Een traditionele Vietnamese filterkoffiezaak aan het einde van een markt in Ho Chi Minh-stad trekt al 70 jaar klanten aan dankzij het geheime recept voor de "bewaring van de koffiebonen".

Al meer dan 70 jaar trekt dit kleine, traditionele Vietnamese filterkoffietentje, verscholen in een sloppenwijkmarkt in Ho Chi Minh-stad, een groot aantal klanten dankzij het unieke, geheime recept.

Bijzondere koffiezaak

Mevrouw Huynh Thi Kim Yen (67 jaar, Cho Lon Ward, Ho Chi Minh City), die net terug was van een lang bezoek aan haar zoon in Australië, ging meteen naar de Ba Lu-koffiezaak diep in de Phung Hung-markt (Cho Quan Ward) om de vertrouwde geur en smaak van koffie te ervaren.

Mevrouw Yen drinkt hier al koffie sinds ze 30 jaar oud was. Ze zegt dat dit een van de oudste traditionele Vietnamese filterkoffiehuizen in Ho Chi Minh-stad is.

"Ik drink hier al heel lang koffie, ik ben gewend aan de smaak en ik vind het nergens anders zo lekker. Deze plek was vroeger erg populair. Veel westerse toeristen die in Ho Chi Minh-stad aankwamen, kwamen hier direct na aankomst op het vliegveld koffie drinken," vertelde ze.

Mevrouw Yen liet een foto zien die jaren geleden was genomen met de moeder van meneer Hung, de eigenaresse van koffiezaak Ba Lu. Op de foto is mevrouw Yen de derde persoon van links. Foto: Ha Nguyen

Hoewel het een café wordt genoemd, is Ba Lu Cafe slechts een klein hoekje op de stoep in een vervallen markt, met twee kleine tafels waar klanten kunnen zitten. Het café is beschut tegen zon en regen door zeilen en grote parasols.

Het restaurant grenst aan een huis dat typerend is voor de oude Chinatown-wijk. Aan het hek van het huis naast het restaurant hangen veel door rook aangetaste foto's van de eigenaar met zijn vaste klanten.

Hier hangen een paar lange, stoffen koffiefilters, ongeveer 25 cm lang en 10 cm in diameter, die gebruikt worden om koffie te zetten. Vooraan in de winkel staat een aluminium kast met glazen kopjes en twee aardewerken ketels. Een daarvan staat op een houtskoolfornuis met een constant brandend vuur.

Ba Lu Cafe is een klein, knus etablissement met een canvas luifel, gelegen in een hoekje van de stoep diep in de Phung Hung-markt. Foto: Ha Nguyen

De heer Chung Quoc Hung (51 jaar, de eigenaar) vertelde dat de theewinkel in 1953 door zijn vader, de heer Lam Thieu Dien, was geopend. De heer Dien was afkomstig van het eiland Hainan en was Chinees. Hij kwam naar Vietnam toen hij 12 of 13 jaar oud was.

Anh Hung vertelde: “De familie Chung is de familie van mijn moeder. Toen mijn vader naar Cholon kwam, werkte hij in koffiehuizen, die vroeger drankwinkels werden genoemd. Daar leerde hij de technieken van het branden en malen van koffie. Later sloten de eigenaren van die winkels hun zaak en emigreerden, waarna mijn vader zijn eigen bedrijf begon op de plek waar de winkel nu staat.”

Meneer Dien bleef met zijn houten koffiekar werken tot hij oud en zwak was en niet meer in staat was om door te gaan. Toen gaf hij het vak door aan zijn zoon. In zijn generatie handhaaft meneer Hung dezelfde traditionele methode van het branden en malen van koffie, een techniek die al meer dan 70 jaar wordt gebruikt.

Er hingen twee keramische koffiepotten en foto's op die door klanten waren gemaakt en aan het café waren geschonken. Foto: Ha Nguyen

Het geheim van het 'hamsteren van noten'

Om heerlijke kopjes koffie te maken die hun oorspronkelijke smaak behouden, roostert Hung de bonen niet in een gewone pan, maar gebruikt hij een cilindervormige pan, die vele jaren geleden door zijn vader is uitgevonden.

Nadat hij de pan ongeveer 15 minuten had verwarmd om een ​​gelijkmatige warmteverdeling te garanderen, voegde hij de koffiebonen toe en roosterde ze gedurende ongeveer een uur. Tijdens dit proces voegde hij elke 15-20 minuten een beetje zout aan de pan toe.

Volgens meneer Hung is het restaurant al sinds 1953 open. Foto: Ha Nguyen

Nadat hij zout had toegevoegd, roosterde hij de bonen ongeveer 20 minuten, waarna hij boter aan de pan toevoegde. De koffiebonen werden nog 10 minuten met boter geroosterd voordat ze werden afgekoeld.

Vervolgens goot hij alcohol over de geroosterde koffiebonen, mengde ze goed, liet ze afkoelen en maalde ze daarna tot poeder. Het eindproduct is een donkerbruin koffiepoeder met een rijk aroma.

Voorheen gebruikte meneer Hung geïmporteerde sterke drank om zijn koffie te zetten, wat de smaak verbeterde. Door de stijgende kosten van geïmporteerde sterke drank was hij echter genoodzaakt over te stappen op rijstwijn.

Volgens meneer Hung worden verse koffiebonen, vanwege de uitgebreide verwerkingsmethode, gemengd met bepaalde kruiden en langdurig geroosterd. Daarom wordt het gekscherend "koffiebonenbewaring" genoemd. Koffie die van de vorige middag is "bewaard", heeft een nog heerlijker aroma.

In de winkel zet meneer Hung koffie met een filter en twee aardewerken potten uit de tijd van zijn vader. Hij houdt de potten met het koffieconcentraat altijd warm om de smaak te behouden. Wanneer een klant bestelt, schenkt hij de koffie vanuit de pot door het filter in een glazen kopje en serveert deze vervolgens.

Tot op de dag van vandaag brandt en maalt Hung nog steeds handmatig koffie en zet hij die met een filter en een keramische pot volgens het recept dat zijn vader hem heeft geleerd. Foto: Ha Nguyen

Het café is dagelijks geopend van 6.00 tot 18.00 uur en serveert zwarte koffie, koffie met melk en koffie met ei voor 25.000-30.000 VND per kopje. Naast koffie verkopen ze ook diverse frisdranken.

Voorheen was de winkel enorm druk. Hij verkocht dagelijks 3-4 kg gemalen koffie. Nu is het aantal klanten aanzienlijk gedaald en verkoopt de winkel nog maar iets meer dan 1 kg koffie per dag.

Al meer dan 70 jaar trekt dit kleine café klanten uit alle lagen van de bevolking. Foto: Ha Nguyen

Anh Hung vertelde: "De klanten van koffiebar Ba Lu komen uit alle lagen van de bevolking en van alle leeftijden. Momenteel is het er meestal het drukst in het weekend."

Naast vaste klanten die er al jaren komen, trekt het café ook jongeren, kunstenaars en nostalgische mensen aan die graag traditionele Vietnamese filterkoffie drinken.

Het café trekt met name veel buitenlandse toeristen aan die meer willen weten over de koffiecultuur en het traditionele koffiebranden. Sommige klanten maken na hun bezoek aan het café zelfs souvenirfoto's en sturen die als cadeau op.

Een 'mysterieus' café in een eeuwenoud appartementencomplex in Ho Chi Minh-stad ontvangt slechts iets meer dan tien klanten per dag . Dit kleine café, met slechts drie tafels, bevindt zich op de vijfde verdieping van een oud appartementengebouw in Ho Chi Minh-stad, maar trekt desondanks veel bezoekers. Het café bedient dagelijks slechts 10 tot 15 mensen en iedereen die het wil bezoeken, moet van tevoren reserveren.

Bron: https://vietnamnet.vn/quan-ca-phe-vot-o-cuoi-cho-tphcm-hut-khach-suot-70-nam-nho-bi-quyet-kho-hat-2470834.html