De ramp met de Baltimore Bridge en het onzekere lot van immigranten in Amerika

De ongelukkige immigranten

De zes slachtoffers van de instorting van de Francis Scott Key Bridge waren allemaal immigranten uit Mexico en Midden-Amerika. Toen het containerschip op 26 maart om half twee 's nachts tegen de brug botste, waren ze op de brug bezig met het werk dat veel immigranten moeten doen. Dat werk duwde hen uiteindelijk in de koude Patapscorivier.

Het vrachtschip Dali botste tegen de Francis Scott Key Bridge. Foto: Reuters

De volgende dag werden de lichamen van twee slachtoffers, Alejandro Hernandez Fuentes en Dorlian Castillo, gevonden en uit een rode pick-uptruck gehaald op een diepte van bijna 8 meter onder water.

De vier overige vermiste arbeiders zouden zijn overleden: Maynor Suazo uit Honduras; Jose Lopez uit Guatemala; Miguel Luna uit El Salvador; en nog iemand wiens naam niet is vrijgegeven. Twee andere arbeiders zijn gered.

Kerken hielden wake voor de vermiste arbeiders en belangenorganisaties zamelden snel $ 98.000 in voor de families van de slachtoffers. Sommigen waren niet verbaasd dat alle slachtoffers immigranten waren, ook al vormen ze minder dan 10 procent van de bevolking van Maryland's grootste stad.

De slachtoffers werkten als onderhoudsmedewerkers bij Brawner Builders, een lokaal bouwbedrijf dat sinds 2018 zeven keer een boete heeft gekregen voor het overtreden van de veiligheidsvoorschriften. Bestuurders van het bedrijf lieten weten kapot te zijn van het verlies.

Doe het werk dat niemand wil doen

Eén reden waarom immigranten het slachtoffer werden van het ongeluk, aldus Lucia Islas, voorzitter van de non-profitorganisatie Comité Latino de Baltimore, is dat ze werk doen dat niemand anders wil. Ze zijn onderhoudsmedewerkers, een laaggeplaatst beroep dat zich 's nachts hard inzet om het land draaiende te houden.

Migrantenbanen worden vaak als het laagst betaald en met de slechtste arbeidsomstandigheden beschouwd. Toch accepteren sommigen deze banen om hun gezin te onderhouden en de basis te leggen voor een beter leven voor hun kinderen en kleinkinderen.

Ondertussen proberen anderen geld naar huis te sturen naar familieleden in minder welvarende economieën . Volgens de Mexicaanse centrale bank stuurden Mexicaanse arbeidsmigranten in 2023 meer dan 60 miljard dollar terug naar hun land.

Arbeidsmigranten werken vaak in risicovolle sectoren zoals de bouw. ​​Foto: Spencer Platt

Volgens het Amerikaanse Bureau of Labor Statistics lopen Latino-werknemers een grotere kans om op het werk te overlijden dan werknemers van andere raciale en etnische groepen. Latino's zijn oververtegenwoordigd in risicovolle banen: 51% van de bouwvakkers, 34% van de slachthuismedewerkers en 61% van de hoveniers.

Gemeenschapsleiders zeggen dat veel Latino's in de stad slechtbetaalde banen met weinig voordelen aannemen. "De enige optie is om te gaan werken, ook al is het salaris niet hetzelfde als dat van een burger", aldus Carlos Crespo, 53, een monteur uit Mexico.

Immigratie zal centraal staan ​​in de Amerikaanse presidentsverkiezingen van 2024

De ramp met de Baltimore Bridge vindt plaats te midden van Amerikaanse presidentsverkiezingen waarin immigratie opnieuw een grote zorg is voor kiezers. De regering van de Democratische president Joe Biden worstelt met het recente recordaantal grensoverschrijdingen.

Ondertussen heeft Republikeinse kandidaat Donald Trump ook vaak geprobeerd de immigratie te beperken. "Andere landen halen hun gevangenissen, hun gekkenhuizen, hun psychiatrische inrichtingen leeg en stoppen iedereen, inclusief een stel terroristen, in ons land. Nu zijn ze in ons land", zei Trump tijdens een campagnebijeenkomst in Manchester, New Hampshire, in januari.

Bovendien heeft Trump beloofd de deportaties van immigranten aanzienlijk te verhogen als hij op 5 november wordt herkozen. Trumps kritiek is gericht op immigranten die illegaal de grens met de Verenigde Staten proberen over te steken. Dit heeft echter ook gevolgen voor immigranten in het algemeen.

"Veel mensen nemen ons Latino's niet serieus," zei monteur Crespo. "Ze zien ons als beesten of denken dat we van de overheid leven. Maar dat is niet waar, wij betalen ook belasting."

De offers van de vermisten zijn wellicht het herdenken waard, nu het anti-immigrantensentiment weer oplaait in de aanloop naar de Amerikaanse presidentsverkiezingen in november. En wanneer de Francis Scott Key Bridge wordt herbouwd, is het zeker dat immigranten degenen zullen zijn die de brug bouwen.

Hoai Phuong (volgens CNN, Reuters)

Bron: https://www.congluan.vn/tham-hoa-cau-baltimore-va-so-phan-mong-manh-cua-nguoi-nhap-cu-o-my-post289654.html