Symptomen van een infectie van de bovenste luchtwegen

Mensen met infecties aan de bovenste luchtwegen, zoals faryngitis, amandelontsteking, verkoudheid, enz., hebben vaak last van een loopneus, keelpijn, vermoeidheid en koorts.

De meeste infecties van de bovenste luchtwegen worden veroorzaakt door virussen die de neus, sinussen, keel en het strottenhoofd aantasten. Virussen verspreiden zich wanneer een besmet persoon spreekt, hoest of niest. Wanneer een gezond persoon in contact komt met de ademhalingsdruppeltjes van een besmet persoon, kan het virus de slijmvliezen in de mond, neus of ogen binnendringen. Iemand die een met het virus besmet oppervlak aanraakt en vervolgens zijn mond, neus of ogen aanraakt, kan ook besmet raken.

Symptomen van een infectie van de bovenste luchtwegen beginnen meestal 1-5 dagen na blootstelling aan de ziekteverwekker. De meeste mensen ervaren 1-2 weken lichte tot matige klachten, maar de klachten kunnen tot 3 weken aanhouden. Veelvoorkomende symptomen van een infectie van de bovenste luchtwegen zijn: loopneus, neusverstopping, niezen, keelpijn, hoesten, vermoeidheid, lichte lichaamspijn, hoofdpijn, tranende ogen en lichte koorts.

De symptomen kunnen vanzelf verdwijnen, maar patiënten moeten een arts raadplegen als: de ziekte langer dan 10 dagen duurt zonder verbetering, kortademigheid, hoge koorts, pijn op de borst, verergerende hoest, verandering in de kleur van slijm bij het hoesten.

Keelpijn, vermoeidheid, ongemak... zijn veelvoorkomende symptomen van luchtweginfecties. Foto: Freepik — Keelpijn, vermoeidheid en ongemak zijn veelvoorkomende symptomen van luchtweginfecties. Foto: *Freepik*

Soorten infecties en risicofactoren

Veelvoorkomende soorten infecties van de bovenste luchtwegen zijn:

Verkoudheid: Meer dan 200 virussen kunnen verkoudheid veroorzaken. De symptomen verschijnen enkele dagen na blootstelling en houden 1-2 weken aan.

Griep: Deze ziekte wordt veroorzaakt door het influenzavirus en kent veel verschillende stammen, die elk jaar veranderen.

Sinusitis: Een bijholteontsteking ontstaat wanneer vocht zich ophoopt in de bijholten – met lucht gevulde holtes in het voorhoofd, de neusholte, de wangen en rond de ogen. Sinusitis kan acuut (minder dan 4 weken), subacuut (4-12 weken) of chronisch (meer dan 12 weken) zijn.

Laryngitis: Laryngitis kan optreden als gevolg van een infectie en heesheid of stemverlies veroorzaken.

Faryngitis: Faryngitis of keelpijn wordt veroorzaakt door een virusinfectie, zoals een verkoudheid.

Tonsillitis: Tonsillitis komt vaker voor bij kinderen en wordt meestal veroorzaakt door een virusinfectie of een bacteriële infectie, zoals keelontsteking.

Factoren die het risico op de ziekte vergroten zijn onder meer: nauw contact met zieke personen, roken of blootstelling aan meeroken, een verzwakt immuunsysteem, wonen in een omgeving met luchtvervuiling, afwijkingen aan de bovenste luchtwegen door een aangezichtsletsel, een trauma aan de bovenste luchtwegen of neuspoliepen...

Naast het innemen van medicijnen zoals voorgeschreven door uw arts, omvatten huismiddeltjes tegen infecties van de bovenste luchtwegen: rust, veel water drinken, gorgelen met zout water en stomen. Voldoende rust helpt uw lichaam sneller te herstellen. Voldoende water drinken kan verstopping verminderen en uitdroging voorkomen. Gorgelen met zout water helpt een deel van de ziekteverwekkers te elimineren en keelpijn te verlichten. Stomen en hete baden helpen ook om neusverstopping en hoest te verminderen.

Om ziekte te voorkomen, moeten mensen hun handen regelmatig wassen met water en zeep, vooral na een bezoek aan openbare plaatsen; vermijd nauw en langdurig contact met zieke mensen; raak hun gezicht, neus of mond niet aan met hun handen, vooral niet in openbare ruimtes. Daarnaast helpen een gezond dieet en regelmatige lichaamsbeweging ook om het immuunsysteem te versterken en ziekte te voorkomen.

Mensen kunnen de verspreiding van ziektekiemen en virussen voorkomen door hun neus en mond te bedekken met een tissue als ze niezen of hoesten; door thuis te blijven als ze ziek zijn; door aanrechtbladen, deurknoppen en kinderspeelgoed schoon te maken als iemand in huis ziek is; en door een mondkapje te dragen als ze in contact komen met anderen.

Kim Uyen (volgens gezondheid )

Bronlink