Luu Thu Thao (geboren in 2001) is een voormalige studente van de Universiteit voor Natuurwetenschappen van de Nationale Universiteit van Vietnam in Hanoi. Na haar afstuderen besloot Thao een tussenjaar te nemen om zich voor te bereiden op haar grote doel: een PhD in de VS. Onlangs kreeg het meisje uit Hanoi goed nieuws toen ze met een volledige beurs werd toegelaten tot de North Carolina State University. Dit resultaat voor Thao "was als een droom".

Luu Thu Thao is een voormalige student van de Universiteit voor Natuurwetenschappen van de Nationale Universiteit van Vietnam in Hanoi. (Foto: NVCC)

Voorheen was de Universiteit voor Natuurwetenschappen niet Thao's eerste keus. Vanwege haar passie voor de farmaceutische sector schreef Thao zich tijdens haar toelatingsexamen in voor twee opleidingen: de Universiteit voor Farmacie van Hanoi en de Universiteit voor Geneeskunde en Farmacie van de Nationale Universiteit van Hanoi, maar zakte voor beide. Daarna slaagde de studente voor de cursus Hoogwaardige Farmaceutische Chemie van de Universiteit voor Natuurwetenschappen. "Toen ik hoorde dat ik was gezakt voor mijn favoriete hoofdvak, was ik even verdrietig en teleurgesteld", herinnert Thao zich. In de eerste twee jaar van de universiteit was Thao niet erg geïnteresseerd, omdat ze gedesoriënteerd was en geen effectieve manier had om te studeren. Pas in het derde jaar, toen ze kennismaakte met gespecialiseerde vakken en in het lab begon te werken, besefte de studente dat "dit hoofdvak toch niet zo slecht bleek te zijn". Vanaf dat moment begon Thao zich te concentreren op haar studie, waardoor ze een gemiddelde van 3,6 behaalde en een beurs won in het derde jaar. In plaats van zich te concentreren op het leren van kennis vóór de examendag, wat contraproductief was, verdeelde Thao de hoeveelheid kennis die ze per dag moest bestuderen. Daarnaast bracht de studente het grootste deel van haar vrije tijd door met werken in het lab. Na vier jaar publiceerde Thao twee artikelen in binnenlandse tijdschriften. Ze rondde haar studie af met een goed diploma, maar de studente vond dat haar kennis niet voldoende was en wilde daarom verder studeren voor een master in Vietnam. Daarna solliciteerde Thao en werd ze toegelaten tot de masteropleiding aan de Universiteit voor Natuurwetenschappen. "Toen ik net was afgestudeerd, was ik van plan om tegelijkertijd een master te volgen en te werken. Ik heb toen bij veel bedrijven gezocht, maar vond ze niet geschikt. Het was ook een behoorlijk stressvolle tijd, maar mijn ouders moedigden me altijd aan: we hebben je meer dan twintig jaar opgevoed, nu is nog een jaar prima, zolang je je maar blijft ontwikkelen", herinnert Thao zich. Tijdens de impasse raakte Thao aan de praat met een oude klasgenoot. Deze vriend raadde Thao aan om zich op één doel te concentreren om de beste resultaten te behalen. Dat was ook het moment waarop ze begon na te denken over een doctoraatsstudie in het buitenland. "Normaal gesproken wordt een PhD in de VS beschouwd als een beroep, wat betekent "promoveren" in plaats van "studeren voor een PhD". PhD-studenten worden ook betaald en hoeven zich niet al te veel zorgen te maken over hun levensonderhoud. Daarom denk ik dat dit op dit moment het meest geschikte pad voor mij is." Hoewel ze in september 2023 werd toegelaten tot de masteropleiding aan de University of Natural Sciences, besloot Thao er toch mee te stoppen en een jaar lang een "tussenjaar" te nemen om zich te concentreren op het afronden van haar aanvraag. "Destijds dacht ik gewoon dat ik alles zo goed mogelijk zou proberen te doen, zodat ik later geen spijt zou hebben. Als ik de pech had gehad om de beurs niet te halen, had ik de kans gehad om mijn kennis te verbreden," zei Thao. Eind september schreef Thao zich in voor de IELTS-test en behaalde een 5,5. Omdat ze zich onzeker voelde over haar lage score, mailde ze proactief de toelatingsdirecteur van North Carolina State University – de universiteit waar ze naartoe wilde – om zijn advies te vragen over het verbeteren en aanvullen van haar aanvraag. Toen Thao de e-mail naar de docent stuurde, verwachtte ze geen antwoord. Maar onverwachts antwoordde de toelatingscommissie dat Thao's IELTS-score niet aan de eisen voldeed. Wetende dat de docent jaarlijks vaak op zakenreis naar Vietnam was, vroeg Thao de docent ook proactief of hij dit jaar zou komen en kreeg te horen dat hij in oktober zou komen. De docent stemde er ook mee in om een ​​afspraak te maken om met Thao te praten wanneer hij in Vietnam aankwam. Het was een onverwachte kans die Thao niet had verwacht. Tijdens die ontmoeting deelde ze openlijk haar zorgen over haar zwakke aanmelding. Maar de docent adviseerde: "Iedereens leven is een marathon, ieder van ons heeft zijn eigen pad te bewandelen. Als we ons alleen op anderen richten, raken we gemakkelijk van de koers af, dus we moeten volharden en ons hoofddoel nastreven." De woorden van de docent motiveerden en begeleidden Thao om harder te werken. Meer dan twee maanden na de ontmoeting met de docent was Thao vastbesloten om de IELTS-test opnieuw af te leggen en behaalde een 6,5, net genoeg om aan de eisen van de school te voldoen. Volgens de studente "zijn hoge scores altijd een voordeel, maar als ze niet te hoog zijn, moet je op andere manieren naar mogelijkheden zoeken." Tijdens haar tussenjaar concentreerde Thao zich op het herhalen van haar Engels, het doen van practica en het schrijven van een internationale paper voor het tweede kwartaal. Daarnaast probeerde Thao over te stappen van natuurlijke verbindingen naar organische chemie. Dit nieuwe vakgebied zal haar meer kansen bieden als ze in de VS studeert en onderzoek doet. Volgens Thao is de kans op falen groter bij onderzoek dan op succes, omdat 99 keer falen slechts één keer succes oplevert. Je moet dus volhardend zijn. Daarnaast zoekt ze proactief naar kansen. "In plaats van te zitten nadenken of mijn profiel aan de eisen voldoet, heb ik de docent proactief gemaild om te vragen wat ik miste. De mogelijkheid om de docent rechtstreeks te ontmoeten en over mezelf te vertellen, helpt me ook om veel dingen te laten zien, van vastberadenheid en inzet door middel van ogen tot gebaren, die scores op papier niet volledig kunnen "weergeven". Thao gaf ook aan dat scores alleen op papier staan, het belangrijkste is het vermogen van de kandidaat en hoe hij/zij dat moet gebruiken. "Toen ik een 6,5 haalde voor IELTS, vroegen jullie me of ik de test zou blijven doen of niet. Ik denk dat deze score voldoende is. Ik zal mijn Engels op andere manieren verbeteren, zoals door meer boeken en kranten te lezen en onderzoeksartikelen te lezen, waardoor mijn gespecialiseerde woordenschat wordt uitgebreid", zei Thao. Eind juli gaat Thao naar de VS om te promoveren aan de North Carolina State University. Thao zei dat ze in deze periode op de website van de school naar informatie over de profielen van professoren zoekt. Na aankomst in de VS zal ze proactief vragen om docenten te ontmoeten en te spreken die zich willen aanmelden voor het lab. Thao's hoofdvak in de nabije toekomst zal gerelateerd zijn aan organische chemie toegepast in de biologie.

Vietnamnet.vn

Bron: https://vietnamnet.vn/nu-sinh-tung-truot-nguyen-vong-dai-hoc-gianh-hoc-bong-toan-phan-tien-si-2299776.html