McIlroy, de "bom,"

Rory McIlroy was afwezig in Memphis, Tennessee, waar de PGA Tour de FedEx Cup-playoffs van 2025 aftrapte met het St. Jude Championship (par 70; aanvang 19:20 uur op 7 augustus, Hanoi- tijd).

De afwezigheid was al lang van tevoren gepland, maar het mondde uit in een schokkende explosie. Niet omdat de actie zo onverwacht was, maar omdat de beslissing een systeem verbrijzelde dat jarenlang had geprobeerd zijn fragiele pantser te herstellen.

EFE - Rory McIlroy.jpg
McIlroy besloot een pauze te nemen vanwege zijn drukke schema. Foto: EFE

Mensen willen graag geloven dat de FedEx Cup het hoogtepunt van de PGA Tour is, waar sterren verplicht aanwezig moeten zijn en strijden om de overwinning.

McIlroy, die het record met drie overwinningen (2016, 2019 en 2022) in handen heeft, heeft echter velen doen twijfelen aan de werkelijke waarde ervan door… thuis te blijven.

De terugtrekking van de Noord-Ierse golfer is niets nieuws. Hij sloeg de play-offs eerder al over in 2015 en 2018.

Tiger Woods deed in 2007 hetzelfde en won alsnog de trofee (de FedEx Cup bestaat uit 3 etappes). Phil Mickelson sloeg een toernooi over, ondanks dat hij aan de leiding stond in het klassement.

Niemand maakte bezwaar, niemand noemde het een crisis. Maar toen McIlroy dit jaar hetzelfde deed, was de reactie alsof de wereldwijde golforde was ingestort.

Peter Malnati, namens de Council of Golfers, uitte zijn "grote bezorgdheid" en zinspeelde op de mogelijkheid om nieuwe regels in te voeren die topspelers zouden dwingen volledig deel te nemen aan de play-offs.

Op sociale media wordt het "Rory's Wet" genoemd. Deze bijnaam verhult de verwarring binnen het systeem niet, want de fout van één individu om zich aan het script te houden is al genoeg om de hele boel op zijn kop te zetten.

Augustus is een rustige maand op de internationale sportkalender . Geen WK, geen Olympische Spelen, geen Super Bowl. Alleen de hitte van Memphis (33-34 graden Celsius) en een verhaal dat groot genoeg is om de golfwereld op zijn kop te zetten.

McIlroy kwam plotseling in het middelpunt van de belangstelling te staan ​​– niet omdat hij golf speelde, maar omdat hij ervoor koos om dat niet te doen.

De waarheid is dat de PGA Tour al twintig jaar probeert het publiek ervan te overtuigen dat de FedEx Cup ertoe doet.

EFE - McIlroy The Players.jpg
McIlroy met zijn Players' Championship-titel in maart, een PGA Tour-evenement met een prijzenpot van 25 miljoen dollar. Foto: EFE

Nu het team afhankelijk is van de aanwezigheid van een paar sterspelers om aantrekkelijk te blijven, is de vraag niet langer: "Waarom is Rory gestopt?" , maar eerder: "Waarom interesseert het niemand als anderen spelen?" .

FedEx Cup-vraag

Het vergelijken met andere sporten is een vergissing. Niemand kan zich voorstellen dat een NFL-quarterback de play-offs overslaat.

Golf is heel anders, waar de heiligheid schuilt in de vier majors (The Masters, PGA Championship, US Open en The Open Championship), de Ryder Cup, of soms The Players Championship.

De FedEx Cup, ondanks het prijzengeld van 25 miljoen dollar voor de winnaar, is niets meer dan een product dat met geld is gemaakt. Het toernooi mist traditie en emotie.

McIlroy was niet de enige die moe was. Maar hij was wel de enige die het aandurfde om een ​​pauze te nemen. Van de 70 golfers die in aanmerking kwamen voor het toernooi in Memphis (met een prijzenpot van 20 miljoen dollar; 3,6 miljoen dollar voor de winnaar), was hij de enige die afwezig was.

De nummer 2 van de wereld koos ervoor om rust te nemen voorafgaand aan zijn drukke schema, dat de resterende twee playoff-toernooien omvat (BMW Championship en Tour Championship; die de komende twee weken achter elkaar plaatsvinden), de Ryder Cup (eind volgende maand) en de European Tour.

Hij bood geen tegenstand, hij wilde gewoon zijn energie goed sparen tijdens een slopend wedstrijdjaar.

De PGA Tour heeft reden tot bezorgdheid. Nu televisiepartners honderden miljoenen dollars uitgeven om McIlroy te zien spelen, en FedEx geld pompt in het toernooi, dat zich in hun "hoofdkantoor" (Memphis) bevindt, is de afwezigheid van Rors een gemis dat de sponsorrelatie ernstig kan schaden.

Maar als een competitie alleen bestaat dankzij één individu, dan zal ze misschien nooit sterk genoeg zijn.

EFE - Rory McIlroy PGA.jpg
Rory schudde de PGA Tour en de golfwereld op zijn grondvesten. Foto: EFE

McIlroy is niet helemaal onschuldig. Hij was een pionier in het pleiten voor topspelers om bij het elitetoernooisysteem te blijven, vooral toen velen overstapten naar LIV Golf, om vervolgens zelf een paar toernooien over te slaan. Maar het leven is niet altijd eentonig.

De tegenslagen na The Masters, fysieke en mentale vermoeidheid en talloze wijzigingen buiten de baan betekenen dat deze beslissing niet als onverantwoordelijk kan worden beschouwd.

Uiteindelijk blijft de vraag: waarom is de FedEx Cup, na bijna 20 jaar van verfijning van het format, de puntentelling en de locaties, nog geen evenement geworden dat je absoluut moet bezoeken?

Misschien komt het doordat het nooit op geloof is gebouwd, maar alleen op geld en berekeningen. Op dat fundament staat het hele gebouw op instorten als één persoon zich terugtrekt.

McIlroy heeft de PGA Tour niet verpest. Hij heeft ons alleen maar de waarheid laten zien.

Bron: https://vietnamnet.vn/rory-mcilroy-bo-play-off-fedex-cup-cai-tat-cho-pga-tour-2429654.html