Pioniersboeren denken anders en doen anders om rijst te verbouwen en zo de uitstoot te verminderen

Veel boeren in het Westen zijn gestopt met het 'zwaar bemesten voor een betere rijstopbrengst' en passen hun rijstverbouwingsmethode aan. Ze verminderen geleidelijk de uitstoot, beschermen de bodem en stappen over op groene landbouw.

Rijstzaad zaaien op nieuw land

De heer Nguyen Van Hung (63 jaar oud) uit het gehucht Truong Thang, gemeente Truong Long Tay (stad Can Tho ), heeft meer dan de helft van zijn leven op het land gewerkt en kan zich nog goed herinneren toen hij voor het eerst voet zette in dit land.

Hij komt uit Binh Dinh (oud). In 1976, nadat het Zuiden volledig was bevrijd, vertrokken hij en zijn familie naar het Westen om land terug te winnen en een bedrijf te starten, in navolging van de nieuwe economische beweging.

Rijstteelt was destijds de belangrijkste bron van inkomsten voor zijn familie, met een oppervlakte van ongeveer 8000 vierkante meter. In die jaren zwoegden de mensen nog met schoffels en sikkels, zonder pompen of dijken; de velden overstroomden als het water steeg en braken als het water zakte. De dorpelingen konden per jaar slechts één rijstoogst verbouwen, die 8-9 maanden duurde, met een geschatte opbrengst van slechts ongeveer 3,5 ton per hectare.

Boeren in het gehucht Truong Thang, gemeente Truong Long Tay (stad Can Tho) kiezen rijst als hun belangrijkste bron van inkomsten. Foto: Kim Anh.

Naast het verbouwen van rijst werken mensen het hele jaar door voor huishoudens met grote velden. Jongeren kunnen wieden, sloten graven en suikerriet planten, terwijl ouderen thuisblijven om de velden te verzorgen.

"In die tijd was het land vruchtbaar, rijk aan alluvium, en er werden geen meststoffen of pesticiden gebruikt. Het land was echter niet vlak, sommige plaatsen waren hoog en andere laag. Tijdens de teelt van seizoensrijst was er in de hoger gelegen gebieden voedsel, maar de lager gelegen gebieden stonden onder water", herinnert meneer Hung zich.

In 1990, toen de oude coöperatie werd ontbonden, kregen mensen land, landgebruiksrechten en beslisten ze actief over productiemethoden. Vanaf dat moment werd er geïnvesteerd in dijken en irrigatie. Er werden rijstvelden aangelegd, eerst met dubbele teelt en later met driedubbele teelt, waardoor boeren hun productiviteit en inkomen konden verhogen.

Naarmate de productiviteit toeneemt, stijgen echter ook de kosten voor investeringen in de gewassen. Van slechts een paar kilo kunstmest per 1000 vierkante meter land is dit nu opgelopen tot 50 kilo. Pesticiden zijn ook een onmisbare metgezel geworden in rijstvelden. "Het land is niet meer zoals het was. Het constant bemesten en sproeien van pesticiden levert geen enkel voordeel op; we zien alleen maar dat het milieu steeds meer uitgeput raakt. Intensieve landbouw met drie oogsten per jaar zorgt ervoor dat het land voortdurend in beweging blijft en verandert, waardoor het zijn vruchtbaarheid verliest," aldus de heer Hung.

Toen nieuwe programma's voor de overdracht van landbouwtechnologie, zoals IPM en "1 must 5 reductions", werden ingevoerd, was de heer Hung een van de eersten die eraan meedeed. Aanvankelijk ging het simpelweg om het beperken van het gebruik van meststoffen en pesticiden, het proactief bestrijden van plagen, het schaars zaaien en het beschermen van natuurlijke vijanden. Geleidelijk aan, toen de productie effectief werd, geloofden veel boeren in het gehucht erin, dachten dat hun buren progressiever waren en volgden ze het voorbeeld.

De heer Nguyen Van Hung (rechts) was jaren geleden al een pionier in het aanmoedigen van rijstboeren om hun uitstoot te verminderen. Foto: Kim Anh.

De heer Hung erkende dat men in het verleden niet had nagedacht over het verminderen van emissies tijdens de productie, maar dat iedereen moeite had om manieren te vinden om de kosten te verlagen. Omdat de rijstproductie vijf tot zeven jaar geleden niet meer toenam, daalden de winsten steeds verder, waardoor mensen kosten moesten besparen om de winst te verhogen en de plaagdruk te verminderen.

Dit voordeel zorgde ervoor dat boeren in het gehucht Truong Thang unaniem instemden met de lancering van het project voor 1 miljoen hectare hoogwaardige rijst, waarmee de uitstoot werd verminderd. De heer Hung bevestigde dat de mensen in het gehucht tot nu toe de landbouwmethode van het project goed beheersten. Vooral het verzamelen van stro van de velden om de uitstoot te verminderen, is een goede landbouwgewoonte geworden.

Het gehucht Truong Thang is inmiddels een lichtend voorbeeld geworden in de gemeente Truong Long Tay, met bijna 150 huishoudens die meewerken aan de bouw van een 170 hectare groot gebied voor hoogwaardige rijstproductie, waardoor de uitstoot wordt verminderd. Het gehucht heeft ook drie coöperaties opgericht die volgens de projectprocedures produceren. Na de oogst zijn de velden niet langer gehuld in dikke rook van brandend stro, zoals voorheen. De dorpelingen verzamelen het stro om te verkopen of te hergebruiken als meststof.

Rijstteelt moet emissies verminderen

In het gebied Tan Phuoc, wijk Thoi Long (stad Can Tho), creëert de heer Dong Van Canh, directeur van New Green Farm Cooperative, ook een beweging om te concurreren bij het verbouwen van rijst en zo de uitstoot te verminderen.

De emissiereducerende rijstvelden van de New Green Farm Cooperative nodigen leiders van de Wereldbank (WB) en bedrijven uit voor een bezoek. Foto: Kim Anh.

In 2018 benaderde hij de "1 must 5 reductions"-techniek van het Vietnam Sustainable Agriculture Transformation Project (VnSAT). Hij realiseerde zich dat het verminderen van zaden, meststoffen en pesticiden de productiviteit niet vermindert, maar juist de rijst gezonder laat groeien, de bodem laat herstellen en rijstboeren meer winst laat maken.

De heer Canh vertrouwde toe dat het aanvankelijk erg moeilijk was om boeren te overtuigen hun landbouwgewoonten te veranderen en hun uitstoot te verminderen: "Niemand geloofde wat we zeiden, dus moesten we een echt model creëren. Pas toen ze de effectiviteit van onze landbouwmethoden zagen, gingen ze over tot actie." Van een paar hectare proefland passen nu alle 148 hectare van de coöperatie het emissiereductieproces toe, en zelfs de aangesloten huishoudens buiten de coöperatie hebben vrijwillig het voorbeeld gevolgd.

Hij koesterde: "Als we stro verzamelen, paddenstoelen kweken en vervolgens paddenstoelenresten gebruiken als organische meststof, ontstaat er een gesloten keten." Vanuit dit idee begon hij organische meststof te maken van stro, aanvankelijk slechts 400 m², nu uitgebreid tot 2.000 m², goed voor ongeveer 100 ton organische meststof per jaar. Het product is niet alleen van belang voor de coöperatie zelf, maar ook gewild bij mensen in de omgeving omdat het "goedkoop en goed" is.

Hierdoor wordt er geen stro meer verbrand, wat de uitstoot vermindert en de inkomsten verhoogt. De coöperatie overweegt ook de uitbreiding van champignonkassen, wat meer banen voor boeren creëert. De nieuwe productiementaliteit helpt mensen de grens te overschrijden van "boeren voor de kost" naar "boeren voor ontwikkeling".

Rijstteelt in het droge seizoen vermindert de uitstoot en vis wordt opgeslagen in het overstromingsseizoen. Zo beschermt de Quyet Tien Coöperatie het natuurlijke ecosysteem. Foto: Kim Anh.

In de provincie Dong Thap zocht de heer Nguyen Thien Thuat, adjunct-directeur van de ecologische landbouwcoöperatie Quyet Tien, naar een andere richting door rijstbouw te combineren om emissies te verminderen, biologische rijst met viskwekerijen tijdens het overstromingsseizoen en toerisme in de gemeenschap.

In de uitgestrekte, drassige velden van het gehucht Long An A (gemeente Phu Tho) oogsten boeren dit seizoen een overvloedige oogst dankzij de overvloedige visvoorraad in hun eigen rijstvelden. Wanneer het water stijgt, keren de vissen terug om te paren en gebruiken de mensen netten om ze te vangen. Wanneer het water zakt, worden de velden biologische rijstvelden, schoon en gezond. Zo "rust het land, voedt het water en floreren de mensen", gelooft Thuat.

Een jaar voordat de verslaggever het model bezocht, was de omvang ervan slechts zo'n 20 hectare. Destijds maakten sommige huishoudens die vrij visten nog bezwaar, maar toen het model succesvol was en er veel grote vissen voor een goede prijs verkocht werden, vroegen mensen allemaal om mee te doen. Zo groeide het model uit tot de huidige 170 hectare.

Wanneer rijstvelden veilig worden bewerkt en de uitstoot wordt verminderd, kunnen wilde vissen zich goed ontwikkelen, wat boeren een hoger inkomen oplevert. Foto: Kim Anh.

De heer Thuat vertelde enthousiast dat het gemeenschapstoerisme zich dit jaar onverwacht heeft ontwikkeld, met een verdubbeling van het aantal bezoekers ten opzichte van de eerste twee jaar, geschat op 500-600, voornamelijk gezinnen en jongeren die het rivierengebied willen ervaren. Hoewel de coöperatie nog klein is, weinig personeel heeft en geen officiële contacten met reisorganisaties kan leggen, tonen deze signalen aan dat deze richting meer vertrouwen "oogst".

Coöperatie Quyet Tien verbouwt momenteel 100 hectare rijst in het project van 1 miljoen hectare hoogwaardige rijst, waarmee de uitstoot wordt verminderd. Daarnaast wordt er 20 hectare biologische rijst verbouwd in samenwerking met Coöperatie Tan Dat (in de provincie Vinh Long) en Bach Moc Agricultural Products Company Limited (in de provincie Vinh Long).

Tijdens het hoogwaterseizoen komen er steeds meer toeristen om vallen te zetten, watermimosa-bloemen te plukken, vis te vangen, enz. De coöperatie overweegt om samen te werken met reisorganisaties om ecotoerisme te ontwikkelen en zo extra inkomsten te genereren die kunnen worden geherinvesteerd in de schone grondstoffensector.

Belangrijker nog is dat het model van de combinatie van rijstteelt en visopslag, om emissies te verminderen, de consensus onder de bevolking heeft gemobiliseerd en daarmee verantwoordelijkheid voor het milieu heeft getoond. "Zolang de bevolking verenigd is, kan alles. Als iedereen het alleen doet, wordt het moeilijk", aldus de heer Thuat.

Bron: https://nongnghiepmoitruong.vn/nhung-nong-dan-tien-phong-nghi-khac-lam-khac-de-trong-lua-giam-phat-thai-d782004.html