Janjucetus dullardi, een recent ontdekte soort in Victoria, Australië, is "een kleine walvis met grote ogen en een bek vol scherpe, puntige tanden om prooien te verscheuren" - Illustratie: Victoria Museum
Volgens The Guardian hebben wetenschappers van het Victoria Museum Research Institute sporen ontdekt van een oeroude walvissoort genaamd Janjucetus dullardi in 25 miljoen jaar oude fossielen die voor de kust van Victoria (Australië) zijn gevonden.
Dit is de vierde bekende soort die behoort tot de groep van de mammalodontiden, een vroege tak van de familie van de baleinwalvissen.
Deze soort wordt omschreven als klein en schattig, maar heeft vlijmscherpe tanden, ogen zo groot als tennisballen en wordt beschouwd als "absoluut niet ongevaarlijk".
Dr. Erich Fitzgerald, hoofd van de afdeling gewervelde paleontologie van het instituut, zei dat dit een buitengewoon ongebruikelijk dier is: klein van formaat (ongeveer zo groot als een dolfijn), maar met een robuuste schedel, een korte snuit en diepliggende tanden om prooi te bijten en te verscheuren.
Ze lijken vrijwel niet op hun moderne verwanten in de groep van de baleinwalvissen, waartoe ook de reusachtige blauwe vinwalvis behoort.
Medeauteur Ruairidh Duncan verwoordde het als volgt: "Stel je een haaiversie van de baleinwalvis voor – klein maar extreem gevaarlijk."
De gevonden fossielen omvatten een gedeeltelijke schedel, gehoorbeentjes en acht tanden – genoeg om het als een nieuwe soort te identificeren.
Janjucetus dullardi leefde tijdens het Oligoceen (30 tot 23 miljoen jaar geleden), een periode waarin de aarde warmer was dan nu en de zeespiegel steeg. Volwassen exemplaren van deze soort waren ongeveer 3 meter lang, maar men vermoedt dat de fossiele exemplaren juvenielen waren, die slechts 2 tot 2,2 meter maten.
Uit fossielen van plankton in de Jan Juc-rotsformatie blijkt dat de wateren voor de kust van Zuid-Australië destijds warmer waren dan nu, vergelijkbaar met de subtropische wateren voor de kust van Coffs Harbour.
Dit was een omgeving rijk aan biodiversiteit, de thuisbasis van kleine walvissen, reuzenpinguïns, haaien die anderhalf tot twee keer zo lang waren als de huidige witte haaien, en vele andere primitieve dolfijn- en walvissoorten.
Wetenschappers beschouwen dit als een keerpunt in de geschiedenis van het leven in de oceaan, een periode die gekenmerkt wordt door een explosieve groei in de diversiteit van walvissen en dolfijnen.
Professor John Long (Flinders University) is van mening dat deze ontdekking bijdraagt aan een beter begrip van de evolutionaire stappen van vleesetende walvissen naar filtervoedende dieren, en tevens het cruciale belang van veldonderzoek benadrukt.
Het fossiel werd in 2019 ontdekt door schooldirecteur Ross Dullard tijdens een wandeling op Jan Juc Beach. Hij schonk het exemplaar aan het museum en was vereerd toen de nieuwe soort naar hem werd vernoemd.
Dr. Fitzgerald benadrukte de cruciale rol van het publiek in de Australische paleontologie en stelde dat dit aantoont dat fossielen "die het wetenschappelijke begrip van de wereld zouden kunnen veranderen" gewoon in je eigen omgeving, in je eigen achtertuin, te vinden zijn, als je maar weet hoe je moet observeren en zoeken.
Bron: https://tuoitre.vn/phat-hien-chung-cu-cua-loai-ca-voi-co-dai-ve-ngoai-de-thuong-nhung-nguy-hiem-o-uc-20250813113337717.htm
Reactie (0)