Met een bevolking van ongeveer 4 miljoen en een oppervlakte van 56.594 km2 overtreft Kroatië aanzienlijk grotere en economisch beter ontwikkelde landen.

Tweetaligheid, zelfs meertaligheid, komt veel voor in de Kroatische samenleving. Uit een recente peiling bleek dat 80% van de Kroaten meertalig is en 81% Engels spreekt, aldus de Rewind Dubovnik Foundation.

Maar liefst 95% van de mensen tussen de 15 en 34 jaar spreekt minimaal één vreemde taal, waarbij Engels de populairste vreemde taal is.

Figuur 1 (2).jpg
Ongeveer 80% van de Kroaten is meertalig, waarvan 81% Engels spreekt.

Volgens de EF English Proficiency Index (EF EPI) 2023 stond Kroatië op de 11e plaats in de wereld met 603 punten en werd het land beoordeeld als "zeer bekwaam".

Factoren zoals cultuur, onderwijssysteem en sociaal-economische dynamiek hebben geleid tot een land waar meertaligheid de norm is en kennis van het Engels een belangrijk gemeenschappelijk bezit is.

Vroeg taalonderwijs

Een van de belangrijkste factoren die bijdraagt ​​aan de hoge Engelse taalvaardigheid in Kroatië, is de vroege introductie van taalonderwijs op scholen.

Het onderwijs in vreemde talen in Kroatië is geregeld in de Wet op het basis- en voortgezet onderwijs (2008). Het curriculum bepaalt dat de eerste vreemde taal verplicht is vanaf groep 1 van de basisschool, terwijl de tweede vreemde taal als keuzevak kan worden gevolgd vanaf groep 4.

Volgens het curriculum wordt de eerste vreemde taal 2 uur per week onderwezen van groep 1 tot en met 4, en 3 uur per week van groep 5 tot en met 8. De tweede vreemde taal (keuzevak) wordt 2 uur per week onderwezen van groep 4 tot en met 8.

Sterker nog, Engels (soms Frans of Duits) wordt vaak al in de kleuterklas onderwezen. Engels is vaak de eerste vreemde taal die op de basisschool wordt onderwezen, al in groep 1 (zeven jaar). De tweede meest voorkomende vreemde taal is Duits, gevolgd door Italiaans en Frans.

Op de middelbare school worden Russisch en Spaans soms als tweede of derde vreemde taal onderwezen. Deze vroege start is belangrijk omdat het kinderen in staat stelt vaardigheden te ontwikkelen in een fase waarin ze het meest ontvankelijk zijn voor het leren van nieuwe talen.

Latijn en Oudgrieks worden onderwezen op alle scholen met een klassiek curriculum (gericht op traditionele vakken). Latijn is verplicht op alle middelbare scholen voor vrije kunsten. Onderwijs in minderheidstalen is beschikbaar van de kleuterschool tot de middelbare school en wordt gefinancierd door de Kroatische overheid voor de Servische, Tsjechische, Hongaarse en Italiaanse minderheden.

Hoewel Kroatisch nog steeds de officiële taal is in het onderwijs, worden vakken op het gebied van wetenschap en techniek steeds vaker in het Engels gegeven.

Kroatië steekt ook zijn "ambitie" niet onder stoelen of banken om zijn nationale taal buiten de landsgrenzen te verspreiden. Onder leiding van premier Andrej Plenković neemt Kroatië stappen om het Kroatisch in de Europese regio te promoten door middel van de afkondiging van een nieuwe Kroatische taalwet.

Volgens Euractiv moet de wet ervoor zorgen dat Kroatisch de officiële taal wordt in Kroatië, Bosnië en Herzegovina en de EU, en moet het leren van Kroatisch in het buitenland worden bevorderd.

Toerisme en economische ontwikkeling: praktische dynamiek

De bloeiende toeristische sector in Kroatië speelt ook een belangrijke rol bij het verbeteren van de Engelse taalvaardigheid in het land.

Het is essentieel dat iedereen die in de toeristische sector wil werken, Engels kan spreken: van hotel- en restaurantpersoneel tot reisleiders.

Kroatië is een van de populairste toeristische bestemmingen in Europa en trekt ieder jaar miljoenen internationale bezoekers.

Volgens het eVisitor-systeem zal Kroatië in 2023 20,6 miljoen toeristen (meer dan vijf keer de bevolkingsomvang) en 108 miljoen overnachtingen ontvangen. De internationale toeristische uitgaven zullen bijna 20% van het bbp van het land uitmaken – het grootste aandeel in de EU, volgens onderzoek van de Europese Commissie.

Veel Kroaten, vooral zij die in toeristische hotspots zoals Dubrovnik, Split en de hoofdstad Zagreb wonen, hebben de kans op economische groei aangegrepen. Voor hen is vloeiend Engels een absolute must.

Deze behoefte aan goede beheersing van de Engelse taal beperkt zich niet tot de toeristische sector, maar heeft ook betrekking op andere economische sectoren, zoals internationale handel en financiën.

Media bevorderen dagelijks contact

Een andere belangrijke factor die bijdraagt ​​aan het succes van Kroatië met Engels is de uitgebreide blootstelling aan Engelstalige media.

Onderzoek van Dr. Sara Brodarić Šegvić aan de Universiteit van Split (Kroatië) benadrukt het belang van het leren van Engels op een natuurlijke en toevallige manier. Dit betekent dat studenten Engels leren door blootstelling aan de media in plaats van uitsluitend te vertrouwen op formeel onderwijs.

Uit het onderzoek bleek specifiek dat Kroatische middelbare scholieren regelmatig worden blootgesteld aan Engelstalige media, zoals films, muziek en online content. Deze blootstelling helpt hen hun Engelse vaardigheden buiten de klas te oefenen en te verbeteren.

Veel Kroatische studenten kijken liever naar Engelse films zonder ondertiteling of met Engelse ondertiteling dan naar Kroatische ondertiteling.

Hoewel studenten ook andere vreemde talen leren, zoals Italiaans, blijkt uit onderzoek dat Engelstalige media veel populairder en invloedrijker zijn.

Uit onderzoek van Dr. Sara Brodarić Šegvić blijkt dat de Engelse taalvaardigheid van Kroatische studenten nauw verband houdt met hun blootstelling aan en consumptie van Engelstalige mediaproducten.

Deze voortdurende blootstelling versterkt de taalvaardigheden die op school zijn geleerd en zorgt ervoor dat Engels een vast onderdeel wordt van het dagelijks leven van veel Kroaten.

Engels tot tweede taal maken en lessen uit Singapore en Maleisië

Engels als tweede taal: lessen uit Singapore en Maleisië

Volgens voormalig viceminister van Onderwijs en Opleiding Tran Van Nhung kan Vietnam leren van de succesvolle ervaringen van Singapore en Maleisië bij het introduceren van Engels op scholen en in de samenleving.
Wat heeft Singapore gedaan om zijn Engelse taalvaardigheid van nul naar de tweede plaats in de wereld te brengen?

Wat heeft Singapore gedaan om zijn Engelse taalvaardigheid van nul naar de tweede plaats in de wereld te brengen?

SINGAPORE - De opkomst van Singapore van nul tot het op één na beste land ter wereld op het gebied van Engels is het resultaat van een zorgvuldig geplande en consequent uitgevoerde strategie sinds de onafhankelijkheid.
Politburo: Maak Engels geleidelijk de tweede taal op scholen

Politburo: Maak Engels geleidelijk de tweede taal op scholen

Een van de taken die het Politbureau op alle niveaus moet vervullen, is het verbeteren van de taalvaardigheid van leerlingen. Zo moet Engels geleidelijk de tweede taal op scholen worden.