De meest verwoestende bosbranden in de Amerikaanse geschiedenis.

De oorzaak van de bosbranden op Hawaï is nog steeds onbekend. Hieronder staan ​​enkele van de meest verwoestende bosbranden in de geschiedenis van de VS en de potentiële risico's die het land loopt op het gebied van bosbranden.

Het stadje Lahaina op Hawaï na de bosbrand. Foto: Reuters

De meest verwoestende bosbrand in de Amerikaanse geschiedenis.

De brand in Wisconsin vond plaats op 8 oktober 1871 en eiste 1.152 levens, volgens de National Fire Protection Association (NFPA). Destijds telde het stadje Peshtigo ongeveer 2.000 vaste inwoners.

Het stadje was omgeven door dennenbossen en alle gebouwen waren van hout gemaakt, inclusief de trottoirs. Het was tevens de thuisbasis van 's werelds grootste houtverwerkingsfabriek van die tijd.

Op 8 oktober 1871 veroorzaakte een lagedrukgebied een sterke wind die een klein brandje in de buurt aanwakkerde tot een enorme, oncontroleerbare brand. Overlevenden beschreven de brand als een muur van vlammen die de hele stad binnen enkele minuten verzwolg.

Bosbranden in Cloquet en Hinckley

Volgens de Amerikaanse Library of Congress was de bosbrand op Maui de gevaarlijkste bosbrand sinds 1918.

De bosbrand van Cloquet in 1918, die vier dagen lang woedde in het noorden van Minnesota, ontstond door vonken als gevolg van wrijving tussen een trein en de spoorrails. De NFPA heeft bevestigd dat 453 mensen bij deze brand om het leven zijn gekomen.

In 1894 stak een zacht briesje op en wakkerde een aantal kleine brandjes aan tot een zee van vlammen, die de stad Hinckley en vele omliggende gemeenschappen verwoestte. De brand verwoestte een gebied van 400 vierkante mijl en eiste 418 levens.

Potentiële risico's

De Federal Emergency Management Association (FEMA) definieert een bosbrand als "een ongeplande, onbedoelde brand die plaatsvindt in een natuurgebied, zoals een bos, grasland of prairie."

Volgens het Amerikaanse Environmental Protection Agency (EPA) is bijna de helft van het landoppervlak in de Verenigde Staten bedekt met bossen en graslanden. Momenteel bevinden zich bijna 45 miljoen woningen in de VS in de buurt van of grenzend aan dergelijke gebieden.

Het National Interagency Fire Center schat dat 71,8 miljoen huizen in de VS "mogelijk gevaar lopen door bosbranden". Sinds 2018 hebben bosbranden in de VS bijna 63.000 gebouwen verwoest.

De oorzaken van sommige branden, waaronder de meest recente in Hawaï, zijn nog onbekend.

De branden op Maui, de bosbranden in Californië in 2018, en ook de branden in Peshtigo en Hinckley vonden allemaal plaats tijdens droge, winderige weersomstandigheden.

De rol van klimaatverandering

Klimaatverandering verergert de hete en droge omstandigheden, waardoor bosbranden zich sneller verspreiden, langer branden en intenser zijn. Warmer weer droogt de vegetatie ook uit, waardoor deze verandert in droge brandstof die de verspreiding van branden bevordert.

Klimaatverandering is niet de enige factor die bosbranden veroorzaakt. Bosbeheer en ontstekingsbronnen spelen ook een belangrijke rol.

Er zijn verschillende maatregelen die kunnen helpen om ernstige bosbranden te beperken, zoals het proactief en gecontroleerd verbranden van droge vegetatie.

In 2022 waren er 66.255 bosbranden in de Verenigde Staten, bijna vier keer zoveel als de 18.229 branden die in 1983 werden geregistreerd.

Quoc Thien (volgens Reuters)

Bron: https://www.congluan.vn/nhung-vu-chay-rung-kinh-hoang-nhat-lich-su-nuoc-my-post260311.html