Tran Anh Hung: 'Ik verloor mijn adem toen ik Vietnam verliet'

Ho Chi Minh City Tran Anh Hung - Uitstekende regisseur van het filmfestival van Cannes in 2023 met het werk "The Pot-au-Feu" - vergeleek zijn liefde voor Vietnam met zijn adem.

Na negen maanden The Pot-au-Feu (Vietnamese naam: Muon vi nhan gian, Engelse naam: The Taste of Things ) in het buitenland te hebben vertoond, koos de Franse regisseur van Vietnamese afkomst Vietnam als laatste stop voor zijn werk. Terugkerend naar het land deelde hij voor het eerst zijn kijk op filmmaken en zijn liefde voor zijn vaderland.

- Sinds de première van "Eternité" in 2016 is het acht jaar geleden dat je een werk in Vietnam hebt uitgebracht. Hoe voel je je?

- Elke keer dat ik terugkom naar mijn land om films te vertonen aan mijn landgenoten, ben ik erg blij. Zulke gelegenheden herinneren me aan mijn leven als filmmaker. De vertoning van The Pot-au-Feu in Cannes vorig jaar was een emotionele ervaring voor me. Dertig jaar geleden stond ik in Cannes met The Scent of Green Papaya, de eerste keer dat ik Vietnamees hoorde in een bioscoop in Cannes. De emotie was toen zo intens dat het voelde alsof mijn voorouders naast me verschenen om me te herinneren aan de betekenis van dat moment. Dertig jaar later maakte ik een film die volledig over Frankrijk ging. Het was een heel lang proces, met veel uitdagingen.

Als ik iets tegen het publiek zou kunnen zeggen, dan wil ik gewoon dat ze komen en van mijn werk genieten. Als ik een film maak, beschouw ik dat als een geschenk voor iedereen. Ik hoop dat het bedrag dat het publiek uitgeeft om de film te zien niet te vergelijken is met wat het werk oplevert. Net als het gevoel dat ik heb als ik naar een boekwinkel ga en een meesterwerk uit de 17e-19e eeuw koop, is het bedrag dat ik uitgeef aan dat boek niet veel waard. Dus steek ik al mijn energie in het maken van de film en het geven van het geschenk aan het publiek. Natuurlijk heeft het publiek ook het recht om het geschenk te weigeren (lacht).

Trailer 'De smaak van dingen' — Trailer "The Pot-au-Feu" verscheen op 22 maart in de Verenigde Staten. Video : *Gaumont*

- Wat inspireerde je om een film te maken over liefde en eten ?

- Ik denk dat er twee belangrijke dingen zijn die veel aspecten van iemands leven beïnvloeden: eten en liefde. Toen ik de roman Het leven en de passie van Dodin-Bouffant, Gourmet (1924) las, merkte ik al na een paar pagina's dat de personages heel goed over eten spraken, dus besloot ik me op dit onderwerp te richten.

Deze film stelde me voor twee uitdagingen. De film begint met een verhaal dat zich richt op eten, maar hoe vaker je hem bekijkt, hoe meer je het vergeet en hoe meer je het liefdesverhaal ziet. Bovendien is de liefde in de film die van een echtpaar - er is vrijwel geen sprake van een groot conflict, geen drama. Daarom moet de regisseur een balans vinden tussen de hoofdinhoud en de eetscènes.

- Welk verhaal achter de schermen van de film vind je het interessantst?

- Het Pot-au-Feu -project ontstond 20 jaar geleden, toen ik echt een film over kunst wilde maken, met een culinair thema. Pas later ontmoette ik de Franse ster Juliette Binoche, die aangaf graag met mij te willen samenwerken. Ik besefte dat Juliette zeer geschikt was voor de rol van Eugenie in de film, omdat ze ook een sterke, onafhankelijke en vrije vrouw is. Toen ik Juliette eenmaal had, dacht ik meteen aan het mannelijke personage dat gespeeld zou worden door Benoit Magimel, Juliettes ex-man. Beide sterren zijn 21 jaar geleden niet zo vriendschappelijk gescheiden en in al die jaren hebben ze niet meer samen gespeeld. Het bioscoopminnend publiek wacht waarschijnlijk op de dag dat ze weer samen in een film verschijnen.

Toen ik Juliette vertelde dat ik Benoit zou vragen om met haar te spelen, ging ze ervan uit dat haar ex-man daar niet mee akkoord zou gaan. Maar na het lezen van het script accepteerde Benoit de rol. Ze hadden een geweldige reünie.

- Van "De geur van groene papaja" tot "De pot-au-feu" - een film die doordrenkt is van de Franse cultuur en mensen. Hoe behoudt u de "Vietnamese kwaliteit" in uw werk?

- "Vietnamese kwaliteit" is iets wat me van nature doordringt, zowel in het leven als in het maken van films. Wanneer ik een werk maak, komt mijn kwaliteit op natuurlijke wijze tot uiting, ik hoef er niet naar te streven. In een film die niets met Vietnam te maken heeft, zoals De Pot-au-Feu , denk ik nog steeds dat ik enigszins beïnvloed word door de cultuur en de mensen van mijn vaderland. De film De Pot- au-Feu is bijvoorbeeld vaag beïnvloed door het literaire werk "Thuong nho muoi thap" van Vu Bang, over tijdsbesef, vier seizoenen en culinaire verhalen. Of bij het beschrijven van het dagelijks leven, in de scène waarin de huid van kippenpoten wordt gepeld om stoofpot te bereiden, branden mensen in Frankrijk normaal gesproken eerst de poten en pellen ze daarna de huid, maar ik wilde die scène uitdrukken zoals Vietnamezen dat vaak doen.

Tran Anh Hung vertelt over de bewerking van het werk 'Thuong nho muoi twelfth' en zijn volgende project. Video: Cong Khang — Tran Anh Hung onthult zijn volgende project. Video: *Cong Khang*

Momenteel werk ik aan een filmproject dat volledig met de crew is samengesteld. De inhoud gaat over het leven in Vietnam. Ik heb het script samen met een vrouwelijke schrijver geschreven. In deze film zullen er geen mannen zijn, alleen een groep vrouwen die samen op stap gaan. Eens per maand kiezen ze ervoor om samen ergens naartoe te gaan. De plekken waar ze naartoe gaan, moeten een keuken hebben, zodat ze samen naar de markt kunnen gaan en iedereen een gerecht kan koken. Tijdens de maaltijden praten ze over het leven, mannen en de liefde.

- Toen Tran Anh Hung de prijs voor Beste Regisseur won op het filmfestival van Cannes, waren veel mensen trots omdat het de eerste keer was dat een Vietnamese regisseur werd geëerd met een prestigieuze wereldfilmprijs , maar velen dachten ook dat hij eigenlijk een vertegenwoordiger van de Franse cinema was. En jij, tot welke cultuur denk jij dat je behoort?

- Ik hou van de schoonheid en perfectie van beide culturen. Er was echter een tijd dat ik het gevoel had dat ik tussen twee stoelen tegelijk zat. Dus elke keer als ik me afvraag of ik Vietnamees of Frans ben, vind ik dat een worsteling.

- Hoe overwin je het gevoel dat je ‘tussen twee stoelen’ zit?

- Er is een grappig verhaal in mijn dagelijks leven zoals dit. Ik imiteer vaak mijn vrouw - Yen Khe - door dit en dat te doen. Toen Yen Khe yoga beoefende, deed ik dat ook. De eerste keer dat ik yoga beoefende, leerde Yen Khe me hoe ik door mijn neus moest ademen. Later, toen Yen Khe qigong beoefende, oefende ik inademen door mijn neus en uitademen door mijn mond. Onlangs ben ik begonnen met zwemmen, en ze leerden me inademen door mijn mond en uitademen door mijn neus. Beide manieren waren moeilijk en ik moest oefenen. Ik associeer mijn verhaal over het leren ademen met het verleden. Toen ik Vietnam verliet om in Frankrijk te gaan wonen, was er een tijd dat ik dacht dat ik "niet meer kon ademen" en ik moest proberen dat lastige gevoel van buiten adem zijn te overwinnen.

Hoewel ik al jaren in Frankrijk woon, ben ik me er nog steeds van bewust dat ik de Vietnamese taal wil behouden. Veel mensen vragen me vaak waarom ik nog steeds zo goed Vietnamees spreek. Eigenlijk is dat logisch, ik doe er helemaal geen moeite voor. Ik vind het altijd leuk om te spreken en mezelf uit te drukken, zodat mensen me in het Vietnamees kunnen begrijpen. Ik lees nog steeds Vietnamese boeken en kranten, hoewel ik vrij langzaam lees.

Tran Anh Hung vertelt over het 'tussen twee stoelen zitten' van de twee culturen van Vietnam en Frankrijk. Video: Cong Khang — Tran Anh Hung vertelt over zijn ervaring met het absorberen van twee culturen, de Vietnamese en de Franse. Video: *Cong Khang*

- Over uw vrouw gesproken, welke rol denkt u dat Yen Khe speelt in uw carrière en leven?

- Thuis is Yen Khe de eigenaar van de keuken, mijn chef-kok. Op de set is ze dat ook. Als ik film, zit Yen Khe altijd naast me, kijkt ze samen met mij naar de monitor en bespreekt ze wat er nodig is. Als ik "cut" roep, komt Yen Khe binnenrennen om te observeren en soms verandert ze dit of dat in de scène. Yen Khe is verantwoordelijk voor de esthetiek van mijn films. Alle esthetische gevoelens die het publiek in mijn werk ziet, zijn dankzij haar.

Tran Anh Hung vertelt over de steun van zijn vrouw aan het project 'The Taste of Things'. Video: Cong Khang — Tran Anh Hung vertelt over de steun van zijn vrouw - Tran Nu Yen Khe - in het project "The Pot-au-Feu". Video: *Cong Khang*

Tran Anh Hung, 62 jaar oud, vestigde zich na 1975 in Frankrijk en studeerde filosofie aan de universiteit. Nadat hij per ongeluk Robert Bressons film A Man Escaped (1956) had gezien, besloot hij een artistieke carrière na te streven en ging studeren aan de prestigieuze filmschool École Louis-Lumière. Bij het maken van zijn eerste werken werkte de regisseur met thema's die typisch Vietnamees waren, zoals de korte film La Femme Mariée de Nam Xuong (De jonge vrouw van Nam Xuong), een bewerking van La Legende des Condor Heroes. In 1993 won zijn debuutfilm La Scent de la Papaya , die zich afspeelt in Saigon in de jaren 50, de Caméra d'Or op het filmfestival van Cannes en werd hij genomineerd voor een Oscar in de categorie Beste Internationale Film.

In het boek France and Indochina: cultural representations (2005) merkte Carrie Tarr, filmprofessor aan de Kingston University in het Verenigd Koninkrijk, op dat de films van Tran Anh Hung het publiek een andere kijk op Vietnam geven. Daarmee verdwijnt het beeld van een arm, achtergebleven land dat in Amerikaanse en Franse films werd geschetst.

Gemaakt door Cinnamon

Bronlink