(CLO) De illegale wapenhandel vanuit de VS is zo sterk toegenomen dat deze bijdraagt aan een recordstijging van het aantal moorden in het Caribisch gebied.
Onlangs hebben tientallen soldaten en politieagenten een complete wijk op de Turks- en Caicoseilanden afgesloten, slechts enkele dagen nadat de archipel een recordaantal van 40 moorden dit jaar had gemeld.
Ze jagen op criminelen en illegale wapens, wat een golf van geweld in het Caribisch gebied teweegbrengt. Ondertussen worstelt de regering om de stroom wapens die vanuit de Verenigde Staten worden gesmokkeld onder controle te krijgen.
"Wees gerust, we blijven ons inzetten om de stroom illegale vuurwapens te stoppen", verklaarde politiechef Jason James. Maar deze stroom is te sterk. Illegale wapens worden beschouwd als de oorzaak van de recordstijging van het aantal moorden op een groeiend aantal Caribische eilanden dit jaar, waaronder Trinidad en Tobago en de Bahama's.
Wapens en uitrusting in beslag genomen van bendes op het politiebureau van Port-au-Prince in Haïti. Foto: AP
Vuurwapens zijn alomtegenwoordig in het Caribisch gebied.
Volgens de Amerikaanse senator Chris Murphy produceert of importeert geen enkel Caribisch land grote hoeveelheden vuurwapens, terwijl de regio wel de helft van de 10 landen met de hoogste moordcijfers ter wereld omvat.
In een brief aan Amerikaanse wetgevers eind september riep de procureur-generaal van New York samen met 13 collega's uit de Verenigde Staten op tot nieuwe maatregelen om de wapenhandel een halt toe te roepen. Ze benadrukten daarbij dat 90% van de wapens die in het Caribisch gebied worden gebruikt, vanuit de VS worden gesmokkeld.
De procureur-generaal van New York, Letitia James, schreef: "Amerikaanse wapens overspoelen Caribische landen en gemeenschappen, wat leidt tot geweld, chaos en zinloze tragedies in de hele regio."
Medio 2023 heeft de Amerikaanse overheid haar eerste coördinator voor de vervolging van wapens in het Caribisch gebied aangesteld om de wapensmokkel vanuit de VS naar de regio tegen te gaan. Het Amerikaanse Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives (ATF) registreert het aantal in het Caribisch gebied in beslag genomen wapens.
Volgens de meest recente gegevens van het agentschap werden vorig jaar 266 in de Bahama's in beslag genomen vuurwapens overgedragen aan de ATF, samen met 234 uit Jamaica, 162 uit de Dominicaanse Republiek en 143 uit Trinidad en Tobago. Het merendeel betrof handvuurwapens, gevolgd door semi-automatische pistolen.
Informatie verkregen uit teruggevonden wapens kan de Amerikaanse autoriteiten helpen vaststellen waar en wanneer wapens zijn gekocht, waardoor ze onderzoeken naar binnenlandse wapenhandel kunnen starten.
Het stoppen van de wapenhandel blijft echter een uitdaging, omdat smokkelaars wapens demonteren en onderdelen verstoppen in containers die over zee worden vervoerd.
De brutale moorden
Michael Jones, uitvoerend directeur van het Caribbean Community Crime and Security Agency, zei dat de toename van 3D-geprinte, zelfgemaakte wapens er ook toe heeft geleid dat schutters met grotere wapens brutaler zijn geworden, met name jongere criminelen.
Hij zei dat moorden tegenwoordig niet per se meer bestaan uit stiekeme schietpartijen op straat, maar dat "er mensen zijn die heel brutaal zijn, iemand benaderen, een pistool op diens hoofd richten en vervolgens midden op de dag weglopen".
Jones zei dat er in het hele gebied bendes actief zijn en dat de schutters soms naar een bepaald eiland gaan om een misdaad te plegen en dan weer vertrekken.
Op een middag eind oktober werd een 42-jarige medewerker van het bosbouwdepartement van Trinidad en Tobago doodgeschoten in zijn auto, vlakbij het huis van zijn broer. Hij was een van de zes mensen die binnen 48 uur om het leven kwamen, waardoor het totale aantal doden in de eilandstaat op 518 kwam, tegenover 468 vorig jaar.
Op de Bahama's werd begin oktober een man met zijn acht maanden oude baby doodgeschoten toen hij uit zijn auto stapte, waarin ook een zesjarig kind zat. Geen van beide kinderen raakte gewond. Dit was de 90e moord dit jaar op de Bahama's, waar het aantal moorden tot nu toe met 23% is gestegen ten opzichte van vorig jaar.
"We vragen de VS om meer te doen."
De meeste wapens die het Caribisch gebied worden binnengesmokkeld, zijn afkomstig uit Florida, gevolgd door Georgia en Texas. Ze worden meestal rechtstreeks naar een eiland vervoerd, hoewel ze soms eerst via een haven in Jamaica of de Bahama's gaan.
Er werden wapens gevonden in allerlei voorwerpen, van auto's tot wasmachines. "Dit is een groot probleem. We vragen de VS om meer te doen," aldus James Sutton, politiechef van Saint Kitts en Nevis.
Het eilandland heeft melding gemaakt van minstens 27 moorden, waarvan de meeste met vuurwapens zijn gepleegd. Dit aantal nadert het record van 32 moorden in 2016.
Haïti blijft het Caribische land dat het zwaarst getroffen wordt door wapenhandel, waarmee bendes worden bevoorraad die 85% van de hoofdstad Port-au-Prince controleren.
"Ondanks aangescherpte wapenembargo's gaat de wapenhandel onverminderd door", aldus een rapport van de VN-Veiligheidsraad dat eind oktober werd gepubliceerd. "Criminelen beschikken steeds vaker over grotere wapens, richten meer schade aan en vormen een grotere uitdaging voor de politie en door de VN gesteunde missies."
Het rapport stelde dat smokkel van de VS naar Haïti geen ingewikkeld proces is, en merkte op dat veel netwerken vaak gebaseerd zijn op familie- of sociale connecties en dat "de overgrote meerderheid" van de 200 containers die wekelijks vanuit Zuid-Florida naar Haïti worden verscheept, niet wordt geïnspecteerd.
Hoai Phuong (volgens AP)
Bron: https://www.congluan.vn/sung-lau-tu-my-lam-gia-tang-cac-vu-giet-nguoi-vung-caribe-post321314.html
Reactie (0)