Afgelopen mei behaalde Alisa twee associate degrees in wiskunde en algemene wetenschappen aan Crafton Hills College (Californië, VS), waar ze op 8-jarige leeftijd begon met studeren. Dit najaar gaat Alisa computerwetenschappen studeren aan de University of California, Riverside, in de hoop in de technologiesector te kunnen werken.

Een carrière als advocaat opgeven om kinderen op te voeden

Toen Alisa nog maar één jaar oud was, besloot alleenstaande vader Rafael zijn baan als advocaat in Californië op te zeggen om zich volledig op zijn dochter te richten en haar op te voeden. Hij heeft een onveranderlijk principe: "Kinderen komen op de eerste plaats. Mijn dochter is belangrijker dan wat dan ook, inclusief ikzelf."

"Toen ik net begon, waren mensen verbaasd en zeiden: 'Ga je je baan als advocaat opzeggen om thuis te blijven en een kind van één jaar les te geven?' Ze vonden het een grote vergissing", herinnert hij zich.

Maar hij blijft volhouden dat hij er vanaf het begin in geloofde dat het de juiste beslissing was. "Terugkijkend, tien jaar later, heb ik absoluut geen spijt. Het was een vreugde, een voorrecht en een eer om mijn kinderen op te voeden."

11 jaar oud op de universiteit2.jpg
Voor vader Rafael Perales staat zijn dochter voorop en hij besteedt al zijn aandacht en zorg aan haar.

Ondanks het verlies van zijn vaste inkomen gelooft de vader dat hij de juiste keuze heeft gemaakt, aldus CNBC . Het gezin leeft van de huurinkomsten van een bedrijfspand dat hij kocht met een kleine erfenis van zijn ouders. "Soms maak ik me zorgen over geld, maar ik heb er nooit aan getwijfeld dat het de juiste beslissing was om prioriteit te geven aan de opleiding van mijn kinderen", aldus Rafael.

Hij zei dat Alisa van nature intelligent en heel scherpzinnig was. Iedereen om haar heen besefte dat ze met iets bijzonders gezegend was.

Hij zei echter: "Het is duidelijk dat ze niet geboren is met kennis van calculus of trigonometrie. Van kind naar universitair afgestudeerde op de helft van de leeftijd van haar klasgenoten is een proces van volhardende en meedogenloze inspanning."

Discipline en vreugde van de kindertijd

Alisa leerde vanaf het begin het alfabet en zong kinderliedjes. Op 2,5-jarige leeftijd kon ze verhalen van meerdere hoofdstukken lezen.

"Het was gewoon een stapsgewijs proces. Er was geen wondermiddel. Het ging allemaal stap voor stap", zei de vader.

11 jaar oud op de universiteit1.jpg
Op 11-jarige leeftijd studeerde Alisa af aan twee community colleges en ze bereidt zich voor op de universiteit.

Thuis in San Bernardino, Californië, studeren vader en zoon zes dagen per week van 8.00 tot 16.00 uur.

"We hebben geen zomervakantie, noch wintervakantie," zei Rafael. In plaats daarvan neemt hij zijn kinderen in de zomer mee op excursies naar Grand Canyon National Park, Mount Rushmore (waar de gezichten van vier Amerikaanse presidenten zijn uitgehouwen) of het eeuwenoude Yellowstone National Park. Toch neemt het gezin nog steeds vrij voor belangrijke feestdagen zoals 4 juli, Kerstmis en verjaardagen.

Toen Alisa vier was, besloten de twee elke woensdag te spijbelen om naar Disneyland te gaan. "Ze deed het echt goed, dus ik wilde haar belonen en haar elke week enthousiast houden, uitkijkend naar de nieuwe en spannende dingen die eraan kwamen," zei Rafael. Dat was zijn strategie: leren superleuk maken.

Op vijfjarige leeftijd begon Alisa met algebra en ging daarna over op meetkunde. Op achtjarige leeftijd had ze het hele algemene onderwijsprogramma afgerond en een middelbareschooldiploma behaald volgens de regelgeving van Californië (VS).

Wat ik toen wilde leren, ging de capaciteiten van mijn vader te boven.

"Het is niet dat ik geen les wil geven, maar ik weet niet hoe ik differentiaalrekening moet doen en ik weet ook niet zo veel van trigonometrie", gaf Rafael toe.

Terwijl de meeste kinderen van haar leeftijd naar groep 3 gaan, schreef Alisa zich in het voorjaar van 2023 in op een community college als speciale leerling.

"Het was haar eerste keer in een openbare klas. Ik dacht dat ze misschien verlegen zou zijn. Integendeel, Alisa was erg enthousiast om samen met anderen te leren en het gevoel te ervaren dat er een leraar in de klas zat in plaats van alleen haar vader," zei Rafael.

Hij vervolgde: "Voor haar is de les net als op tv of in de film. Ze heeft nergens moeite mee en heeft nooit geklaagd dat ze zich ongemakkelijk voelde of door iemand slecht behandeld werd."

Tijdens Alisa's lessen was Rafael altijd aanwezig op de campus.

"Er zaten veel studenten in de klas. Ik was gewend dat alleen mijn vader en ik samen studeerden. Nu is de klas veel groter, en natuurlijk zijn mijn klasgenoten veel ouder dan ik," vertelde Alisa.

Hoewel ze van wiskunde, natuurkunde en muziek houdt, zegt ze: "Wat ik het leukst vind, is nieuwe dingen leren."

11 jaar oud op de universiteit.jpg
Ondanks haar drukke schema heeft Alisa nog steeds tijd om met vrienden te spelen, te reizen en te ontdekken.

Kijken naar de toekomst

Op haar elfde lijken Alisa's plannen op die van de meeste nieuwe studenten: ze wil graag vrienden maken, de wereld rondreizen en droomt van een carrière in de techwereld. Maar ze blijft bij haar vader wonen en reist heen en weer tussen huis en universiteit. Rafael is van plan om rustig te blijven terwijl ze naar school gaat en heeft geen plannen om weer fulltime te gaan werken.

"Mensen vragen me wanneer ik weer aan het werk ga. Ik zeg: Misschien ooit, maar zeker niet nu", vertelde hij.

Bron: https://vietnamnet.vn/nu-sinh-11-tuoi-vao-dai-hoc-ong-bo-tiet-lo-bi-quyet-it-ai-theo-duoc-2436683.html