Oude Vietnamese Tet via westerse archieven

Januari is de maand van het feesten…

In 1886 kwam Camille Paris – de ontdekker van het heiligdom van My Son – naar Van Hoi (stad Dieu Tri, district Tuy Phuoc, provincie Binh Dinh) op de dagen voor Tet. In zijn werk Voyage d'exploration de Hue en Cochinchine par la Route mandarine (Reisdagboek van Centraal-Vietnam langs de mandarijnenroute) schreef hij dat bij deze gelegenheid "mensen hun huizen witkalkten, hun voorouderlijke altaren opnieuw schilderden en alle talismannen, amuletten, parallelzinnen en allegorieën van goudpapier die in hun huizen en voor hun deuren hingen, van de Tet van het voorgaande jaar vervingen". Dokter Baurac zei in zijn werk La Cochinchine et ses habitants Provinces de l'Ouest (Zuid-Vietnam en zijn inwoners: De westelijke provincies) in 1894, toen hij het Tet-feest in Saigon vierde, dat "tijdens Nieuwjaar (Tet) de graven werden schoongemaakt en dat mensen er vuurwerk en papieren talismannen verbrandden".

Een wetenschapper die Tet-parallelle zinnen verkoopt, rond 1920-1929

Foto: Quai Branly Museum

Volgens het boek Tour d'Asie: Cochinchine - Annam - Tonkin (Rond Azië: Cochinchina - Centraal - Noord) van reiziger Marcel Monnier is Tet ook een gelegenheid om de winkels in Cho Lon (Zuid-Vietnam) te bezoeken, een plaats die nog niet verwesterd is en waar "dicht op elkaar staande terrasjes, kleurrijke kraampjes van zijde en katoen, talloze gekleurde lantaarns, meterslange parallelle zinnen op een rode achtergrond met gouden woorden die geluk en een lang leven betekenen, staan. En vanuit de dorpen stromen de mensen toe om te winkelen. Er zijn ossenkarren, handkarren, mensen die met hun rug gebogen onder zware manden lopen, er zijn malabars [glazen karren] met vier zitplaatsen waar het hele gezin op kan zitten, getrokken door een dun paard. Nadat ze boodschappen hebben gedaan, verspreiden de mensen zich over alle wegen, de smalle paden tussen de rijstvelden, en zingen en kletsen de hele middag".

Volgens Camille Paris zijn de restaurants rond Tet erg levendig: mensen drinken thee, drinken wijn, eten bonen, rijst, sneeuwwitte rijstkorrels versierd met stukjes varkensgelei of vissaus. "Het is echt leuk en interessant, de kinderen dragen prachtige kleren en breedgerande hoeden om zich tegen de zon te beschermen. Van kinderen tot ouderen, iedereen kleedt zich anders dan normaal." Een Franse toerist genaamd Pierre Barrelon, die begin jaren 1890 naar Saigon kwam, merkte op: "Kinderkleding is iets bijzonders, omdat het altijd een van de meest voorkomende dingen is. Elk kind wordt opgemaakt en gestyled om er zo grappig mogelijk uit te zien."

Monnier schrijft dat "huizen worden versierd; mannen en vrouwen verruilen hun donkere kleding voor felle kleuren, kersenrode riemen of groene sjaals", "van zonsondergang tot zonsopgang worden vuurwerk en rotjes afgestoken om de doden te herdenken en het nieuwe jaar te verwelkomen".

Tijdens de viering van Tet in Hue in 1886 schreef Dr. Hocquard in Une campagne au Tonkin (Een campagne in Tonkin) : "Er is geen handel, geen boerenwerk, geen gedwongen arbeid; volwassenen en kinderen zullen prachtige kleren dragen" en "de kantoren in het koninklijk paleis zijn gesloten; vanaf 25 december ligt het hof stil, worden er geen documenten ondertekend en gestempeld tot 11 januari van het daaropvolgende jaar".

Volgens Michel Duc Chaigneau, in zijn werk Souvenirs de Hué (Memoires van Hue), uitgegeven in Parijs in 1867, duurt het Nieuwjaarsfeest in Hue ongeveer 10 dagen. Voor de laatste 6-8 dagen van het maanjaar ligt al het werk stil, zodat mensen kunnen uitrusten en plezier kunnen maken. De ceremonies van het hijsen van de vlaggen/het stempelen en het strijken van de vlaggen/het openen van de zegels zijn onmisbare periodieke activiteiten.

Pierre Barrelon had de gelegenheid om de eerste dagen van het nieuwe jaar van de inheemse bevolking te observeren en volgens hem "doen de inheemse bevolkingsgroepen tijdens de drie dagen van het festival mee aan de gekste feesten. De commerciële activiteiten "stagneren", er is geen manier om een ​​koker rijst te verdienen".

Tijdens de drie dagen van Tet "liggen alle werkzaamheden en alle zakelijke activiteiten stil; er worden geen markten gehouden", aldus Dr. Baurac. "In Saigon en op de stations in het binnenland moeten Europeanen zich voorbereiden en voorraden inslaan vóór Tet, want tijdens deze drie dagen van de feestdag is alles gesloten."

Verdien geld voor Tet

Volgens Camille Paris waren de dagen vóór Tet erg druk: "Mensen werkten dag en nacht omdat ze geen tijd hadden voor iets anders. Van arme mensen die hun meubels wilden vervangen, tot handelaren die hun goederen verkochten, tot straatverkopers die vuurwerk, wierook, Boeddhabeelden en bamboepoppen in kleurrijk papier verkochten... Wat nog meer? Mensen slachtten varkens, stapelden arecanoten op en rijke mensen kochten stof om sjaals en mutsen van te maken. Ze hadden geld en iets nieuws nodig, anders zouden ze al hun oude spullen moeten verkopen."

Perzikbloesems op straat tijdens Tet, Hanoi , 2 februari 1929

Foto: Quai Branly Museum

Volgens Monniers observatie zijn de winkelbehoeften van de Vietnamezen in Saigon: "Tet Nguyen Dan moet plechtig gevierd worden, mensen maken hun huizen schoon, versieren hun voorouderlijke altaren met bloemen en gekleurd papier, kopen veel vuurwerk en rotjes. En al het spaargeld van de familie wordt erin gestoken." Dokter Hocquard schreef dat "de arme mensen al hun bezittingen zullen verkopen en genoeg geld zullen lenen om Tet te vieren."

Pierre Barrelon schreef: "Iedereen probeert een grote som geld te verdienen door lastige dingen te verkopen of te verpanden, want ze moeten koste wat kost geld hebben om van deze feestdagen te kunnen genieten." De Britse vrouwelijke toerist Gabrielle M. Vassal deelde in haar werk Mes trois ans d'Annam (Drie jaar in Annam), gepubliceerd in 1912, haar ervaring met Tet in Nha Trang: "Sommige mensen gaan schulden innen, anderen zoeken iets om te verkopen voor geld."

Nieuwjaarsritueel

Volgens de gegevens van Dr. Baurac moest het gezelschap aan het begin van het jaar, als het nergens werd uitgenodigd om op te treden, toch een toneelstuk opvoeren om het nieuwe jaar te openen. In die tijd "vroegen mensen de goden om een ​​toneelstuk dat bij hen paste. Ze deden dit: een toneelstuk werd willekeurig geselecteerd uit de toneelstukken van het gezelschap door een kind dat niet in staat was om te oordelen; vervolgens vroegen ze de goden om hun mening door twee munten hoog in de lucht te gooien (xin keo - NV ). Als één munt op kop viel en één munt op munt, was de uitslag gunstig. Als beide munten na het gooien op kop of munt vielen, begonnen ze opnieuw. Dit werd aan het begin van het jaar waarzeggerij genoemd: door middel van waarzeggerij uitzoeken welk toneelstuk het nieuwe jaar zou openen."

Volgens de geleerde Truong Vinh Ky organiseerde de commandant van het Linkse Leger, Le Van Duyet, elk jaar na Tet in Saigon een militaire parade – met een politieke en religieuze betekenis, eerder dan een bijgelovige. Deze ceremonie was bedoeld om de macht te tonen tegen alle opstanden en alle kwade kiemen te vernietigen. De ceremonie voor het uitzwaaien van de soldaten verliep als volgt: "Vlak voor 16 januari, na het vasten, ging de gouverneur-generaal, gekleed in ceremoniële kledij, naar de voorouderlijke tempel om zich te melden. Na drie kanonschoten klom hij in een draagstoel, aangevoerd door soldaten, en volgde. De gouverneur-generaal werd via Gia Dinh Mon of Phan Yen Mon de citadel uit begeleid; richting Cho Vai en via de Mac-Mahonstraat [nu Nam Ky Khoi Nghia] naar de geschutsopstelling. Daar vuurden mensen kanonnen af, kregen soldaten oefeningen en werden olifanten getest. De gouverneur-generaal liep achter de citadel langs en naar de scheepswerf, woonde een marineoefening bij en keerde vervolgens terug naar de citadel. Tijdens de parade staken mensen kanonnen aan om boze geesten die in hun huizen verbleven te verdrijven."

GAMING VOOR GELUK

Een van de gebruiken waar buitenlanders speciale aandacht aan besteden, is gokken tijdens Tet. Gokken is een populaire activiteit onder Vietnamezen, niet alleen voor de lol, maar ook om te bidden voor geluk in het nieuwe jaar. Dr. Baurac schrijft dat Vietnamezen "zowel jong als oud, rijk als arm, voornamelijk deelnemen aan spelletjes op deze laatste dag [de 3e]."

Michel Duc Chaigneau merkte op: "De inwoners van Dang Trong zijn dol op gokken om geld; ze spelen met elkaar tijdens de feestdagen." In zijn reisverslag merkte Monnier op dat "ze [de Vietnamezen] dol zijn op gokken; maar alleen af ​​en toe, bij speciale gelegenheden - bijvoorbeeld Nieuwjaar - zetten ze hun geld vrijelijk in op het spel van drie quen [d.w.z. het spel waarbij je met de dobbelstenen schudt of de kom opent]. Als ze pech hebben, gaan ze opgelucht weg."

Overal verrezen casino's, mensen verzamelden zich in groepen "in huizen, in steegjes, zelfs op straat..." om te gokken, wat soms de hele nacht kon duren. Wie de pech had al zijn geld te verliezen, rende rond en leende geld om te blijven bidden voor geluk, aldus Michel Duc Chaigneau.

Mevrouw Vassal vertelde ook over het populaire gokspel dat destijds in Nha Trang door iedereen werd gespeeld: "three-card poker". "Mensen verkochten zelfs nieuwe kleren om te kunnen blijven gokken", "zodat de arme, bekwame en intelligente ambachtslieden arm bleven".

Monnier schrijft positief: "Hun landgenoten zijn altijd vol medeleven en lenen gemakkelijk geld. Aan deze mensen zal het dorp geld uit hun eigen zakken of donaties aannemen om de gokker te helpen en hem van voedsel en kleding te voorzien, op voorwaarde dat hij op dezelfde manier terugbetaalt."

Volgens oude gebruiken vereren de Vietnamezen vanaf oudejaarsavond (middernacht op de eerste dag van het nieuwe jaar) hun voorouders. Op de ochtend van de eerste dag houden ze een offerceremonie, waarbij ze twee maaltijden per dag aanbieden. Tot de ochtend van de vierde dag nemen ze afscheid van de God van de Doek. Sommige families doen dit zelfs tot de zevende dag.

Naast de aanbiddingsceremonie is er de oudejaarsavondceremonie, waarbij jongeren twee keer voor hun ouderen buigen en in ruil daarvoor geluksgeld ontvangen. De gewoonte om het huis binnen te gaan met het concept van zware en lichte geesten bestaat nog steeds, waardoor veel mensen overwegen om op de eerste dag van het nieuwe jaar niet naar andermans huis te rennen uit angst om beschuldigd te worden. Op nieuwjaarsdag zetten mensen ook vaak palen neer en strooien ze kalkpoeder. Elk huis heeft banh chung om het nieuwe jaar te aanbidden. Het missen van banh chung is als het missen van het nieuwe jaar...

In 1944 schreef geleerde Nguyen Van Vinh in het Indochineese weekblad vol passie: "boycot Tet niet", maar de ouden zeiden ook: "de ceremonie moet met de tijd meegaan", wat betekent dat de ceremonie met de tijd mee moet gaan, en dat is het allerbelangrijkste. Respect voor de ceremonie is het juiste, maar het hervormen van rituelen en gebruiken is ook een vraag die steeds weer opkomt, vooral in de moderne context: wat te behouden, wat af te schaffen, wat te vereenvoudigen om te innoveren en vooruitgang te boeken.

Het Chinese Nieuwjaar, of de traditionele Tet, is voor de Vietnamezen een bijzondere gebeurtenis. "Het beëindigt een lange, onafgebroken keten van tijd en zorgt ervoor dat het leven van de mensen en alle dingen ritmischer wordt" (Jean Przyluski). Het is een gelegenheid voor mensen om hun zorgen en dagelijkse beslommeringen opzij te zetten, om liefde en goede wensen te sturen, samen vreugde te delen, hun voorouders te herdenken, uit te rusten, plezier te maken en samen te komen met familie en vrienden, de zorgen en moeilijkheden van het oude jaar achter zich te laten en samen de goede dingen die gaan komen te verwelkomen...

We kunnen stellen dat westerse verslagen van het traditionele Vietnamese Nieuwjaar niet alleen nieuwe en rijke perspectieven op de feestdag bieden, maar ook laten zien dat het traditionele Nieuwjaar, ondanks de invloed van de Franse cultuur, nog steeds zijn kernwaarden behoudt en de blijvende vitaliteit en veerkracht van een unieke nationale cultuur weerspiegelt.

Bron: https://thanhnien.vn/tet-viet-xua-qua-ghi-chep-cua-nguoi-phuong-tay-185250106165404594.htm