Dans van de Lichten aan de rivier de Cai Lon
We bezochten Go Quao – beschouwd als het ‘hart van het Ok Om Bok-festival’. Elk jaar, in de tiende maanmaand, wanneer de volle maan schijnt op de rustige rivier de Cai Lon, komt dit gebied tot leven met de heilige maanvereringsceremonie van het Khmer-volk. Om te ontdekken wat het Ok Om Bok-festival al generaties lang levend houdt in de harten van de Khmer, zochten we een bijzonder persoon op: de heer Danh Nhieu (73 jaar), woonachtig in het gehucht Hoa Thien, gemeente Dinh Hoa. Hij is een gerespecteerde oudere in de gemeenschap en heeft al jarenlang de taak om tijdens het belangrijkste ritueel van het festival platte rijstkoekjes aan de jongere generatie te voeren.
Meneer Nhiễu begroette me met een vriendelijke glimlach en legde vervolgens langzaam de betekenis van het festival uit: "Ok Om Bok betekent in het Khmer 'het offeren van platte rijstkoekjes'. Volgens de overtuigingen van de Khmer is de maan de beschermgod van de oogst, die de regen en de zon reguleert en voorspoed brengt. Daarom is Ok Om Bok voor ons een gelegenheid om de maangod te bedanken en te bidden voor een rijke oogst, gunstig weer en het welzijn van onze kinderen en kleinkinderen."
Meneer Nhiễu vertelde met grote trots over het maanvereringsritueel. De ceremonie begon met de levendige muziek van het traditionele ensemble met vijf instrumenten. De belangrijkste offergaven, die onmisbaar zijn, bestonden uit platte rijstkoeken, samen met zelfgemaakte landbouwproducten zoals aardappelen, kokosnoten en bananen. "Wanneer de maan hoog aan de hemel staat, vouwen de dorpelingen hun handen in gebed, offeren ze wierook en kaarsen en schenken ze thee als dankgebed. Na het dankgebed en de gebeden om zegeningen begint het ritueel van het voeren van de platte rijstkoeken. Onder het heldere maanlicht zullen ik en de monniken elk een stukje rijstkoek aan de kinderen geven, terwijl we hen vragen stellen over hun hoop, aspiraties en toekomst. Het is een heilig en zeer betekenisvol ritueel," aldus meneer Nhiễu.
Teams die deelnemen aan de traditionele bootrace tijdens het Cultuur-, Sport- en Toerismefestival van de Khmer-etnische groep in 2024 in de provincie. Foto: DANH THÀNH
De roeiwedstrijden vormen het hoogtepunt van het festival en worden altijd met spanning tegemoet gezien. Op de Cai Lon-rivier schieten boten van bijna tien meter lang, met tientallen roeiers aan boord, als pijlen vooruit en glijden door de golven. Het is een moment dat vaardigheid, doorzettingsvermogen, eenheid en collectieve kracht laat zien. De trommels, het gejuich en de beukende golven vormen samen een symfonie van kracht en saamhorigheid. Meneer Danh Vu, een vierde generatie afstammeling van een familie van ambachtslieden met een lange traditie in het bouwen van traditionele boten in Go Quao, vertelde: "Om snel te roeien, moet het hele team synchroon zijn. Alleen teams die verenigd zijn, vaste handen hebben en een constant ritme aanhouden, kunnen hopen te winnen. Daarom is roeien voor ons ook een manier om onze kinderen en kleinkinderen te leren respect te hebben voor het collectief, verenigd te zijn en verbonden te zijn met de gemeenschap."
Als de schemering valt en de maan opkomt, verandert het oppervlak van de Cai Lon-rivier in een magisch tapijt van licht, verlicht door honderden glinsterende lantaarns. Aan de oevers weerklinken de ritmische Rom Vong-dansen op de vertrouwde klanken van traditionele Vietnamese muziek. Jong en oud slaan de handen ineen en dansen, zich onderdompelend in de sfeer van eenheid en kameraadschap. Toen ik het verhaal van meneer Nhieu hoorde, moest ik denken aan mevrouw Thi Hanh, een inwoonster van de gemeente Chau Thanh. In 2024 kwam ze naar Go Quao om deel te nemen aan het Ok Om Bok-festival. Hand in hand met haar jonge dochter danste ze op de muziek en zei met een glimlach: "Toen ik klein was, nam mijn oma me mee om de maan te aanbidden. Nu neem ik mijn kinderen mee, zodat ze onze traditionele cultuur beter begrijpen en kunnen helpen deze in de toekomst te behouden."
De aandacht van de lokale autoriteiten is cruciaal voor het behoud en de bevordering van de waarde van het festival. De provincie An Giang organiseert al jaren het culturele, sportieve en toeristische festival van de Khmer-etnische groep op de 15e dag van de 10e maanmaand, samenvallend met het Ok Om Bok-festival. Naast traditionele activiteiten omvat het festival ook culturele uitwisseling en culinaire activiteiten, wat het extra aantrekkelijk maakt voor toeristen. Vicevoorzitter van het Provinciaal Volkscomité Le Trung Ho bevestigde: "Het festival biedt etnische groepen in het algemeen, en de Khmer in het bijzonder, de gelegenheid om hun verantwoordelijkheidsgevoel ten opzichte van de traditionele cultuur te vergroten en de nationale eenheid te versterken..."
De invloed van traditionele volkscultuur
Als het Ok Om Bok-festival wordt vergeleken met een oogverblindende 'dans van licht' tijdens volle maan, dan is het stierenrennenfestival van Bay Nui een 'modderdans' – waar krachtige stieren en behendige stierenrijders een spectaculaire show opvoeren te midden van de witte, modderige rijstvelden. Ik bezocht de gemeente An Cu om te zien hoe de Khmer een duurzaam cultureel erfgoed bewaren dat van generatie op generatie is doorgegeven. Volgens veel monniken en ouderen hier is het stierenrennenfestival van Bay Nui ontstaan uit een gemeenschappelijke arbeidsactiviteit. Vroeger, nadat de mensen de tempel hadden geholpen met het ploegen van de velden, testten ze hun stieren in races. De snelste stier werd beloond. Sindsdien is stierenrennen geleidelijk aan een traditioneel festival van de regio Bay Nui geworden.
Het stierenrennenfestival van Bay Nui vindt plaats tijdens het Sene Dolta-festival, een Khmer-voorouderverering die jaarlijks van 29 augustus tot 1 september van de maankalender wordt gehouden. Op de pas geoogste velden stortregen neer, waardoor het water tot aan de enkels reikt, terwijl twee paren stieren onder luid gejuich naar voren stormen. De stierenrijders staan op houten ploegen, balancerend met één hand terwijl ze met een xalul-stok de richting van de stieren controleren. De ruiters en stieren werken in perfecte harmonie samen, de modder spat in het rond en het publiek barst van enthousiasme bij elke spectaculaire sprint van de stieren.
Het Ro Pagoda-stierenracefestival 2024 in de gemeente An Cu. Foto: DANH THANH
De ossen zullen het tegen elkaar opnemen in een knock-outtoernooi, waarbij het winnende duo doorgaat naar de volgende ronde. Het parcours is niet lang, maar snelheid behouden, op koers blijven en veilig de finish bereiken is een ware kunst. Meneer Le Van Phang, een inwoner van de wijk Tinh Bien en een ervaren ossenracer, zei: "De ossen moeten van tevoren getraind worden op reflexen. Elk seizoen omvat vele races, dus naast sterk en gezond moeten de ossen ook uithoudingsvermogen en coördinatievermogen hebben. De jockeys moeten moedig zijn, een goede balans bewaren en weten hoe ze hun kracht moeten beheersen. In de ploeg vallen betekent diskwalificatie."
In 2004 werd het stierenrennenfestival van Bay Nui verheven tot een festival op provinciaal niveau. In 2016 werd het erkend als nationaal immaterieel cultureel erfgoed. Naast de Khmer nemen ook andere etnische groepen uit de provincie en de zuidwestelijke regio deel aan het festival, en zelfs stierenrijders uit Cambodja. Elk festival trekt tienduizenden toeschouwers. In het project voor het behoud en de promotie van het stierenrennenfestival van Bay Nui uit 2020 benadrukte het Provinciaal Volkscomité dat stierenrennen niet alleen een sportieve en recreatieve activiteit en een prachtig cultureel kenmerk is, maar ook een levendig bewijs van gemeenschapszin en diepe humanistische waarden.
De heer Chau Thi, een bekend figuur in de Khmer-stierenrennen met talloze overwinningen op hoog niveau, zei: "Hoewel winnen niet het belangrijkste aspect van stierenrennen is, is het winnen van een prijs een bron van trots en toont het de vaardigheid van de eigenaar aan. Voor mij draagt deelname aan races ook bij aan het behoud en de overdracht van het prachtige culturele erfgoed van ons volk." Het verhaal van de heer Thi is niet uniek. In veel dorpen beginnen jonge mannen ook met stierenrijden als een manier om met trots hun familietradities in stand te houden.
Volgens het Departement van Cultuur en Sport zal het stierenrennenfestival dit jaar plaatsvinden op 20 september 2025. De sfeer in de gemeenten Tri Ton, Ba Chuc, An Cu, O Lam, enzovoort, begint dezer dagen al levendig te worden. Op de smalle weggetjes zie je gemakkelijk stiereneigenaren hun "atleten" trainen om te rennen en hun reflexen te verbeteren. Meneer Nguyen Thanh Tai, een inwoner van de gemeente O Lam, glimlachte breed: "Je moet de stieren verzorgen alsof je atleten traint. Stieren moeten niet alleen snel kunnen rennen, maar ze moeten ook veerkrachtig zijn, modder kunnen verdragen en niet in paniek raken als de toeschouwers juichen."
(Wordt vervolgd)
Bron: https://baoangiang.com.vn/sac-mau-van-hoa-khmer-o-an-giang-bai-2-mua-hoi-thap-sang-van-hoa-a426150.html
Reactie (0)