Januari is een maand om te feesten…
In 1886 bezocht Camille Paris, de ontdekker van het My Son-heiligdom, Van Hoi (stad Dieu Tri, district Tuy Phuoc, provincie Binh Dinh) in de dagen voorafgaand aan Tet (Vietnamees Nieuwjaar). In zijn werk *Voyage d'exploration de Hué en Cochinchine par la Route mandarine* (Reizen door Centraal-Vietnam langs de hoofdweg) merkte hij op dat in deze periode "mensen hun huizen witkalkten, voorouderaltaren opnieuw schilderden en alle amuletten, gelukbrengers, spreuken en gele papieren rollen die van het voorgaande jaar tijdens Tet in hun huizen en voor hun deuren hingen of waren geplakt, vervingen." Dr. Baurac merkte tijdens Tet in 1894 in Saigon op in zijn werk *La Cochinchine et ses habitants Provinces de l'Ouest* (Zuid-Vietnam en zijn inwoners: De westelijke provincies) dat "tijdens de nieuwjaarsperiode (Tet) de graven werden schoongemaakt en dat mensen vuurwerk afstaken en amuletten bij de graven plaatsten."
Een kalligraaf die nieuwjaarsgedichten verkocht, circa 1920-1929.
Foto: Musée Quai Branly
Volgens het reisboek "Tour d'Asie: Cochinchine - Annam - Tonkin" van Marcel Monnier was Tet (Vietnamees Nieuwjaar) ook een tijd om de winkels in Cholon (Zuid-Vietnam) te bezoeken. Deze regio was nooit verwesterd en "buurtrestaurants, kraampjes met kleurrijke zijden en katoenen stoffen, talloze kleurrijke lantaarns en lange rijmpjes met rode achtergronden en gouden letters die 'Geluk' en 'Lang Leven' betekenden, stonden dicht op elkaar. En vanuit de dorpen stroomden de mensen toe om te winkelen. Er waren ossenkarren, handkarren, mensen die met gebogen ruggen onder zware manden vol goederen liepen, en vierpersoons malabar-auto's (met glazen voorruit) voor het hele gezin, getrokken door een mager paard. Na het winkelen verspreidden de mensen zich in alle richtingen, langs de smalle paden tussen de rijstvelden, zingend en vrolijk pratend de hele middag."
Volgens Camille Paris bruisten de restaurants in de periode voorafgaand aan Tet (Vietnamees Nieuwjaar): mensen dronken thee en wijn, aten bonen en rijst, de sneeuwwitte rijstkorrels gegarneerd met stukjes varkensvlees in gelei of vissaus. "Het was zo vrolijk en interessant, de kinderen waren prachtig gekleed en droegen hoeden met brede randen om zich tegen de zon te beschermen. Van kinderen tot ouderen, iedereen was prachtig gekleed, in tegenstelling tot gewone dagen." Een Franse toerist genaamd Pierre Barrelon, die Saigon begin jaren 1890 bezocht, merkte op: "Kinderkleding is iets van bijzonder belang, omdat het altijd een van de meest voorkomende is. Elk kind is op de meest fantasierijke manier mogelijk aangekleed en verzorgd."
Monnier schreef dat "huizen versierd waren; mannen en vrouwen vervingen hun donkere kleren door lichte, kersenrode sjerpen of blauwe sjaals," en "van zonsondergang tot zonsopgang herdachten vuurwerk en knallers de overledenen en verwelkomden ze het nieuwe jaar."
Tijdens de Tet-vieringen in Hue in 1886 schreef dr. Hocquard in Une campagne au Tonkin (Een campagne in Tonkin) : "Er was geen handel, geen landbouw, geen dwangarbeid; volwassenen en kinderen droegen mooie kleren" en "de kantoren in het koninklijk paleis waren gesloten; vanaf de vijfentwintigste van de twaalfde maanmaand staakte het hof de werkzaamheden en werden er geen documenten ondertekend of gestempeld tot de elfde van de eerste maanmaand van het volgende jaar."
Volgens Michel Duc Chaigneau, in zijn werk *Souvenirs de Hué* (Herinneringen aan Hué), gepubliceerd in Parijs in 1867, duurde het nieuwjaarsfeest in Hué ongeveer tien dagen. Alle werkzaamheden werden zes tot acht dagen voor het einde van het maanjaar stilgelegd, zodat men kon rusten en genieten. Het hijsen van de ceremoniële paal/het verzegelen en het neerhalen van de ceremoniële paal/het openen van het zegel waren onmisbare, regelmatig terugkerende activiteiten.
Pierre Barrelon kreeg de gelegenheid om de nieuwjaarsvieringen van de lokale bevolking te observeren, en volgens hem "geven de inwoners zich tijdens de drie dagen van Nieuwjaar over aan uitbundig feesten en drinken. De commerciële activiteit 'stagneert' en het is onmogelijk om ook maar één zak rijst te bemachtigen."
Dr. Baurac zei dat tijdens de drie dagen van Tet "alle werkzaamheden en commerciële activiteiten stilvallen; er zijn geen markten. Zowel in Saigon als op binnenlandse stations moeten Europeanen zich voorbereiden en voorraden inslaan voor Tet, omdat tijdens deze drie feestdagen alles gesloten is."
Verdien geld voor de Tet-vakantie
Volgens Camille Paris is het een drukte van jewelste in de dagen voorafgaand aan Tet (het Chinese Nieuwjaar): "Mensen werken dag en nacht, want ze hebben geen tijd meer over. Armen ruilen hun huisraad, handelaren verkopen hun waren, straatverkopers verkopen vuurwerk, wierook, Boeddhabeelden en beelden van bamboe, verpakt in kleurrijk papier... En wat nog meer? Mensen slachten varkens, verzamelen betelnoten, de rijken kopen stof om sjaals en hoeden van te maken. Ze hebben geld en iets nieuws nodig, anders moeten ze al hun oude spullen verkopen."
Perzikbloesems in de straten tijdens Tet, Hanoi, 2 februari 1929.
Foto: Musée Quai Branly
Monnier merkte op dat de winkelgewoonten van de Vietnamese bevolking in Saigon zodanig waren dat "het Maan Nieuwjaar groots gevierd moest worden. Mensen maakten hun huizen schoon, versierden voorouderaltaren met bloemen en gekleurd papier, kochten veel vuurwerk en knallers. En al het spaargeld van de familie werd eraan besteed." Dr. Hocquard schreef dat "de allerarmsten hun resterende bezittingen verkochten en geld leenden om genoeg te hebben om Tet te vieren."
Pierre Barrelon schreef: "Iedereen probeert een flinke som geld te verdienen door alles wat lastig is te verkopen of te verpanden, want ze moeten koste wat kost geld hebben om van de festiviteiten te kunnen genieten." De Britse reizigster Gabrielle M. Vassal beschreef in haar werk Mes trois ans d'Annam (Drie jaar in Annam) , gepubliceerd in 1912, haar Tet-ervaring in Nha Trang: "Sommigen gaan schulden innen, anderen zoeken iets om te verkopen voor geld."
Nieuwjaarsrituelen
Volgens de geschriften van Dr. Baurac moesten theatergezelschappen aan het begin van het jaar, als ze geen uitnodigingen voor voorstellingen ontvingen, toch een stuk opvoeren om het nieuwe jaar in te luiden. In die tijd "raadpleegden mensen de goden om een stuk te kiezen dat bij hen paste. Dat deden ze als volgt: een kind dat niet in staat was tot redeneren koos willekeurig een fragment uit de stukken van het gezelschap; vervolgens vroegen ze de goden om hun mening door twee munten in de lucht te gooien (om de uitkomst te voorspellen). Als de ene munt kop en de andere munt boven kwam, was de uitkomst gunstig. Als beide munten na het vallen kop of munt boven kwamen, begonnen ze opnieuw. Dit werd waarzeggerij voor het nieuwe jaar genoemd: door middel van divinatie uitzoeken welk stuk het nieuwe jaar zou inluiden."
Volgens de geleerde Truong Vinh Ky organiseerde generaal Le Van Duyet in Saigon elk jaar na Tet (het Chinese Nieuwjaar) een militaire parade – die eerder een politieke en religieuze betekenis had dan bijgeloof. Het doel van deze ceremonie was om macht te demonstreren tegen eventuele opstandige plannen en om alle kiemen van het kwaad uit te roeien. De militaire parade verliep als volgt: "Vlak voor 16 januari, na het vasten, ging de gouverneur-generaal, gekleed in ceremoniële kleding, naar de voorouderlijke tempel om zijn respect te betuigen. Na drie kanonschoten besteeg hij een draagstoel, begeleid door soldaten. De gouverneur-generaal werd de citadel uitgeleid via de Gia Dinh-poort of Phan Yen-poort, richting Cho Vai en langs de Mac-Mahonstraat [nu Nam Ky Khoi Nghiastraat] naar de geschutsopstelling. Daar werden kanonnen afgevuurd, soldaten voerden oefeningen uit en olifantentroepen werden getest. De gouverneur-generaal maakte vervolgens een rondrit door het gebied achter de citadel en bezocht de scheepswerf, waar hij deelnam aan een marineoefening, alvorens terug te keren naar de citadel. Gedurende de hele parade staken de mensen vuurwerk af om boze geesten die in hun huizen huisden te verdrijven."
Gokken voor geluk
Een gebruik waar buitenlanders bijzondere aandacht aan besteden, is gokken tijdens het Chinees Nieuwjaar. Gokken is een populaire bezigheid onder Vietnamezen, niet alleen voor vermaak, maar ook om geluk te zoeken voor het nieuwe jaar. Dr. Baurac schreef dat Vietnamezen "van alle leeftijden, jong en oud, rijk en arm, vooral deelnemen aan spelletjes op deze laatste dag [de derde dag]."
Michel Duc Chaigneau merkte op: "De mensen van Dang Trong (Zuid-Vietnam) waren dol op gokken om geld; ze gokten enthousiast tegen elkaar tijdens de feestdagen." In zijn reisverslag schreef Monnier: "Ze [de Vietnamezen] hielden van gokken, maar slechts af en toe, bij speciale gelegenheden – bijvoorbeeld Nieuwjaarsdag – zetten ze zonder zorgen hun bezittingen in op het spel 'ba quan' [dat wil zeggen, het dobbelspel of het openen van een kom]. Als ze pech hadden, vertrokken ze opgelucht."
Casino's schoten als paddenstoelen uit de grond, mensen verzamelden zich in groepen "in hun huizen, buiten op straat, zelfs langs de weg..." om te gokken, soms de hele nacht door. Degenen die het ongeluk hadden al hun geld te verliezen, leenden meer geld om hun geluk opnieuw te beproeven, aldus Michel Duc Chaigneau.
Mevrouw Vassal vertelde ook over het populaire gokspel in Nha Trang destijds, "ba quan", dat iedereen graag speelde. "Mensen verkochten zelfs hun nieuwe kleren om te kunnen blijven gokken," zei ze, "waardoor bekwame en intelligente ambachtslieden arm bleven."
Monnier schreef een paar positieve regels: "Hun dorpsgenoten zijn altijd vol mededogen en lenen graag geld. Voor deze mensen gebruiken de dorpelingen hun eigen geld of donaties om de gokker te helpen en hem van voedsel en kleding te voorzien, op voorwaarde dat hij hen in natura terugbetaalt."
Volgens eeuwenoude gebruiken voeren Vietnamezen vanaf oudejaarsavond (middernacht, het begin van de eerste dag van het nieuwe jaar) rituelen uit ter ere van hun voorouders. Op de ochtend van de eerste dag houden ze een ceremonie om offers te brengen, waarbij ze tweemaal per dag offers brengen tot de ochtend van de vierde dag, wanneer ze afscheid nemen van hun voorouders. Sommige families zetten de ceremonie voort tot de zevende dag.
Naast de voorouderverering is er ook de gewoonte om elkaar nieuwjaarswensen te geven, waarbij jongeren knielen en tweemaal buigen voor hun ouderen en daarvoor geld ontvangen. De traditie van de "eerste bezoeker" (xông đất), met het geloof in de "zware" en "lichte" geesten, bestaat nog steeds, waardoor veel mensen aarzelen om op de eerste dag van het maanjaar bij anderen op bezoek te gaan uit angst om berispt te worden. Tijdens Tet plaatsen mensen vaak een nieuwjaarspaal en strooien er kalkpoeder overheen; elk huishouden heeft kleefrijstkoekjes (bánh chưng) als Tet-offer, en de afwezigheid van bánh chưng wordt als onvolledig beschouwd, alsof Tet ontbreekt.
In 1944 drong de geleerde Nguyen Van Vinh er in het weekblad Indochine met klem op aan dat "we Tet niet zouden moeten boycotten", maar de ouden zeiden ook: "tijdige rituelen zijn van het grootste belang", wat betekent dat rituelen passend moeten zijn bij de tijd. Het respecteren van rituelen is juist, maar het hervormen van gebruiken en tradities is ook een voortdurend vraagstuk, vooral in de moderne context: wat te behouden, wat af te schaffen en wat te vereenvoudigen voor vooruitgang en innovatie.
Tet Nguyen Dan, ofwel het traditionele Vietnamese Nieuwjaar, is een gedenkwaardige gebeurtenis: "Het beëindigt de lange, ononderbroken cyclus van de tijd en brengt harmonie in het leven van mensen en alles daarin" (Jean Przyluski). Het is een tijd waarin mensen hun zorgen en dagelijkse angsten opzij zetten om liefde en goede wensen uit te wisselen, vreugde te delen, hun voorouders te herdenken, te rusten, plezier te hebben en samen te komen met familie en vrienden, de problemen en moeilijkheden van het oude jaar achter zich te laten en de goede dingen die komen gaan te verwelkomen...
Men kan stellen dat westerse beschrijvingen van het Vietnamese maanjaar niet alleen nieuwe en rijke perspectieven op de feestdag bieden, maar ook aantonen dat het traditionele maanjaar onder invloed van de Franse cultuur zijn kernwaarden heeft behouden, wat de blijvende vitaliteit en veerkracht van een unieke nationale cultuur weerspiegelt.
Bron: https://thanhnien.vn/tet-viet-xua-qua-ghi-chep-cua-nguoi-phuong-tay-185250106165404594.htm
Reactie (0)