Het woord 'qua' in het Vietnamees

De bittere meloen, wetenschappelijk bekend als Momordica charantia, is een tropische en subtropische plant die behoort tot de komkommerfamilie (Cucurbitaceae) en die veelvuldig wordt geteeld in Azië, Afrika en het Caribisch gebied. Er bestaan veel verschillende variëteiten bittere meloen, die variëren in vorm en bitterheid. In het Chinees wordt bittere meloen (苦瓜) ook wel 涼瓜 (liang gua),半生瓜(ban sheng gua), 癞葡萄 (lai bo dao) en锦荔枝 (jin li zhi) genoemd; in het Japans heet het nigauri of gōya (苦瓜, ゴーヤ), en in het Koreaans yeoju (여주).

Het karakter "qua" (瓜) in "khổ qua" (bittere kalebas) wordt ook gebruikt om te verwijzen naar verschillende soorten meloenen, kalebassen, pompoenen en luffa's in het algemeen. "bào qua" is bijvoorbeeld een kalebas; "đông qua " of "phấn qua" is een wintermeloen; " hàn qua" of "tây qua" is een watermeloen; " hoàng qua" is een Laotiaanse pompoen; " quả" is een komkommer; "thái qua " is een luffa; " vương qua" is een meloen; "gia qua" is een aubergine; "mộc qua" is een papaja; Naast de betekenis van pompoen wordt "bắc qua " ook gebruikt om te verwijzen naar een soort watermeloen met een witte schil, die "nam qua", "uy qua" of "phiên qua " wordt genoemd. Deze termen worden tegenwoordig zelden gebruikt en komen alleen nog voor in oude teksten.

Over het algemeen is "khổ qua" een term uit een Zuid-Vietnamees dialect, een Chinees-Vietnamese transliteratie van het Chinese karakter 苦瓜 (kǔguā); terwijl "mướp đắng" een term uit een Noord-Vietnamees dialect is, eveneens afgeleid van het Chinese karakter 苦瓜. Beide termen zijn opgenomen in Jean Louis Taberds Dictionarium latino-anamiticum (1838) en Huỳnh Tịnh Paulus Của's Đại Nam Quấc Âm Tự vị (1895).

Naast het hierboven genoemde karakter瓜(gua) bestaan er in het Chinees nog andere karakters met verschillende schrijfwijzen en betekenissen. Bijvoorbeeld:戈(gua) is een speer, een oud wapen;瘑(gua) is een zweer;簻(gua) is een zweep of stok;髽(gua) is een bedelhaarstijl van hennepvezel die vrouwen in de oudheid droegen;騧(gua) is een paard met een geel lichaam en een zwarte snuit; en 坩堝 ( kham gua ) is aardewerk, een pot die gebruikt werd om goud en zilver te smelten.

In het Nôm-schrift wordt het woord " qua" (戈) ook gebruikt om te verwijzen naar tijd (gisteren), beweging, richting (door een deur gaan), observatie (rondkijken)... Dit woord is ontleend aan het Chinese woord 戈 - een woord dat de Chinezen ook gebruikten om te verwijzen naar "een speer" (een oud wapen) of om "oorlog" aan te duiden, bijvoorbeeld "nhật tầm can qua" (日尋干戈), wat "de dag van het begin van een gevecht" betekent.

Het persoonlijk voornaamwoord "qua" is een puur Vietnamees woord, dat vaak wordt gebruikt om "ik" (een persoon van hogere status) aan te duiden. Het wordt geschreven met twee Nôm-tekens, 戈 en 過, die via leenwoorden uit het Chinees zijn overgenomen. Bijvoorbeeld in het verhaal van Thạch Sanh , geschreven in Nôm-tekens: " Ik heb een bord voor je klaargezet, thuis hebben mijn moeder en ik al gegeten" (regels 423-424).

Na 1975 werd het voornaamwoord " qua " zelden gebruikt, maar in 2018 werd het plotseling populair, wat tot verhitte discussies leidde toen zakenman Dang Le Nguyen Vu naar zichzelf verwees als "qua" in plaats van het gebruikelijke voornaamwoord "ik".

Bronlink