden maar elegant: pho is uitgegroeid van een simpel gerecht tot een "culturele ambassadeur" van Vietnam op het internationale podium.

Een kom pho met rauw rundvlees en alle kruiden. Foto: Ngoc Lien/TTXVN.

Pho - van een eenvoudig gerecht tot cultureel erfgoed

Volgens vele historische bronnen is pho in Hanoi ontstaan ​​in het begin van de 20e eeuw, toen het stadsleven zich ontwikkelde en economische en culturele veranderingen een unieke mix in de keuken creëerden. De warme, resonerende kreet "pho" die in de vroege ochtend weergalmt, is al decennialang een vertrouwd geluid dat onlosmakelijk verbonden is met het ritme van het leven in Hanoi. Dit gerecht werd al snel populair dankzij de gemakkelijke bereiding, de heerlijke smaak en het feit dat het een breed publiek aansprak, van arbeiders tot intellectuelen.

Pho is in de loop der tijd niet alleen een onderdeel van het dagelijks leven geworden, maar ook een dierbare herinnering en een deel van de culinaire cultuur van de inwoners van Hanoi. Hoewel veel plaatsen in het land hun eigen varianten van pho kennen, heeft de Hanoi-pho nog steeds zijn onmiskenbare kenmerken behouden: een heldere, lichte bouillon; zachte rijstnoedels; perfect gesneden vlees; en een gematigde kruiding. Pho is niet luidruchtig of opzichtig, maar verfijnd en harmonieus, net als het karakter van de mensen van Thang An (Hanoi).

Vanwege zijn subtiliteit, harmonie en unieke karakter heeft Hanoi pho zijn weg gevonden naar de literatuur. Het eerste essay over pho is wellicht afkomstig van Thach Lam in zijn boek "Hanoi 36 Streets", dat in 1943 voor het eerst werd uitgegeven door Doi Nay Publishing House. In het essay "Hanoi Gifts - Street Food" wijdde Thach Lam een ​​apart hoofdstuk aan pho. Later, in 1957, schreef Nguyen Tuan een essay getiteld "Pho" met vele unieke inzichten.

Na Nguyen Tuan noemde Vu Bang in zijn essaybundel "Heerlijke gerechten van Hanoi", gepubliceerd in 1960, pho als het eerste gerecht dat hem te binnen schoot in zijn artikel "Rundvleespho - Een fundamenteel geschenk". Ruim drie decennia na Vu Bang schreef een andere inwoner van Hanoi over pho: Bang Son. Bang Sons essays over pho kunnen worden beschouwd als een kroniek van de pho in Hanoi door de jaren heen, met alle hoogte- en dieptepunten, van de straatverkopers die staand pho verkochten tot de ooit zo beroemde pho-restaurants.

Op 9 augustus 2024 werd Hanoi pho officieel opgenomen in de Nationale Lijst van Immaterieel Cultureel Erfgoed in de categorie Volkskennis.

Niet alleen Hanoi, maar ook Nam Dinh wordt beschouwd als de geboorteplaats van een beroemde variant van pho: Nam Dinh-rundvleespho. Nam Dinh-rundvleespho onderscheidt zich door zijn rijke runderbouillon en de hartige smaak van vissaus uit de kuststreek. De inwoners van Nam Dinh benadrukken zelfs dat zonder goede vissaus geen authentieke kom Nam Dinh-pho bestaat.

Naast Hanoi pho is ook "Nam Dinh Pho Folk Knowledge" opgenomen in de Nationale Lijst van Immaterieel Cultureel Erfgoed. Deze erkende erfgoederen bewaren niet alleen een gerecht, maar beschermen ook het verhaal achter de geschiedenis, het ambacht en de regionale identiteit ervan – waarden die hebben bijgedragen aan de blijvende vitaliteit van pho door de eeuwen heen.

De wereldwijde populariteit van Vietnamese pho.

De Vietnamese ambassadeur in Italië, Duong Hai Hung, nodigt gasten uit om te genieten van pho. Foto: Truong Duy/VNA-correspondent in Italië

Pho heeft niet alleen de Vietnamese bevolking in zijn ban, maar is ook uitgegroeid tot een "culturele ambassadeur" voor de wereld en heeft zich de afgelopen decennia sterk verspreid. Veel toeristen vertellen dat hun eerste indruk van Vietnam een ​​dampende kom pho was op hun eerste ochtend in Hanoi. In de VS, Canada, Frankrijk, Australië en vele andere Aziatische landen is pho niet alleen te vinden in Vietnamese gemeenschappen, maar is het ook zeer geliefd bij de lokale bevolking.

Deze wijdverspreide populariteit wordt verder bevestigd door talloze recensies van internationale culinaire organisaties en de pers. De afgelopen jaren is pho herhaaldelijk verschenen in prestigieuze ranglijsten: Top 30 Beste Gerechten Wereldwijd (samengesteld door CNN in 2018); Top 20 Beste Soepen ter Wereld (CNN, 2021); 50 Meest Aantrekkelijke Streetfoodgerechten in Azië (CNN, 2022); 100 Meest Heerlijke en Beroemde Gerechten ter Wereld (TasteAtlas, 2022); Top 100 Beste Gemengde Gerechten ter Wereld voor Pho Salade (TasteAtlas, 2024). Opvallend is dat rundvleespho de enige Vietnamese vertegenwoordiger is in de Top 100 Beste Gerechten ter Wereld 2024, zoals bekendgemaakt door TasteAtlas.

Om pho breder te promoten, organiseert Vietnam jaarlijks een Pho Festival en wijdt het een dag – 12 december – aan pho. Pho Day, dat voor het eerst in 2017 werd gehouden, is in de afgelopen acht jaar uitgegroeid tot een belangrijke culturele promotieactiviteit. Het draagt ​​bij aan de erkenning van Vietnamese pho en bevordert de banden tussen ambachtslieden, bedrijven en lokale gemeenschappen in de reis om pho wereldwijd te verspreiden.

De essentie van traditionele pho behouden in het tijdperk van globalisering.

Skyscraper Pho (Pho Landmark 81) met een portie gepocheerde eidooier geserveerd in een apart kommetje. Foto: Hong Dat/TTXVN

Pho kent tegenwoordig vele varianten: rundvleespho, kippho, pho met wijnsaus, vegetarische pho, pho-rolletjes, gemengde pho, enzovoort. Deze rijkdom toont de blijvende vitaliteit van pho aan en het vermogen om zich aan te passen aan de moderne culinaire eisen. Naarmate pho zich verder ontwikkelt, wordt het echter steeds lastiger om een ​​balans te vinden tussen traditionele waarden en creatieve vernieuwing.

De essentie van pho schuilt in de bouillon, waarin de kok de hitte en de kruiden zorgvuldig afstemt. De rijstnoedels moeten zacht zijn, maar niet papperig; taai, maar niet kruimelig; het vlees moet dun gesneden zijn; en de kruiden en uien moeten vers zijn. Dit is een kunst die gebaseerd is op eeuwenlange ervaring, de "pho-filosofie" die ambachtslieden van generatie op generatie hebben doorgegeven.

Pho staat echter niet stil. Veel jonge chefs zoeken naar nieuwe creatieve oplossingen, zoals het gebruik van hoogwaardige ingrediënten, het verminderen van zout, suiker en MSG in lijn met de trend van 'gezond eten', of het creëren van innovatieve pho-gerechten die aansluiten bij de internationale smaak. Deze innovaties maken pho toegankelijker voor jongeren en toeristen, en dragen tegelijkertijd bij aan de integratie van de Vietnamese keuken in de culturele sector.

De sleutel is innovatie zonder de identiteit te verliezen. Hoe het ook wordt aangepast, de Vietnamese pho behoudt altijd zijn kernprincipes: harmonie, puurheid, eenvoud... elementen die de essentie vormen van een gerecht dat al meer dan 100 jaar met het Vietnamese volk wordt geassocieerd.

Pho is niet zomaar een bekend gerecht, maar een cultureel symbool dat de geschiedenis, volkskennis, regionale identiteit en grenzeloze creativiteit van het Vietnamese volk belichaamt. Pho eren is Vietnamese waarden eren.

Volgens VNA

Bron: https://baoangiang.com.vn/ngay-cua-pho-12-12-viet-nen-di-san-tao-nen-ban-sac-a470113.html